Yusuf Bell mógł mieć zaledwie 9 lat, ale odcisnął piętno na swojej społeczności.
Dorośli często zatrzymywali bystrego i ambitnego studenta na rogu targu, aby uzyskać jego pomoc w zbilansowaniu książeczki czekowej lub rozwiązaniu problemu.
„Jeśli chcesz wiedzieć, jak coś przeliterować, po prostu zapytaj go, a on ci powie” - powiedział George Freeman The Washington Post w 1981 r. „Znał matematykę i historię, co było czym i jak to zrobić. Był kimś takim jak Abraham Lincoln ”.
To pragnienie Yusufa, by pomóc innym, skłoniło 9-latkę do załatwienia sprawy 21 października 1979 r. Jego starszy sąsiad poprosił go, aby poszedł do sklepu kupić jej tabakę, a Yusuf był szczęśliwy, że to zrobi, zgodnie z do artykułu z 1980 roku w LUDZIE .
Ale Yusuf nigdy nie wrócił.
„Nie był typem małego chłopca, który uciekłby” - powiedziała jego matka Camille Bell w wywiadzie dla dziennikarzy ponownie wyemitowanym w nowym serialu dokumentalnym HBO „Atlanta’s Missing and Murdered: The Lost Children”. „Jest w programie dla uzdolnionych w [szkoła]. Jest hm, zaangażowany w klub dla chłopców, bierze udział w zajęciach karate, startuje w wyborach na skarbnika w szkole.
Bell powiedziała, że to tak, jakby jej syn „spadł z krawędzi świata”, ale 18 dni po tym, jak 9-latek w tajemniczy sposób zniknął, jego ciało zostanie znalezione wepchniętym na deski podłogowe opuszczonego budynku szkolnego. Został uduszony na śmierć.
„Byłem zły, zraniony, poczułem ulgę i wiem, że ulga brzmi dziwnie, ale do tego momentu w mojej głowie ktoś ukradł mojego małego chłopca i on gdzieś żył, a oni go torturują i przynajmniej wiem to się nie dzieje ”- powiedział Bell, kiedy dowiedział się, że ciało jej syna zostało odkryte we wcześniejszym wywiadzie zawartym w serialu dokumentalnym HBO, który zostanie wyemitowany 5 kwietnia.
Yusuf nie był jedynym młodym chłopcem, który zniknął w Atlancie. Miesiące wcześniej 13-letni Alfred James Evans został znaleziony uduszony leżąc twarzą w dół i boso na wysypisku śmieci niedaleko terenów targowych, według The Washington Post. W pobliżu znaleziono ciało 14-letniego Edwarda Hope Smitha z kieszeniami jego spodni wywróconych na lewą stronę. Został zastrzelony.
Następnie, zaledwie trzy dni przed znalezieniem ciała Yusufa, 14-letni Milton Harvey został znaleziony uduszony.
Po znalezieniu Yusufa na powierzchnię nadal wychodziło więcej ciał innych zaginionych dzieci - ale reakcja organów ścigania była początkowo powolna.
„Reakcja policji była taka, że przesadziliśmy i że nie było seryjnego mordercy” - powiedział Bell Soledad O'Brien w 2015 Specjalny program CNN „Atlanta Child Murders”.
Bell postanowił połączyć siły z rodzicami dwóch innych ofiar, aby utworzyć Komitet do powstrzymania zabójstw dzieci.
Pogrążona w żałobie matka powiedziała, że powodem, dla którego założyli grupę, było „wzajemne wspieranie się”, ale także zwiększyć świadomość przestępstw i zażądać od policji dokładnego zbadania zgonów.
„Więc można było popełnić kilka zabójstw, a jeśli ludzie byliby biedni, to nikt nie odkrył, że doszło do seryjnego zabójstwa” - powiedział Bell w specjalnym programie CNN. „Jeśli byłeś czarny i biedny, to tak naprawdę nikt nie patrzył, zwłaszcza czarny, biedny i z Południa.'
Bell szybko stał się stałym elementem lokalnych wiadomości i regularnie pojawiał się w ratuszu.
„Po prostu przychodziła i żądała spotkania z burmistrzem, czy on tam jest, czy nie. Pojawiała się na posiedzeniach rady miasta ”- wspominał w serialu dokumentalnym HBO Angelo Fuster, dyrektor ds. Komunikacji byłego burmistrza Maynarda Jacksona. „Odkąd pojawiła się na scenie, za każdym razem, gdy znaleziono martwe dziecko, była główną gwiazdą. Ciągłe, ciągłe uderzanie w nią. ”
Była nieubłaganą obecnością, domagającą się odpowiedzi, gdy liczba ofiar nadal rosła: Szacunkowo 29 afroamerykańskich dzieci, nastolatków i młodych dorosłych zostało porwanych i zamordowanych w rejonie Atlanty w latach 1979–1981, według FBI .
„Wykonali dobrą robotę, w rzeczywistości świetną robotę, tworząc organizację, a następnie utrzymując ją w oczach opinii publicznej w miarę postępu tej katastrofy” - powiedział dziennikarz Clem Richardson w serialu dokumentalnym.
Bell pochodził z wykształconej rodziny z Filadelfii. Jej ojciec był inżynierem, a matka nauczycielką w liceum - podali LUDZIE w 1980 roku.
Bell, jako National Merit Scholar, uczęszczała przez dwa lata do Morristown College w Tennessee. Później opuściła szkołę i przeniosła się do Atlanty, aby stać się członkiem Komitetu Koordynacyjnego ds. Pokoju Uczniów i poślubić Johna Bella, robotnika. Para rozwiodła się na krótko przed zniknięciem Yusufa.
co to jest ciemna sieć jedwabnego szlaku
Po zamordowaniu Yusufa Bell poświęciła swój czas Komitetowi Powstrzymania Morderstw Dzieci, sprzedając środki czystości i kosmetyki na boku, aby zarobić na dochód dla swojej rodziny.
Następnie 21 czerwca 1981 r. Władze aresztowano Wayne Williams, człowiek, który chciał stworzyć kolejny boysband i oskarżył go o zabójstwo dwóch dorosłych mężczyzn, Nathaniela Cartera i Jimmy'ego Raya Payne'a.
Williams został uznany winnym morderstw w 1982 r., A władze wkrótce ogłosiły, że wyrokiem skazującym zamyka również sprawy dotyczące morderstw innych dzieci.
„Z przekonaniem Wayne'a Williamsa przejrzeliśmy wszystkie obecne dowody i w rezultacie wyjaśniliśmy 23 sprawy” - powiedział Lee Brown, który był wówczas komisarzem ds. Bezpieczeństwa publicznego w Atlancie. serial dokumentalny HBO. „Ze skutkiem za tydzień od dzisiaj oficjalnie zamkniemy operacje grupy zadaniowej. Decyzja, która została podjęta dzisiaj, była oparta na dowodach ”.
Ale Bell nigdy nie wierzył, że Williams dokonał morderstw i był niezadowolony z odpowiedzi władz.
„Jestem przekonany, że Wayne Williams jest niewinny. Jestem przekonana, że była to sprawa polityczna, bardziej polityczna niż proces o winy lub niewinności ”- powiedziała później w wywiadzie. „Nie sądzę, żeby kogokolwiek zabił”.
Komitet do powstrzymania zabójstw dzieci również wkrótce znalazł się pod lupą po tym, jak rząd stanowy powołał komisję do zbadania, dlaczego organizacja nie zarejestrowała się jako organizacja pozyskująca fundusze.
„Było również bardzo jasne, że miasto postrzegało matki jako kłopoty” - powiedział Natsu Taylor Saito, profesor prawa i działacz„Atlanta’s Missing and Murdered: The Lost Children”. „Byli głośni. Nie zamykały się, nie siadały i nie odchodziły ”.
Powiedziała, że władze „zrobiły wszystko, co w ich mocy, aby zdyskredytować Camille i wypędzić ją z miasta”.
„Wiesz, Atlanta jest zabawna, ponieważ naprawdę, naprawdę kocham Atlantę na wiele różnych sposobów, ale myślę, że Atlanta jest jak zły małżonek, wiesz, jakbyś nie przestał ich kochać, ale nie możesz tam pozostać z nimi ”- powiedział później Bell w wywiadzie.
When Bell rozmawiała z CNN w 2015 roku, prawie cztery dekady po rozpoczęciu morderstw, wciąż miała nadzieję, że przeciwko sprawcy lub sprawcom, którzy zabili dzieci Atlanty, zostaną postawione formalne zarzuty.
„Nawet jeśli zajmie to 30 prób, nie obchodzi mnie to. Udowodnij to - powiedziała.
W 2019 roku ogłosiła obecna burmistrz Atlanty Keisha Lance Bottoms władze planowały ponowne zbadanie dowodów zabójstw określić konkretnego zabójcę, który zapewni zamknięcie rodzin. Dochodzenie nadal trwa.
