Po 37 latach najmłodszą ofiarą jednego z najbardziej znanych i płodnych seryjnych morderców w Ameryce została zidentyfikowana 14-letnia dziewczynka, która uciekła na północno-zachodni Pacyfik na początku lat 80.
Eksperci kryminalistyczni zidentyfikowali teraz jedną z nieznanych dziewcząt zabitych przez Gary Ridgway jako 14-letnia Wendy Stephens z Kolorado, KCPQ w Seattle pierwszy raport w poniedziałek.
Ridgway został nazwany „zabójcą znad rzeki Green” po tym, jak jego pierwsze ofiary znaleziono w Green River w stanie Waszyngton. Został skazany w 2003 roku za zamordowanie 49 kobiet w Waszyngtonie na początku lat osiemdziesiątych i powiedział, że przez lata zabił prawie dwa tuziny więcej.
Stephens była jedną z sześciu ofiar, których szczątki znaleziono w ciągu niecałych dwóch tygodni w 1984 roku. Jej kości odkryto w pozycji embrionalnej na boisku baseballowym. Do tej pory była znana jako „Bones 10”.
Emerytowany detektyw z King County szeryfa, Tom Jensen, powiedział KCPQ, że śledczy mogą stwierdzić, że szczątki należały do dziecka, i domyślili się, że mogła mieć zaledwie 12 lat.
„Martwiło mnie, że była taka młoda i nie została zidentyfikowana” - wspominaJensen, który przez ponad trzy dekady próbował zidentyfikować młodą ofiarę.
„Jak ktoś nie tęskni za kimś tak młodym?” - powiedział, dodając, że chce zabrać ją do domu z bliskimi.
Plik DNA Doe Project , organizacja non-profit, która wykorzystuje genealogię genetyczną do identyfikacji niezidentyfikowanych szczątków, wraz z antropologiem sądowym hrabstwa King County, Kathy Taylor, pomogła zidentyfikować Wendy. Uciekła ze swojego domu w Denver w latach osiemdziesiątych i do tej pory nie było wzmianki o jej przebywaniu w stanie Waszyngton.
„Każda osoba, mówiąc słowami dr Taylora, potrzebuje swojego nazwiska” - stwierdziło w oświadczeniu biuro szeryfa hrabstwa King. - Wendy znów ma swoją dzięki wspólnym wysiłkom zespołu śledczego. Mamy nadzieję, że dzisiejszy rozwój przybliży tych, którzy kochają Wendy, o krok do uzdrowienia ”.
Powiedziała Cairenn Binder, genealogka genetyczna i liderka zespołu zajmującego się tą sprawą w DNA Doe Project Oxygen.com w poniedziałek, że zajęła się sprawą jesienią 2020 roku.
„Ta sprawa zajęła nam tylko kilka tygodni” - powiedziała, a tempo, które przypisała dostępności dopasowań DNA w GEDmatch. Trzeci kuzyn, który przesłał DNA, został znaleziony po obu stronach jej rodziny, co pomogło w szybkiej identyfikacji.
„To wiele znaczy, ponieważ myślę, że przywraca rodzinie i ofierze moc odzyskania jej imienia, zwłaszcza kogoś, kto był tak młody i niewinny. Ona i jej rodzina zasługują na to - powiedziała.
Podczas swojego szaleństwa zabijania Ridgway celował w narażone kobiety, koncentrując się głównie na prostytutkach i nieletnich uciekinierach. Chociaż nie zostało to udowodnione, powiedział władzom, że zabił aż 80 kobiet.
Departament szeryfa hrabstwa King próbuje zidentyfikować dwie kolejne ofiary, których śmierć została powiązana z Ridgeway. Obecnie odbywa karę dożywocia w więzieniu stanu Waszyngton.
