| 28 kwietnia 1955 roku czternastoletnia Stephanie Bryan nie wróciła ze szkoły do domu. Zaalarmowano policję i przeprowadzono przeszukanie, ale nie znaleziono nic poza podręcznikiem szkolnym znalezionym na polu. W dniu 15 lipca 1955 r. policja otrzymała telefon od pani Georgia Abbott z informacją, że szukała czegoś w piwnicy, kiedy znalazła rzeczy osobiste należące do Stephanie Bryan. Znalazła torebkę i dowód osobisty należący do Stephanie. Policja udała się do domu i przeprowadziła przeszukanie, w wyniku którego znalazła kilka podręczników szkolnych, parę okularów i stanik. W domu nie natrafiono na żadne inne ślady. Opaci mieli domek weekendowy jakieś 500 mil dalej, w górach Trinity. Policja postanowiła to przeszukać. W płytkim grobie niedaleko chaty odnaleziono mocno rozłożone ciało Stephanie Bryan. Została zatłuczona na śmierć. Głównym dowodem, który pomógł w skazaniu go, były włosy i włókna znalezione w samochodzie Abbotta, które pasowały do tych z głowy i ubrania dziewczyny. Burton Abbott został aresztowany i oskarżony o porwanie i zamordowanie Stephanie Bryan. Burton Abbott był 27-letnim studentem uniwersytetu kalifornijskiego w Berkley. Stanął przed sądem w Oakland, gdzie prokuratura ustaliła, że jest dewiantem seksualnym. Ława przysięgłych potrzebowała siedmiu dni na wydanie wyroku skazującego. Został stracony za porwanie i zamordowanie 14-letniej uczennicy. Real-Crime.co.uk
Burton W. Abbott (8 lutego 1928 - 15 marca 1957) była 27-letnią studentką rachunkowości Uniwersytetu Kalifornijskiego w Berkeley mieszkającą w Oakland w Kalifornii, która była sądzona za gwałt i morderstwo 14-letniej Stephanie Bryan w listopadzie 1955 roku. Chociaż dowody przeciwko niemu były całkowicie poszlakowe, został uznany za winnego i skazany na śmierć w komorze gazowej w Kalifornii. Został stracony w marcu 1957 r. W trakcie egzekucji zadzwoniono do więzienia, aby wstrzymać wykonanie wyroku. Wynik tej sprawy wzbudził wątpliwości, czy państwo ma prawo dokonać egzekucji na osobie wyłącznie na podstawie poszlak. Okoliczności Stephanie Bryan, lat 14, ostatni raz widziano 28 kwietnia 1955 roku, gdy wracała ze szkoły do domu, zwykłą skrótem przez parking hotelu Claremont. Zakrojone na szeroką skalę poszukiwania nie przyniosły jej skutku. Następnie w lipcu 1955 roku Georgia Abbott poinformowała, że znalazła rzeczy osobiste dziewczynki, w tym torebkę i dowód osobisty, w piwnicy domu, który dzieliła z mężem Burtonem Abbottem i jego matką Elsie Abbott. Podczas przesłuchania opatów policja ustaliła, że Elsie Abbott znalazła torebkę wcześniej, ale nie powiązała jej ze sprawą. Następnie policja odkopała okulary, stanik i inne dowody Stephanie. Nikt z rodziny nie był w stanie wyjaśnić, w jaki sposób rzeczy osobiste ofiary znalazły się w piwnicy. Burton Abbott oświadczył, że kiedy Stephanie zniknęła, jechał do rodzinnego domku oddalonego o 450 km. Dwa tygodnie później ciało ofiary znaleziono w płytkim grobie kilkaset stóp od chaty. Wkrótce potem Abbott została oskarżona o gwałt i morderstwo. Test Proces był jednym z najbardziej nagłośnionych w historii Kalifornii. Prokuratura postawiła hipotezę, że Abbott próbował zgwałcić ofiarę i zabił ją, gdy stawiała opór. Abbott nie przyznał się do winy. Na rozprawie wszystkie przedstawione dowody miały charakter poszlakowy i nic nie łączyło bezpośrednio firmy Abbott ze śmiercią Stephanie Bryant. Prokuratura wykorzystała emocje, aby przezwyciężyć brak bezpośrednich dowodów, stosując takie strategie, jak pokazanie ławie przysięgłych zgniłego ubrania z ciała ofiary oraz machanie jej stanikiem i majtkami, co wywołało implikacje, których nie mógł udowodnić. Abbott wyjaśnił, że w maju piwnica domu była wykorzystywana jako lokal wyborczy, do którego miało dostęp wiele osób. Chociaż prokuratura postawiła zarzut usiłowania gwałtu, patolog zeznał, że ciało było w zbyt dużym rozkładzie, aby można było je ocenić pod kątem dowodów napaści na tle seksualnym. Abbott zajął stanowisko i zeznawał przez cztery dni, zeznając spokojnie i opanowanie. Mówił cichym głosem i stanowczo zaprzeczał jakiejkolwiek wiedzy na temat zbrodni. Powiedział, że to wszystko „potworne wrabianie”. Ława przysięgłych nie obradowała siedem dni, zanim wydała wyrok skazujący za morderstwo pierwszego stopnia. Sędzia wydał wyrok śmierci. Zgodnie z prawem stanu Kalifornia, nastąpiło automatyczne odwołanie do Sądu Najwyższego Kalifornii. W szczegółowej opinii opisującej stan faktyczny sprawy i przytaczając materiał dowodowy przedstawiony na rozprawie, sąd podtrzymał wyrok skazujący i karę śmierci. Zobacz People przeciwko Abbott, 47 Cal. 2d 362, 303 s. 2d 730 (1956). Wykonanie Abbott został uwięziony w San Quentin w oczekiwaniu na egzekucję. Jego prawnicy pracowali nad złagodzeniem wyroku przez ponad rok. W dniu 15 marca 1957 r., w dniu egzekucji wyznaczonej na godzinę 23:00, jego adwokat złożył apelację do Sądu Apelacyjnego Stanów Zjednoczonych, która została odrzucona, a następnie próbował skontaktować się z gubernatorem Kalifornii Goodwinem J. Knightem, ale gubernator przebywał na morzu, na okręcie wojennym i poza zasięgiem telefonu. Adwokat umówił się ze stacją telewizyjną na transmisję apelu do gubernatora. O godzinie 9:02 gubernator Knight zgodził się telefonicznie na godzinę pobytu. W ciągu sześciu minut do Sądu Najwyższego Kalifornii wpłynął nakaz habeas corpus, ale o godzinie 10:42 petycja została odrzucona. Adwokat podjął ponowną próbę, zwracając się do Federalnego Sądu Rejonowego, ale sąd odmówił dalszego odroczenia rozprawy o godzinie 10:50. O godzinie 11:12 ponownie skontaktowano się z gubernatorem Knightem i wyraził on zgodę na kolejny pobyt. O godzinie 11:15 Abbotta zaprowadzono do komory gazowej i przywiązano pasami do krzesła, podczas gdy gubernator kontaktował się telefonicznie z naczelnikiem. Kat pociągnął za dźwignię trzy minuty później i 16 granulek cyjanku sodu wpadło do kwasu siarkowego, gdy gubernator Knight dotarł do naczelnika więzienia, aby wstrzymać egzekucję. Naczelnik powiedział mu, że jest już za późno i Abbott zmarł w wieku 29 lat, gdy gubernator odłożył słuchawkę. Znaczenie Sprawa ta ukazuje zestaw niejasnych procedur prawnych obowiązujących w zakresie odwołań. Prawo federalne przyznaje prawnikowi 90 dni na złożenie wniosku o wydanie nakazu certiorari po odmowie ponownego rozpatrzenia sprawy przez stanowy Sąd Najwyższy. Jednakże Sąd Stanowy wyznaczył termin egzekucji Abbotta na dwa tygodnie przed upływem 90 dni. W związku z tym na Abbotcie wykonano wyrok, a nakaz nadal znajdował się w aktach, w związku z czym nadal istniała możliwość, że Abbott mógł wygrać nowy proces. Sprawa ta odnowiła także debatę na temat kary śmierci, zwłaszcza gdy opiera się ona wyłącznie na poszlakach. Wikipedia.org
Wyścig w Domu Śmierci Time.com Poniedziałek, 25 marca 1957 Prawnik z San Francisco, George T. Davis, strasznie się spieszył. Spojrzał na zegarek: 8:50. Za 70 minut Burton W. Abbott, lat 29, uznany za winnego zamordowania nastolatki, umrze w komorze gazowej w San Quentin. Davis w napięciu czekał, aż Sąd Apelacyjny Stanów Zjednoczonych odroczy wykonanie wyroku w oparciu o jego twierdzenie, że firma Abbott nie otrzymała należytego procesu sądowego. Potem przyszła odpowiedź: apelacja odrzucona. Davis działał szybko. Być może gubernator Kalifornii Goodwin J. Knight zgodziłby się na krótki pobyt. Jednak gubernator, który właśnie przygotowywał się do inspekcji lotniskowca Marynarki Wojennej Hancock w Zatoce San Francisco, był poza zasięgiem telefonu. Davis wysłał do statku przez radio Marynarki Wojennej wiadomość, aby włączył telewizor dla Knighta, a następnie uzgodnił ze stacją telewizyjną wyemitowanie nagranej na taśmie prośby do gubernatora. Rycerz dostał wiadomość. O 9:02 zadzwonił do Davisa przez radiotelefon i zgodził się na godzinę pobytu. Sześć minut później Davis przedstawił Stanowemu Sądowi Najwyższemu nakaz habeas corpus. Odpowiedź nadeszła o 10:42: petycja odrzucona. Adwokat Davis podjął kolejną próbę, tym razem z gorączkowym przesłaniem do Federalnego Sądu Okręgowego. Sędzia Louis E. Goodman odmówił dalszego odroczenia rozprawy. Była 10:50 – pozostało dziesięć minut. 'Niech cię Bóg błogosławi.' Była tylko jeszcze jedna szansa. Wbiegając do biura urzędnika Sądu Najwyższego, Davis chwycił telefon i wykonał kolejny telefon do gubernatora Knighta, który siedział w pokoju z flagą Hancocka i (później oskarżył Davisa) „pił herbatę”. Pomimo faktu, że na pokładzie statku były dwie otwarte linie radiotelefoniczne, Davis twierdzi, że odebrał sygnał zajętości. Po daremnej kłótni z nieugiętym operatorem telefonicznym Davis zadzwonił do biura Knight's Capitol z prośbą o pozwolenie na włamanie się do jednej z linii. O 11:12 do telefonu zadzwonił Goody Knight. O 11:15 Burton Abbott – były student księgowości, oskarżony o morderstwo po tym, jak jego żona znalazła w piwnicy Abbotta torebkę ofiary morderstwa – został wprowadzony do więziennej komory gazowej, nadal cicho zapewniając o swojej niewinności. Po minucie naczelnik Harley O. Teets uścisnął dłoń Abbottowi i wymamrotał: „Niech cię Bóg błogosławi”. Więzień odpowiedział spokojnie: „Dziękuję”. Lekarz przywiązał długą rurkę stetoskopu do klatki piersiowej Abbotta. Abbott siedział cicho, przywiązany do krzesła egzekucyjnego. Naczelnik i inni urzędnicy opuścili komnatę, zaryglowali drzwi. Trzy minuty później kat pociągnął za dźwignię i 16 granulek cyjanku sodu wpadło do garnka z kwasem siarkowym pod krzesłem Abbotta. Zaczął unosić się śmiercionośny dym. „Czy to się zaczęło?” W biurze urzędnika Davis rozmawiał wreszcie przez radiotelefon z gubernatorem Knightem: „To nowa kwestia prawna” – oznajmił z naciskiem. – Nie ma czasu na wyjaśnienia. Czy możesz to zatrzymać? Knight sięgnął po drugi telefon i rozmawiał ze swoim sekretarzem Josephem Babichem. Knight podsłuchał rozmowę Babicha, gdy sekretarz dzwonił bezpośrednio do naczelnika: Babich: Czy egzekucja się rozpoczęła? Strażnik: Tak jest, proszę pana. Babich: Czy możesz to zatrzymać? Strażnik: Nie, proszę pana, jest już za późno. W komorze śmierci Burton Abbott patrzył prosto przed siebie, a jego twarz była beznamiętna. Niewidzialny gaz uniósł się. Jego głowa odchyliła się lekko do tyłu, a stopy zadrżały. Zmarł, gdyż na przewoźniku wojewoda odłożył słuchawkę. Niemal natychmiast w całym kraju rozeszła się wieść o tym ułamku sekundy. Prawnik-gubernator Knight wyjaśnił głośno: „Zrobiłem wszystko, co w mojej mocy, aby dać panu Davisowi wszelkie możliwości opracowania czegoś nowego w tej sprawie. Tego nie mógł zrobić. W zamian dokonał dramatycznego wyczynu – bez podstawy prawnej – czekając do ostatniej chwili, a następnie apelując o kolejny pobyt. Kalendarz tragedii. Prawnik Davis otrzymał zarzut, że „otwarte linie” Goody Knight są zajęte, choć gubernator twierdzi, że tak nie jest. Jednak ważniejsze niż nawet fakt, że Davis miał możliwość przedstawienia swojego zarzutu wcześniej, było wyraźne przedstawienie tego, jak zestaw niejasnych procedur prawnych może oznaczać tragedię. Z jednej strony, stwierdził Davis, prawo federalne przyznaje prawnikowi 90 dni na złożenie wniosku o wydanie nakazu certiorari (ponownego zbadania akt) w przypadku odmowy Sądu Najwyższego stanu na ponowną rozprawę. Jednak w sprawie Abbott Sąd Stanowy wyznaczył termin egzekucji na dwa tygodnie przed upływem 90-dniowego terminu. Zatem mając nakaz w aktach, istniało najmniejsze prawdopodobieństwo, że skazany morderca Burton Abbott wygra nowy proces.
Elsie Abbott Matka w sensacyjnej sprawie o morderstwo umiera w wieku 100 lat / Nigdy nie porzuciła niewinności syna Carl Nolte – Kronika San Francisco 02 maja 2004 Elsie Abbott aż do swojej śmierci w ubiegły poniedziałek wierzyła, że jej syn został zamordowany w komorze gazowej w San Quentin 47 lat temu. Pani Abbott miała 100 lat i zmarła w swoim domu na wschodnim wybrzeżu. Jej synem był Burton Abbott, skazany za porwanie i morderstwo Stephanie Bryan, 14-letniej uczennicy, która zaginęła 28 kwietnia 1955 roku, wracając ze szkoły do domu ulicą Berkeley w pobliżu hotelu Claremont. Był to początek jednej z najsłynniejszych spraw karnych w historii Północnej Kalifornii, która przez dwa lata dominowała na Stronie Pierwszej niemal codziennie. W centrum wydarzeń znajdowała się Elsie Abbott – lojalna i oddana matka przekonana, że jej syn nie może być winny porwania i morderstwa. Przez całe życie wierzyła, że prawdziwy zabójca wciąż jest na wolności, nawet teoretyzując, że jej własny brat wrobił jej syna. Początkowo trwały intensywne poszukiwania zaginionej dziewczyny, wykorzystując tajemnicze wskazówki, fałszywe tropy, a nawet ogary. Największa grupa w historii Bay Area przeszukała wzgórza hrabstw Contra Costa i Alameda. Jak się okazało, stało się najgorsze. Stephanie została porwana i zamordowana. Jej rozłożone ciało znaleziono w płytkim grobie w pobliżu górskiej chaty w odległym hrabstwie Trinity. Chata należała do rodziny Abbott. Torebkę Stephanie i część jej ubrań znaleziono wcześniej w skromnym domu Abbott przy San Jose Avenue w Alameda. Dowody były poszlakowe, ale wszystko prowadziło do Burtona Abbotta. Został aresztowany i osądzony. Prokurator okręgowy hrabstwa Alameda, J. Frank Coakley, powiedział ławie przysięgłych, że Abbott był „psychopatą seksualnym”, który pozostawił poszlaki w rodzaju „śladu kukurydzy”, które doprowadziły do jego aresztowania. Jego proces trwał 47 dni, co było niemal rekordem w tamtych czasach. Jury obradowało 51 godzin i 56 minut. Wyrok: winny. Wyrok: śmierć. dlaczego jest r kelly brat w więzieniu
Sprawa Stephanie Bryan przykuwała uwagę Bay Area przez prawie dwa lata i przyciągnęła uwagę całego kraju; „San Francisco Examiner” zatrudnił nawet Earle’a Stanleya Gardnera, „słynnego autora kryminałów i znanego eksperta kryminalnego”, aby przedstawił „przemyślane komentarze” na temat procesu Abbotta. W czasach poprzedzających całodobowe wiadomości telewizyjne i tabloidy supermarketów sprawa była sensacją. „Wszyscy o tym mówili; każdy miał swoje zdanie” – powiedział Keith Walker, autor z Santa Rosa, który napisał książkę na ten temat. Abbott, człowiek, który dziennik „The Chronicle” nazwał „jedną z najbardziej kłopotliwych postaci w wielowiekowych annałach przestępczości”, zmarł w komorze gazowej w San Quentin nieco ponad 13 miesięcy po skazaniu. Nawet jego ostatnie chwile przybrały niesamowity obrót. „W komorze gazowej panowała kompletna cisza” – napisał naoczny świadek z „The Chronicle” George Draper. „...ciszę przerwał mechaniczny brzęk urządzenia zrzucającego śmiercionośne kulki. Abbott wziął głęboki oddech, zanim kulki opadły, i wstrzymał go tak długo, jak mógł. Następny oddech, który wziął, zabił go. Zadzwonił telefon alarmowy. Gubernator Goodwin Knight zdecydował się na ostatnią chwilę zatrzymać Abbotta, a jego sekretarz zadzwonił do San Quentin, aby wstrzymać egzekucję. „Zapytał, czy zaczęliśmy” – powiedział naczelnik Harley Teets. 'Powiedziałem tak.' Zapytał, czy możemy to zatrzymać. Powiedziałem nie.' ' Burton W. Abbott, drobny mężczyzna, którego ostatnim zajęciem był student rachunkowości na Uniwersytecie Kalifornijskim w Berkeley, miał 29 lat. Telefon, który uratowałby mu życie, był „dwie minuty za późno” – stwierdził Walker. Przez cały czas i przez resztę życia Elsie Abbott była przekonana, że jej syn jest niewinny. „Myślała, że jego egzekucja była zalegalizowanym morderstwem” – powiedział Walker, który przeprowadził z nią obszerny wywiad na potrzeby swojej książki. „Była absolutnie, całkowicie pewna na 1000 procent, że tego nie zrobił”. Po pierwsze, uważała, że drobno zbudowany Abbott, chory na gruźlicę i mający tylko połowę płuca, nie jest na tyle silny, aby unieść ciało Stephanie, a tym bardziej wykopać grób. Po drugie, miał alibi co do miejsca pobytu w dniu zniknięcia Stephanie. Miał żonę i dziecko. „Wierzymy w niego” – Elsie powiedziała o rodzinie Abbotta, „ponieważ go znamy”. Mówili na niego Bud. Nic z tego nie jest prawdziwe. Nie mogę uwierzyć, że to przydarza się mnie – mojemu synowi” – powiedziała w dniu rozpoczęcia procesu. — On jest niewinny! – krzyczała przed salą sądową w dniu, w którym został skazany. „Nigdy nie przestaniemy, dopóki nie udowodnimy, że Burton jest niewinny” – powiedziała w dniu jego śmierci. Po śmierci Abbotta jego żona Georgia wyprowadziła się z Kalifornii i powiedziała sąsiadom w Alameda, że zmieni nazwisko. Zabrała ze sobą 4-letniego syna pary, Chrisa. Powiedziano mu, co stało się z jego ojcem, dopiero wiele lat później, kiedy był już dorosłym mężczyzną. Przed śmiercią Abbotta Elsie kupiła ogłoszenie w gazecie oferujące nagrodę za dowód niewinności Burtona Abbotta. Po jego śmierci zebrała, jej zdaniem, nowe dowody potwierdzające, że Abbott nie mógł zabić Stephanie. Jak dodała, miała świadków, których zeznania na rozprawie prokuratura zablokowała. „Nie mogła spać w nocy” – powiedział Walker. „Próbowała oczyścić jego imię”. Wiele lat później przedstawiła swoje zeznania Wielkiemu Jury hrabstwa Alameda. Jury nie brałoby tego pod uwagę. Elsie Abbott miała nawet teorię na temat prawdziwego mordercy – Walker stwierdziła, że jest pewien, że był to jej własny brat, Wilbur Moore, kierowca ciężarówki mieszkający w San Leandro. Wrobił Burtona, pomyślała Elsie, i podłożył wskazówki, które doprowadziły do niewinnego człowieka. Prokurator okręgowy powiedział, że do Burtona prowadził „ślad kukurydzy”. – Czy zostawił ten ślad? Walker zastanawia się. — A może ktoś inny zostawił ten ślad kukurydzy? Po latach studiów Walker, która ma 80 lat i była reporterka gazety, doszła do wniosku, że Elsie Abbott miała rację: jej syn był niewinny. „Nie rozumiem, jak mógł tego dokonać” – powiedział Walker. Walker śledził losy rodziny na potrzeby swojej książki z 1995 r. „A Trail of Corn”. Mówi, że Gruzja zmarła jakiś czas temu; Mark Abbott, który zawsze wierzył w niewinność swojego brata, zmarł w 1968 roku. Moore, kierowca ciężarówki, którego Elsie podejrzewała o bycie prawdziwym mordercą, również nie żyje. Elsie Abbott, która wyprowadziła się z domu w Alameda w 1983 roku, zmarła w poniedziałek we własnym domu. „Po prostu się wyczerpała” – powiedział Walker. Na prośbę rodziny nie powie, gdzie mieszkała, chyba że na wschodnim wybrzeżu. Pozostawiła czworo wnucząt, pięcioro prawnuków i dwóch praprawnuków.
 19 lipca 1955 - Berkeley, Kalifornia: test dobrowolny. Burton W. Abbott (po lewej), jak dzisiaj, 19 lipca, dobrowolnie poddał się badaniu na wykrywaczu kłamstw, próbując udowodnić, że nic nie wie o zniknięciu Stephanie Bryan. Po prawej stronie test przeprowadza A. E. Riedel, wiodący ekspert w dziedzinie wariografów w rejonie Zatoki.(Bettmann/CORBIS) Elsie Abbott nigdy nie zrezygnowała z niewinności syna | 
