Od późnych lat 90. do siedziby głównej organizacji wysyłane są niebieskie koperty ze zborów Świadków Jehowy z całego kraju. Ale to informacje zawarte w tych kopertach zawierają szkodliwe sekrety.
Niebieskie koperty zawierały szczegółowe raporty członków religii oskarżonych o molestowanie dzieci. Urzędnicy zeskanowali te dokumenty do bazy danych z plikami każdego zboru, zgodnie z oświadczeniem złożonym pod przysięgą przez urzędnika Towarzystwa Biblijnego i Traktatowego Strażnica, uzyskanego przez Odsłonić , strona internetowa Centrum Sprawozdawczości Śledczej.
Jednak szczegółowe informacje zawarte w tej bazie danych w dużej mierze pozostały tajemnicą - pomimo nakazów sądowych i wezwań opinii publicznej do ujawnienia jej zawartości, co doprowadziło niektórych do oskarżenia organizacji o ukrywanie podejrzanych o wykorzystywanie dzieci.
Akta związane z wykorzystywaniem dzieci zostały zebrane po tym, jak Towarzystwo Biblijne i Traktatowe Strażnica - organizacja nadzorująca Świadków Jehowy - wysłało w marcu 1997 r. Prośbę do wszystkich kongregacji w Stanach Zjednoczonych z prośbą, aby każdy zbór sporządził szczegółowy raport o każdym wyznaniu został oskarżony o molestowanie dzieci i przesłać go do centrali w specjalnej niebieskiej kopercie, zgodnie z Atlantycki .
śmierć w rezydencji Rebecca Zahau
Według Reveal od ponad dwóch dekad Strażnica utrzymuje bazę danych, która zawiera nazwiska, lokalizacje zborów i szczegóły zarzutów przeciwko osobom podejrzanym o wykorzystywanie dzieci.
Adwokat z San Diego, Irwin Zalkin, po raz pierwszy szukał bazy danych podczas procesu, który złożył w 2012 roku w imieniu JosJegoLopez, według The Atlantic.
Lopez powiedział, że miał zaledwie siedem lat, kiedy był molestowany przez Gonzalo Camposa, dorosłego mentora polecanego przez starszych w jego zborze.
Starsi zasugerowali Camposa jako mentora, chociaż podobno już wiedzieli, że Campos miał historię molestowania chłopców. Lopez powiedział matce o molestowaniu, a ona zgłosiła to miejscowej starszyźnie. Według The Atlantic Campos ostatecznie przyznał się w zeznaniu do molestowania Lopeza i innych.
Lopez zdecydował się wnieść pozew przeciwko Strażnicy i zażądał od urzędników przekazania wszelkich dokumentów związanych z Campos lub innymi znanymi sprawcami przemocy.
Aaron McKinney i Russell Henderson teraz
Początkowo Strażnica twierdziła, że nie ma możliwości sortowania dokumentacji.
Urzędnik zeznał w sądzie, że dokumenty były przechowywane w łatwo przeszukiwalnej bazie danych Microsoft SharePoint, donosi The Atlantic.
Jednak Strażnica nadal nie zastosowała się do udostępnienia dokumentów, a sędzia ostatecznie przyznał Lopezowi nagrodę w wysokości 13,5 miliona dolarów. Sąd apelacyjny uchylił później orzeczenie, ale sprawa potwierdziła istnienie bazy danych.
Zalkin przywołał również bazę danych w innej sprawie przeciwko Campos z 2016 roku. Po raz kolejny nakazano Strażnicy przekazanie dokumentów, ale tym razem nakazano organizacji zapłacić grzywnę w wysokości 4000 dolarów za każdy dzień, w którym nie spełnili żądania. Strażnica naliczyła grzywny w wysokości 2 milionów dolarów, zanim sprawa została później rozstrzygnięta. (Po rozliczeniu Strażnica najwyraźniej nie musiała płacić tych grzywien).
„Robią wszystko, by chronić reputację organizacji przed bezpieczeństwem dzieci” - powiedział Zalkin, który reprezentował liczne ofiary wykorzystywania seksualnego przez Świadków Jehowy, w wywiadzie dla Reveal w 2016 roku.
Odmowa przekazania dokumentów przez organizację wydaje się być zgodna z innymi zasadami obowiązującymi w organizacji od ponad trzech dekad, które najwyraźniej zachęcają przywódców - lub starszych - w zborach, aby nie zgłaszali nadużyć funkcjonariuszom organów ścigania.
Jedna notatka z 1989 r., Którą Reveal skierowała do wszystkich starszych w Stanach Zjednoczonych, podkreślała wagę tajemnicy w tego typu sprawach.
„Często chodzi o pokój, jedność i duchową pomyślność zboru” - czytamy w liście. Artykuł ujawniający z 2015 r . „Niewłaściwe używanie języka przez starszego może spowodować poważne problemy prawne dla jednostki, zboru, a nawet Towarzystwa”.
Inny z 1997 roku rzekomo poinstruował starszych, aby informowali innych starszych, jeśli znany sprawca wykorzystywania seksualnego dzieci przeniósł się z jednego zboru do drugiego, ale zgodnie z zapisami The Philadelphia Inquirer .
john mark byers i damien echols
Były starszy Roger Bentley potwierdził Hearst Television National Investigative Unit na początku tego roku przeczytał wewnętrzne notatki Strażnicy, w których podano starszym instrukcje, jak reagować na domniemane wykorzystywanie dzieci.
Powiedział, że złamanie instrukcji lub wezwanie policji byłoby jak działanie wbrew słowom Bożym.
„Dowiadując się o znęcaniu się nad dziećmi - nawet o zarzutach - i nie zgłaszając tego, ukrywa się wykorzystywanie dzieci. To nie jest trudne pytanie ”- powiedział Bentley, przyznając, że był„ współwinny ”organizacji, która, jak uważa, miała złą politykę przeciwko wykorzystywaniu dzieci.
W niektórych stanach duchowni są zwolnieni z obowiązku zgłaszania przypadków wykorzystywania dzieci, gdy dowiadują się o molestowaniu poprzez poufną, duchową komunikację iPrzywódcy Strażnicy zawsze utrzymywali, że przestrzegają prawa.
„Świadkowie Jehowy nienawidzą wykorzystywania dzieci jako grzechu i przestępstwa. Nasze zasady dotyczące ochrony dzieci są zgodne z prawem, w tym ze wszystkimi wymogami stawianymi starszym w zakresie zgłaszania władzom zarzutów wykorzystywania dzieci. Nasza organizacja będzie nadal promować edukację rodziców w zakresie ochrony dzieci ”- powiedzieli w oświadczeniu dla jednostki dochodzeniowej Hearst.
Zalkin ostatecznie uzyskał dostęp do niektórych dokumentów z bazy danych w ramach innej sprawy sądowej przeciwko organizacji, ale sędzia nakazał mu nie mówić o treści dokumentów w ramach nakazu ochronnego wydanego w sprawie. śledztwo przeprowadzone przez Hearsta.
„Dotyczy to wielu dzieci. Bardzo, bardzo źle… Trudno jest wiedzieć, co w tym jest i nie można o tym mówić ”- powiedział Zalkin o treści.
Pięcioletnie dochodzenie w sprawiepolityki Świadków Jehowy dotyczące wykorzystywania dzieciautorstwa Reveal z The Center for Investigative Reporting jest tematem „ Świadkowie .'
