| Roscoe Conkling Arbuckle , znany również jako Fatty Arbuckle (24 marca 1887 - 29 czerwca 1933), amerykański komik, reżyser i scenarzysta kina niemego. Arbuckle jest uznawany za jednego z najpopularniejszych aktorów swojej epoki, ale najlepiej zapamiętano go dzięki szeroko nagłośnionemu postępowaniu karnemu, które zakończyło jego karierę. Choć został uniewinniony przez ławę przysięgłych na podstawie pisemnych przeprosin, skandal procesowy zrujnował aktora, który nie pojawił się ponownie na ekranie przez kolejne 10 lat. Wczesne życie i kariera Urodzony w Smith Center w Kansas w rodzinie Mollie i Williama Goodrichów Arbuckle, miał kilkuletnie doświadczenie w wodewilu, w tym pracę w Idora Park w Oakland w Kalifornii. Jednym z jego pierwszych mentorów był komik Leon Errol. Karierę filmową rozpoczął w Selig Polyscope Company w lipcu 1909 roku. Arbuckle pojawiał się sporadycznie w jednobębnowych filmach Seliga aż do 1913 roku, na krótko przeniósł się do Universal Pictures i stał się gwiazdą komedii Keystone Cops producenta i reżysera Macka Sennetta. Arbuckle był także utalentowanym piosenkarzem. Po tym, jak Enrico Caruso usłyszał, jak śpiewa, nalegał, aby komik „porzucił te bzdury, którymi zarabiasz na życie, i dzięki szkoleniu możesz zostać drugim największym piosenkarzem na świecie”. 6 sierpnia 1908 poślubił Aramintę Estelle Durfee (1889-1975), córkę Charlesa Warrena Durfee i Flory Adkins. Durfee zagrał w wielu wczesnych filmach komediowych pod pseudonimem Minta Durfee, często z Arbuckle. Komik ekranowy Pomimo swoich ogromnych rozmiarów fizycznych Arbuckle był niezwykle zwinny i akrobatyczny. Mack Sennett, wspominając swoje pierwsze spotkanie z Arbuckle, zauważył, że „podskakiwał po schodach tak lekko jak Fred Astaire”; i „bez ostrzeżenia wykonał lekki jak piórko krok, klasnął w dłonie i wykonał salto w tył z gracją niczym dziewczyna w szklance”. Jego komedie są uważane za szalone i dynamiczne, zawierają wiele scen pościgów i gagów wzrokowych. Arbuckle lubił słynne „ciasto w twarz” – stereotyp komediowy, który sam w sobie stał się symbolem komedii ery kina niemego. Najwcześniejsze znane użycie tego gagu miało miejsce w jednobębnowym filmie Keystone A Noise from the Deep z czerwca 1913 roku, w którym wystąpili Arbuckle i częsta partnerka ekranowa Mabel Normand. (Uwaga: pierwsze znane na ekranie „ciasto w twarz” pojawia się w „Pan Flip” Bena Turpina z 1909 r. Jednak najstarszym znanym „ciastem rzuconym w twarz” jest ciasto Normanda). W 1914 roku Paramount Pictures złożyło niespotykaną wówczas ofertę 1000 dolarów dziennie / 25% wszystkich zysków / pełną kontrolę artystyczną na kręcenie z nimi filmów. Filmy były tak lukratywne i popularne, że w 1918 roku zaoferowali Arbuckle'owi 3-letni kontrakt za 3 miliony dolarów. Arbuckle nie lubił swojego pseudonimu ekranowego, który nadano mu ze względu na jego znaczny obwód. Jednak imię Grubas (wielki pogromca) identyfikuje postać, którą Arbuckle przedstawiał na ekranie (zwykle jest to naiwny ziarno siana), a nie samego Arbuckle'a. Kiedy Arbuckle wcielił się w kobietę, postać ta została nazwana „Miss Fatty” (jak w filmie Miss Fatty's Seaside Lovers). Dlatego Arbuckle odradzał komukolwiek zwracanie się do niego „Gruby” poza ekranem. jak umarli by erichs
Bustera Keatona Arbuckle dał Busterowi Keatonowi pierwszą pracę filmową w swoim filmie krótkometrażowym The Butcher Boy z 1917 roku. Wkrótce zostali partnerami ekranowymi, a Buster ze śmiertelną powagą na trzeźwo pomagał zwariowanemu Roscoe w jego szalonych przygodach. Kiedy Arbuckle awansował do roli w filmach fabularnych, Keaton odziedziczył serial krótkometrażowy, który zapoczątkował jego własną karierę gwiazdy komedii. Bliska przyjaźń Arbuckle'a i Keatona nigdy nie zachwiała się, nawet gdy Arbuckle'a nękała tragedia u szczytu jego kariery, a także po depresji i upadku. W swojej autobiografii Keaton opisał zabawny charakter Arbuckle'a i jego zamiłowanie do dowcipów, włączając kilka misternie skonstruowanych planów, które obaj pomyślnie zrealizowali kosztem różnych szefów i gwiazd hollywoodzkich studiów. Charlie Chaplin Po tym, jak angielski aktor Charlie Chaplin dołączył do Keystone Studios w 1914 roku, Arbuckle był jego mentorem. Najsłynniejsza postać Chaplina, „Włóczęga”, powstała po tym, jak Chaplin „pożyczył” charakterystyczne dla Arbuckle balonowe spodnie, buty i mały kapelusz. Skandal U szczytu swojej kariery Arbuckle miał kontrakt z Paramount Studios za 1 milion dolarów rocznie – była to pierwsza wieloletnia/wielomilionowa umowa płacona przez hollywoodzkie studio. Pracował niestrudzenie, kręcąc jednocześnie trzy filmy fabularne. 3 września 1921 roku Arbuckle zrobił sobie przerwę od napiętego harmonogramu filmów i pojechał do San Francisco z dwoma przyjaciółmi, Lowellem Shermanem (aktorem/reżyserem) i kamerzystą Fredem Fischbachem. Zameldowali się we trójkę w hotelu St. Francis, postanowili urządzić imprezę i zaprosili do swojego apartamentu kilka kobiet. Podczas hulanek 30-letnia aspirująca aktorka Virginia Rappe poważnie zachorowała i została zbadana przez hotelowego lekarza, który stwierdził, że jej objawy wynikają głównie z zatrucia. Rappe zmarł trzy dni później na zapalenie otrzewnej spowodowane pękniętym pęcherzem. Towarzyszka Rappe na przyjęciu, Maude Delmont, twierdziła przed wielką ławą przysięgłych, że Arbuckle w jakiś sposób przebił pęcherz Rappe podczas gwałtu. Menedżer Rappe, Al Semnacker (na późniejszej konferencji prasowej) oskarżył Arbuckle o użycie kawałka lodu do symulowania z nią seksu, co doprowadziło do obrażeń. Zanim cała historia została opublikowana w gazetach, obiekt „ewoluował” w butelkę Coca-Coli lub szampana, a nie w kawałek lodu. W rzeczywistości świadkowie zeznali, że Arbuckle wcierał lód w brzuch Rappe, aby złagodzić jej ból brzucha. Arbuckle był przekonany, że nie ma się czego wstydzić i zaprzeczył jakimkolwiek wykroczeniom. Delmont złożył później oświadczenie (obciążające Arbuckle) na policji, próbując wyłudzić pieniądze od prawników Arbuckle; jednak wkrótce sprawa wymknęła się jej spod kontroli. Kariera Roscoe Arbuckle jest wymieniana przez wielu historyków filmu jako jedna z największych tragedii Hollywood. Jego proces był głównym wydarzeniem medialnym, a artykuły w ogólnokrajowej sieci gazet Williama Randolpha Hearsta pisano z zamiarem wystawienia Arbuckle'a na winnego. Powstały skandal zrujnował zarówno jego karierę, jak i życie osobiste. Grupy moralności wzywały do skazania Arbuckle'a na śmierć, a dyrektorzy studia nakazali przyjaciołom Arbuckle'a z branży (której karierę kontrolowali), aby nie wypowiadali się publicznie w jego imieniu. Charlie Chaplin przebywał w tym czasie w Anglii. Buster Keaton wydał publiczne oświadczenie, w którym poparł Arbuckle, nazywając Roscoe jedną z najmilszych dusz, jakie znał. Aktor filmowy William S. Hart, który nigdy nie współpracował z Arbuckle, złożył publiczne oświadczenia, w których zakładano, że Arbuckle jest winny. Prokuratorem był prokurator okręgowy San Francisco Mathew Brady, któremu zależało na skazaniu, ponieważ planował wykorzystać tę sprawę w swojej kampanii mającej na celu kandydowanie na gubernatora. W tym celu Brady publicznie oświadczył o winie Arbuckle'a i wywierał presję na świadków, aby składali fałszywe zeznania. Podczas rozprawy, mimo że sędzia zagroził złożeniem wniosku o oddalenie sprawy, Brady nie pozwolił jedynemu świadkowi oskarżającemu Arbuckle, Maude Delmont, zająć stanowisko i złożyć zeznania. Delmont miał długą kartotekę kryminalną z wyrokami skazującymi za ściąganie haraczy, bigamię, oszustwa i wymuszenia. Obrona zdobyła również list od Delmonta, w którym przyznał się do planu wymuszenia Arbuckle'a. Biorąc pod uwagę stale zmieniającą się historię Delmont, złożenie przez nią zeznań przekreśliłoby wszelkie szanse na proces. W swoim podsumowaniu sędzia podważył każdy szczegół dowodu oskarżenia i ganił Brady'ego za przedstawienie tak marnej sprawy. Sędzia nie znalazł dowodów gwałtu, ale zdecydował, że Arbuckle może być sądzony za zabójstwo. Pierwszy proces: Dowody przedstawione przez prokuraturę często spotykały się ze śmiechem na sali sądowej; widzowie wstali i kibicowali Arbuckle'owi po jego zeznaniach. Ława przysięgłych powróciła w impasie z werdyktem 10 do 2 uniewinniającym i ogłoszono unieważnienie procesu. Drugi proces: Przedstawiono ten sam dowód, ale tym razem jeden ze świadków, Zey Prevon, zeznał, że prokurator okręgowy zmusił ją do kłamstwa. Inny świadek, który twierdził, że Arbuckle go przekupił, okazał się zbiegłym więźniem oskarżonym o napaść na 8-letnią dziewczynkę; ponadto eksperci ds. odcisków palców zeznali, że dowody w sprawie odcisków palców zostały sfałszowane. Obrona była tak przekonana o uniewinnieniu, że Arbuckle nie został wezwany do składania zeznań. Jednak ława przysięgłych zinterpretowała odmowę zeznań Arbuckle'a jako oznakę winy. Sprawa powróciła w impasie z wyrokiem 10 do 2 winnych – ogłoszono kolejny unieważniony proces. mój dziwny miłośnik samochodów uzależnień cały odcinek
Trzeci proces: do tego czasu filmy Arbuckle'a zostały zakazane, a gazety przez siedem miesięcy wypełniały się rzekomymi historiami o hollywoodzkich orgiach, morderstwach, perwersjach seksualnych i kłamstwach na temat sprawy Arbuckle'a. Maude Delmont podróżowała po kraju, dając jednoosobowe przedstawienia jako „Kobieta, która podpisała zarzut morderstwa przeciwko Arbuckle” i wykładając na temat zła w Hollywood. Tym razem jury zajęło zaledwie 6 minut, aby wydać jednomyślny wyrok uniewinniający; pięciu z nich poproszono o napisanie przeprosin. Niestety, opinia publiczna już dawno była zdecydowanie skierowana przeciwko Arbuckle; sześć dni po wyroku komisja cenzury zakazała Roscoe Arbuckle ponownej pracy w amerykańskich filmach. Sprawa Arbuckle była jednym z czterech głównych skandalów związanych z Paramount tamtego okresu. W 1920 roku Olive Thomas zmarła po wypiciu dużej ilości leku przeznaczonego dla jej męża (idola porannego Jacka Pickforda), który pomyliła z wodą. W 1922 r. morderstwo reżysera Williama Desmonda Taylora skutecznie zakończyło kariery aktorek Mary Miles Minter i byłej partnerki filmowej Arbuckle Mabel Normand, a w 1923 r. uzależnienie od narkotyków aktora i reżysera Wallace'a Reida doprowadziło do jego śmierci. Skandale wywołane tymi tragediami wstrząsnęły Hollywoodem, co skłoniło największe studia do włączenia klauzul moralności do umów. W wyniku skandalu większość wystawców odmówiła pokazania najnowszych filmów Arbuckle'a. Jak na ironię, jednym z niewielu filmów pełnometrażowych, które przetrwały, jest Rok przestępny, jeden z dwóch ukończonych filmów, których premiera przez Paramount wstrzymała się ze względu na skandal. Ostatecznie został wydany w Europie, ale nigdy nie został wydany w kinach w Stanach Zjednoczonych ani Wielkiej Brytanii. Następstwa 27 stycznia 1925 rozwiódł się w Paryżu z Aramintą Estelle Durfee. Oskarżyła go o dezercję. Arbuckle poślubił Doris Deane w dniu 16 maja 1925 r. Arbuckle próbował wrócić do kręcenia filmów, ale opór branży przed rozpowszechnianiem jego zdjęć nie ustał po jego uniewinnieniu; popadł w alkoholizm. Jak stwierdziła jego pierwsza żona: „Roscoe zdawało się znajdować ukojenie i pocieszenie jedynie w butelce”. Buster Keaton próbował pomóc Arbuckle'owi, dając mu pracę nad filmami Keatona. Arbuckle napisał historię do krótkometrażowego filmu Keatona „Daydreams”. Arbuckle rzekomo współreżyserował sceny w Sherlocku Jr. Keatona, ale nie jest jasne, ile z tego materiału pozostało w ostatecznej wersji filmu. Arbuckle wyreżyserował także kilka krótkich metraży komediowych pod pseudonimem William Goodrich dla Educational Pictures, w których prezentowano mniej znane komiksy tamtych czasów. Louise Brooks, która zagrała główną rolę w jednym z nich („Windy Riley Goes Hollywood”, 1931), powiedziała Kevinowi Brownlowowi: „Nie próbował reżyserować tego obrazu. Siedział na krześle jak martwy człowiek. Od czasu skandalu, który zrujnował jego karierę, był bardzo miły i słodko martwy. Ale to było dla mnie niesamowite, że przyszedłem zrobić ten połamany obraz i odkryłem, że moim reżyserem był wielki Roscoe Arbuckle. Och, myślałem, że był wspaniały w filmach. Był wspaniałym tancerzem – w czasach swojej świetności wspaniałym tancerzem towarzyskim. To było jak unoszenie się w ramionach wielkiego pączka – naprawdę zachwycające. Mówi się, że Arbuckle pomógł Bobowi Hope’owi na początku jego kariery, wysyłając mu kluczowe polecenie do pracy. co się stało z dziećmi Britney Spears
W 1929 roku Doris Deane pozwała w Los Angeles o rozwód, zarzucając dezercję i okrucieństwo. W dniu 21 czerwca 1931 roku Roscoe poślubił Addie Oakley Dukes McPhail (później Addie Oakley Sheldon, 1906-2003) w Erie w Pensylwanii. Krótko przed ślubem Arbuckle podpisał kontrakt z Jackiem Warnerem na zagranie pod własnym nazwiskiem w sześciu dwubębnowych krótkometrażowych komediach Vitaphone. Sześć filmów krótkometrażowych Vitaphone, nakręconych na Brooklynie, to jedyne nagrania jego głosu. Z Arbuckle wystąpili komik kina niemego Al St. John (bratanek Arbuckle'a) oraz aktorzy Lionel Stander i Shemp Howard. Filmy odniosły duży sukces w Ameryce, choć gdy Warner Brothers próbował wypuścić pierwszy z nich („Hej, Pop!”) w Wielkiej Brytanii, brytyjska rada filmowa powołała się na skandal sprzed 10 lat i odmówiła przyznania certyfikatu wystawowego. Roscoe Arbuckle zakończył zdjęcia do ostatniego z dwubębnowych filmów 28 czerwca 1933 roku; następnego dnia podpisał kontrakt z Warner Brothers na nakręcenie filmu pełnometrażowego. Nareszcie przywrócono Arbuckle’owi profesjonalną reputację i powitano go z powrotem w świecie, który kochał. Podobno powiedział: „To najlepszy dzień w moim życiu”. Radość mogła być dla niego zbyt wielka: zmarł tej nocy na atak serca. Miał 46 lat. Został poddany kremacji, a jego prochy rozrzucono na Pacyfiku. Pseudonim Williama Goodricha Według autora Davida Yallopa w The Day the Laughter Stopped (biografia Arbuckle ze szczególnym uwzględnieniem skandalu i jego następstw), pełne imię i nazwisko ojca Arbuckle brzmiało William Goodrich Arbuckle. Uporczywa, ale niepotwierdzona legenda przypisuje Keatonowi, zagorzałemu graczowi, zasugerowanie, aby Arbuckle został reżyserem pod pseudonimem „Will B. Good”. Gra słów była zbyt oczywista, Arbuckle przyjął bardziej formalny pseudonim „William Goodrich”. W książce Yallopa stwierdza się również, że Roscoe Arbuckle był niezwykle duży i ciężki nawet po urodzeniu i że William Goodrich Arbuckle nie wierzył, że dziecko jest jego własnym potomstwem; to niedowierzanie skłoniło go do nazwania dziecka imieniem polityka, którym gardził: Roscoe Conkling. Dziedzictwo Wiele filmów Arbuckle'a, w tym film fabularny Life of the Party, przetrwało jedynie w postaci zniszczonych odbitek z obcojęzycznymi napisami. Przez pierwsze dwie dekady Hollywood nie podjęto żadnych wysiłków, aby zachować oryginalne negatywy i odbitki. Na początku XXI wieku niektóre krótkometrażowe filmy Arbuckle'a (szczególnie te, w których wystąpili Chaplin i Keaton) zostały odrestaurowane, wydane na DVD, a nawet wyświetlane w kinach. Powszechnie cytowany jest wczesny wpływ Arbuckle'a na amerykańską komedię slapstickową. Jak donosi portal Dark Horizons, reżyser Kevin Connor wyreżyseruje film fabularny Roscoe Arbuckle „The Life of the Party”. Preston Lacy wcieli się w Arbuckle, a Chris Kattan wcieli się w Bustera Keatona. Producentami filmu są Doug Peterson i scenarzysta Victor Bardack. Film Jamesa Ivory'ego The Wild Party z 1975 roku był wielokrotnie, ale błędnie, cytowany jako filmowa dramatyzacja skandalu Arbuckle / Rappe. W rzeczywistości jest luźno oparty na wierszu Josepha Moncure’a Marcha z lat dwudziestych XX wieku. W tym filmie James Coco wciela się w postać Jolly Grimm, energicznego komika kina niemego, którego kariera podupada, ale który desperacko planuje powrót. Raquel Welch wciela się w swoją kochankę, która ostatecznie namawia go, by ją zastrzelił. Być może film ten został zainspirowany błędnymi przekonaniami na temat skandalu w Arbuckle, ale w niczym nie przypomina udokumentowanych faktów w tej sprawie. W kwietniu i maju 2006 roku Muzeum Sztuki Nowoczesnej w Nowym Jorku pokazało większość zachowanych filmów Arbuckle. Dalsza lektura -
Edmonds, Andy (styczeń 1991). Wrobienie!: Nieopowiedziana historia Roscoe „Fatty” Arbuckle. Nowy Jork, Nowy Jork: William Morrow & Company. ISBN 0688091296. -
Yallop, David (sierpień 1991). Dzień, w którym ustał śmiech. Londyn: Wydawcy Transworld. ISBN 055213452X. -
Oderman, Stuart (lipiec 2005). Roscoe „Fatty” Arbuckle: biografia komika kina niemego, 1887–1933. Jefferson, Karolina Północna: McFarland & Company. ISBN 0786422777. -
Neibaur, James L. (grudzień 2006). Arbuckle i Keaton: ich 14 współpracy filmowej. Jefferson, Karolina Północna: McFarland & Company. ISBN 0786428317. Wikipedia.org
Roscoe „Fatty” Arbuckle Wanda Feliks Opuszczony przez Hollywood Prawdziwie amerykański skandal Mack Sennett tak wspomina spotkanie z nim: „Wspaniały człowiek wchodził po schodach równie lekko jak Fred Astaire. Był ogromny, otyły – po prostu gruby. – Nazywam się Arbuckle – powiedział. – Roscoe Arbuckle. Mów mi Gruby! Jestem w spółce akcyjnej. Jestem śmieszkiem i akrobatą. Ale potrafiłbym dobrze wyjść na zdjęciach. Myślisz? Bez ostrzeżenia wykonał lekki jak piórko krok, klasnął w dłonie i wykonał salto w tył z gracją niczym dziewczęcy kubek. Adela Rogers St. Johns tak wspominała początki w Hollywood: „Wszyscy kochali wszystkich. Miały miejsce romanse i wszyscy byli tym podekscytowani, czego nigdy od tamtej pory nie widziałem. Nikt z nas nie wiedział, nawet mgliście, co robi. Nikt z nas nie wiedział, do czego doszedł ten biznes fotograficzny; przez jakiś czas powstała tam najwspanialsza forma sztuki i rozrywki, jaką kiedykolwiek znał świat. Nie trwało to długo, ale było wspaniale i oto znaleźliśmy się w samym środku akwarium ze złotymi rybkami, a wszyscy zaczęli się na nas patrzeć. W 1921 roku Roscoe „Fatty” Arbuckle był jednym z najlepiej opłacanych aktorów/reżyserów w branży filmowej. Ale 5 września tego roku, podczas weekendowej imprezy, którą urządzał w hotelu Saint Francis w San Francisco, woda w misce ze złotą rybką stała się mętna. Virginia Rappe (rap-pay), dziewczyna uczestnicząca w przyjęciu, wybiegła z krzykiem z sypialni, zachorowała i zmarła cztery dni później. 17 września Roscoe Arbuckle został postawiony w stan oskarżenia w San Francisco pod zarzutem gwałtu i morderstwa Virginii Rappe. Legendarny producent Adolph Zukor (który poniósł koszty prawne) próbował sprowadzić wspaniałego prawnika procesowego, Earla Rogersa, ojca Adeli, ale Rogers był chory i nie mógł zająć się sprawą. Adela pamięta, jak ojciec rozmawiał z nią o trudnej sytuacji Fatty’ego: „Będą mu bardzo ciężko ze względu na jego wagę. Mężczyzna o tak ogromnej otyłości, oskarżony o gwałt na młodej dziewczynie, będzie dla nich uprzedzony, nawet na samą myśl o tym. Rzeczywiście, sprawili, że grubasowi było bardzo ciężko. Jak ujął to Kevin Brownilow w Hollywood: The Pioneers: „Prokurator okręgowy Matthew Brady… musiał być nieprzytomny. Będąc niezwykle ambitnym człowiekiem, planował kandydować na gubernatora. Tutaj przedstawiono mu w najbardziej sensacyjny sposób skandal stulecia – sprawę pozornie otwartą i zamkniętą. Ambitny pan Brady miał bardzo pomocnego sojusznika w osobie Williama Randolpha Hearsta – niekwestionowanego mistrza żółtego dziennikarstwa. Wczesna reżyserka i przyjaciółka Arbuckle'a, wspomina Viola Dana: „Hearst odegrał kluczową rolę w otwarciu przemysłu filmowego w Północnej Kalifornii (tj. w San Francisco) i zamiast tego osiedlił się w południowej Kalifornii. Myślę, że to był jeden z powodów, dla których ukrzyżował Arbuckle. Hearst ukrzyżował Arbuckle z innego powodu – rozpowszechniania… Hearst był usatysfakcjonowany skandalem w Arbuckle; powiedział później, że „sprzedał więcej gazet niż podczas jakiegokolwiek innego wydarzenia od czasu zatonięcia Lusitanii”. Najbrzydszym zwrotem akcji, o którym wiele osób nie zdaje sobie sprawy, jest to, że Arbuckle był całkowicie niewinny. Wrobiła go przekupna kobieta imieniem Maude Delmont, znana jako „Madame Black”. Delmont dostarczał dziewczyny na imprezy, a następnie kazał dziewczynie twierdzić, że została zgwałcona przez wybitnego reżysera lub producenta. W trosce o swoją karierę ofiara zgodziła się spełnić prośbę Delmonta o pieniądze, aby ta historia nie przedostała się do prasy. Kiedy Rappe zmarł kilka dni po przyjęciu z powodu stanu niezwiązanego z wydarzeniami w hotelu St. Francis, Delmont podał policji nazwisko Fatty'ego Arbuckle'a. Żona Arbuckle’a trzymała się przy nim przez cały proces – taka była pogarda opinii publicznej, że ostrzelano ją, gdy wchodziła do gmachu sądu – ale producenci w Hollywood zabronili jego przyjaciołom filmowym składania zeznań w jego imieniu, obawiając się, że ich kariery zostaną zszargane i że skandal obniży zyski. Po dwóch procesach, które zakończyły się zawieszeniem ławy przysięgłych, Fatty został uniewinniony w trzecim, na podstawie pisemnych przeprosin od ławy przysięgłych – przeprosin bezprecedensowych w amerykańskim wymiarze sprawiedliwości. „Uniewinnienie nie wystarczy Roscoe Arbuckle’owi [napisali]. Uważamy, że wyrządzono mu wielką niesprawiedliwość… nie przedstawiono najmniejszego dowodu, który w jakikolwiek sposób łączyłby go z popełnieniem przestępstwa. Przez cały czas zachowywał się męsko i opowiedział prostą historię, w którą wszyscy wierzymy. Życzymy mu powodzenia i mamy nadzieję, że naród amerykański wyda wyrok czternastu mężczyzn i kobiet, że Roscoe Arbuckle jest całkowicie niewinny i wolny od wszelkiej winy”. Było oczywiście trochę za późno. Will Hays, były naczelnik poczty, został mianowany swego rodzaju władcą-papieżem, któremu powierzono zadanie sprzątania filmów dla Ameryki. Gdy Arbuckle stanął w obliczu drugiego procesu, Brownlow pisze o tym w swojej książce: Hays udał się na swego rodzaju metaforyczną pustynię, aby skonsultować się ze swoim sumieniem… 19 kwietnia 1922 roku Will Hays podjął pierwszą poważną decyzję polityczną dotyczącą swojej nowej pracy. Zakazał wyświetlania Roscoe Arbuckle na ekranie. Kariera Roscoe Arbuckle została zdziesiątkowana. Śmieszny człowiek, który wykonał Handsprings w dół
kroki, aby przedstawić się Mackowi Sennetowi; grubas, który dwa lata wcześniej podpisał kontrakt z Adolphem Zukorem na astronomiczną sumę miliona dolarów rocznie; reżyser, który był mentorem swojego przyjaciela Bustera Keatona, już nigdy nie powstanie. Skandal podsycony wyłącznie aluzjami odniósł potworny sukces. Czas Fatty'ego minął. Po rozprawach Arbuckle pracował jako reżyser pod innym nazwiskiem przy kilku filmach. Keaton zasugerował, aby używał imienia Will B. Dobrze, zgodził się… prawie. Louise Brooks opowiedziała Kevinowi Brownlowowi o współpracy z Arbuckle w tamtym czasie. Pracował pod nazwiskiem William Goodrich. Nie próbował reżyserować tego obrazu. Siedział na krześle jak martwy człowiek. Był bardzo miły i słodko martwy, odkąd ten skandal zrujnował jego karierę. To było dla mnie niesamowite, że przyszedłem zrobić to zdjęcie i odkryłem, że moim reżyserem był wspaniały Roscoe Arbuckle. Och, myślałem, że był wspaniały w filmach. Był wspaniałym tancerzem – w czasach swojej świetności wspaniałym tancerzem towarzyskim. To było jak unoszenie się w ramionach wielkiego pączka – naprawdę zachwycające. Arbuckle zmarł kilka lat później. W krótkiej historii kina rolę centralną odgrywa Fatty Arbuckle. Jego płaszcz i kapelusz zostały pożyczone przez młodego Charliego Chaplina, aby stworzyć postać, która stała się amerykańską ikoną. Był bardzo bliskim przyjacielem Bustera Keatona i przypisuje się mu, że w pojedynkę wspierał wczesną karierę filmową Keatona. To, że Arbuckle jest zwykle postrzegany jako postać drugoplanowa, świadczy o sile zemsty skierowanej przeciwko niemu. „Och, przez cały czas mieliśmy skandale” – powiedziała Adela Rogers St. Johns. „Jeśli do jednego małego miasteczka i jednego małego przemysłu wrzucisz ludzi, którzy mogą zaimponować światu swoim dramatem, seksapilem, uprawianiem miłości i wszystkimi wielkimi, emocjonalnymi, dramatycznymi rzeczami, które mogą się wydarzyć, i połączysz to wszystko w jedną całość w jednej małej misce nastąpi kilka eksplozji. Dziwię się tylko, że było nas tak mało.
Własnymi słowami - Roscoe o skandalu Najtrudniejszą rzeczą, jaką kiedykolwiek zrobiłem w życiu, było siedzenie spokojnie przez dwanaście tygodni od 10 września, kiedy usłyszałem, że Virginia Rappe zmarła w szpitalu w San Francisco, do 28 listopada, kiedy udałem się na stanowisko świadka, aby powiedzieć mojemu historia po raz pierwszy. Gdy tylko powiedziano mi, że jestem odpowiedzialny za śmierć panny Rappe i że będę musiał się oczyścić przed sądem i światem, chciałem powiedzieć prawdę. Nikt poza mną nie mógł powiedzieć całej prawdy o tej sprawie, bo nikt inny nie wiedział. Inni znali część tej historii, a niektórym wydawało się, że wiedzą o wiele więcej, niż było w rzeczywistości, ale tylko ja mogłem wszystko powiedzieć. Zdałem sobie jednak sprawę, że moi prawnicy wiedzą najlepiej i że jeśli przemówię za wcześnie, może to zaszkodzić mojej sprawie i że najrozsądniej będzie zachować milczenie do czasu, aż nadejdzie właściwy moment na zabranie głosu. Chociaż więc nie czekałem z przyjemnością stanięcia w roli świadka – nikt nie lubi bronić się przed zarzutami, o których wie, że są niesłuszne – to jednak bardzo się ucieszyłem, że w końcu nadeszła szansa, aby cała świat wie, że nie byłem winny zarzucanego mi przestępstwa. W żaden sposób nie skrzywdziłem Virginii Rappe. Nigdy nie miałem zamiaru jej skrzywdzić. Nie skrzywdziłbym żadnej kobiety. Jakikolwiek motyw kierował ludźmi, którzy mnie oskarżali, nie była to wiedza, że zrobiłem to, co twierdzili. Wydaje mi się prawie niemożliwe, aby ktokolwiek mógł być tak okrutny i złośliwy, aby postawić tak straszne zarzuty człowiekowi bez najbardziej przekonującego dowodu na poparcie tych zarzutów, a jednak tak się stało. Oskarżano mnie o mówienie i robienie rzeczy, które nigdy nie przyszły mi na myśl, i nie tylko, ale rzeczy, które mówiłem i robiłem, były przekręcane i błędnie interpretowane, aż brzmiały zupełnie inaczej niż prawda. Ludzie mówili, że tego dnia zorganizowałem imprezę gejowską w moim pokoju w hotelu. Wielokrotnie nazywano ją „partią Arbuckle”. To w ogóle nie była moja impreza. Jedyną osobą, która tego dnia przyszła do tych pokoi na moje zaproszenie, była pani Mae Taube, z którą umówiłem się na popołudniową przejażdżkę. Inni ludzie zaprosili wszystkich pozostałych gości. Większości gości nigdy wcześniej nie widziałem tego popołudnia. Panna Rappe przyszła na zaproszenie Freda Fishbacka, a on zaprosił ją za namową Iry Fortlouis, który widział dziewczynę i pomyślał, że sprawdzi się jako modelka. Pani Delmont przyszła z panną Rappe. Naprawdę nie wiem, jak to się stało, że przyszli pozostali. Pierwszą rzeczą, którą wiedziałem, było to, że tam byli i to wszystko. Wstałem tego ranka około 11:00 i założyłem piżamę, szlafrok i kapcie. Gdybym miał pojęcie, że ludzie przychodzą do pokojów, na pewno bym się przebrał, ale jak mówię, ludzie po prostu weszli. Kiedy tam byli, rozgościli się, chodzili tam i z powrotem pomiędzy pokojach i nie miałam czasu się ubrać. Nie zaprosiłem ich, ale byli w moich pokojach i nie mogłem być niegrzeczny. W apartamencie znajdowały się trzy pokoje, 1219, 1220 i 1221. Pokój dzienny to 1220, a pozostałe dwa to sypialnie, po jednej z każdej strony salonu. Większość czasu ludzie przebywali w 1220, ale kiedy tylko chcieli, udawali się do innych pomieszczeń. Wczesnym popołudniem widziałem Virginię Rappe wchodzącą do pokoju 1221. Nie widziałem, jak ponownie wychodziła. Zbliżał się czas przyjazdu mojego samochodu, więc udałem się do pokoju 1219, który był moją sypialnią, chcąc się ubrać. Nie miałem pojęcia, że ktoś jest w pomieszczeniu. Zamknęłam drzwi do 1220 i zamknęłam je na klucz, bo ludzie chodzili tam i z powrotem pomiędzy pokojami, a chciałam ich trzymać na zewnątrz, kiedy się ubierałam. Poszedłem prosto do łazienki i kiedy otwierałem drzwi, uderzyły w coś. Weszłam i zobaczyłam pannę Rappe leżącą na podłodze, trzymającą się obiema rękami i jęczącą. Oczywiście od razu pomyślałam, że jest chora i w pierwszej chwili pomyślałam, żeby jej pomóc. Tak szybko, jak tylko mogłem, podniosłem ją z podłogi i trzymałem, podczas gdy miała atak mdłości. Wyglądała na bardzo chorą, ale piła trochę alkoholu i pomyślałem, że w tym właśnie tkwi problem. A tak na marginesie, trunek, który został podany tego popołudnia, nie był mój. Wiem tylko, że Fred Fishback poszedł do szafy w pokoju 1221 i wyciągnął kilka butelek szkockiej whisky i butelkę ginu. Z dołu przyniesiono trochę soku pomarańczowego i selceru i wszyscy poczęstowali się drinkami. Panna Rappe wypiła gin i sok pomarańczowy, jakieś trzy drinki. Gdy tylko panna Rappe mogła, pomogłem jej wejść do pokoju. Powiedziała coś, że chce się położyć, więc posadziłem ją na skraju jednego z łóżek. Położyła się, a ja podniosłem jej stopy na łóżko i zostawiłem ją tam na minutę, myślałem, że po prostu jest chora od nadmiaru alkoholu i wszystko będzie dobrze, jeśli będzie mogła leżeć spokojnie. Wyszedłem na chwilę z pokoju, a kiedy wróciłem, panna Rappe leżała na podłodze między dwoma łóżkami, znów trzymając się za ciało i jęcząc. Przez cały ten czas nie powiedziała nic, co mógłbym zrozumieć, tylko jęczała i wydawała się cierpieć. Podniosłem ją i położyłem na łóżku. Następnie udałem się do roku 1220 i znalazłem tam Zeya Prevosta [Prevona]. Powiedziałem: „Virginia jest chora” i panna Prevost poszła do pokoju 1219. Pani Delmont nie było w roku 1220, kiedy wyszedłem. Wiem, że powiedziała, a panna Prevost zeznała, że pukano do drzwi od 12:20 do 12:19, a pani Delmont upierała się, że kopała i pukała równie dobrze, ale nigdy nie słyszałem żadnego dźwięku, a kiedy wyszedłem, żeby kogoś, kto mógłby pomóc pannie Rappe, pani Delmont nie było w zasięgu wzroku. Wróciła chwilę później z pokoju 1221 i wraz z panną Prevost poszła do pokoju 1219. Poszedłem za nimi do pokoju i zobaczyłem pannę Rappe siedzącą na łóżku i rozdzierającą ubranie. Trzymała obie ręce w talii i rozrywała ją na strzępy, zaciskając zęby i wydając dźwięki. Próbowała rozerwać zieloną kurtkę, którą miała na sobie, ale nie udało jej się jej rozerwać. Potem chwyciła swoje pończochy i podwiązki i zdarła je. Powiedziałem pani Delmont i pannie Prevost, żeby kazały pannie Rappe przestać rozdzierać ubranie, ale ona nie przestawała. Zachowywała się jak osoba w okropnym humorze, niemal nieprzytomna. Nie krzyczała ani nic nie mówiła, tylko jęczała i rozdzierała ubranie. Jeden rękaw jej talii wisiał na nitce. Pomyślałem, że może najlepiej będzie spróbować ją uciszyć, zamiast się jej przeciwstawiać, więc podszedłem do niej, chwyciłem za rękaw i ściągnąłem go, mówiąc: „W porządku, jeśli chcesz, ja to zdejmę”. pomogę ci. Miałem na myśli tylko to, że wydawała się mieć jakiś niekontrolowany spazm i bałem się, że jeśli spróbuje się z nią kłócić, może sobie zrobić krzywdę. Potem wyszedłem z pokoju, a kiedy wróciłem chwilę później, panna Rappe leżała nago na łóżku, a pani Delmont pocierała ją kawałkiem lodu. Podniosłem kawałek lodu leżący na ciele panny Rappe i zapytałem panią Delmont, jaki jest pomysł. Wydawało mi się, że jest to dość niebezpieczne leczenie, którego może spróbować każdy, oprócz lekarza i pielęgniarki. Pani Delmont zwróciła się do mnie ze złością i kazała mi się zamknąć i zająć swoimi sprawami – że wie, jak opiekować się Virginią. Zdenerwowało mnie to, bo chciałam tylko pomóc chorej dziewczynie, a pani Delmont mówiła do mnie w sposób, który mi się nie podobał, więc kazałem jej się zamknąć, bo inaczej wyrzucę ją z pokoju. okno. Oczywiście tak naprawdę bym tego nie zrobił; to była po prostu jedna z tych rzeczy, które mówi się w chwili złości, nie mając pojęcia o dosłownym znaczeniu. To przykład tego, jak rzeczy, które naprawdę powiedziałem, zostały przekręcone i obrócone przeciwko mnie. Sformułowano to tak, jakbym powiedział to Virginii Rappe, gdy leżała tam cierpiąca i chora. Powiedziałem to, ale z pewnością nie powiedziałem tego pannie Rappe i nie miałem jej na myśli, mówiąc to. Byłbym brutalem, gdybym tak rozmawiał z chorą dziewczyną. Już wtedy zdałem sobie sprawę, że panna Rappe jest prawdopodobnie poważniej chora, niż myślałem, i powinna mieć pokój dla siebie, więc wróciłem do pozostałych pokoi i poprosiłem panią Taube, aby zadzwoniła do kierownika hotelu i poprosiła o inny pokój. Za kilka minut przyszedł kierownik i powiedział nam, dokąd możemy zabrać pannę Rappe. Owinęliśmy ją w szlafrok – przez cały ten czas leżała nago na łóżku, bez przykrycia, dopiero gdy udało mi się wyciągnąć spod niej narzutę i przykryć ją nią. Następnie wziąłem ją w ramiona i ruszyłem korytarzem w stronę drugiego pokoju. Kiedy byłem już prawie na miejscu, zaczęła wysuwać się z moich ramion; była bezwładna, na wpół przytomna i bardzo trudno ją było utrzymać. Poprosiłam kierownika hotelu, żeby ją trochę podniósł, ale wziął ją na ręce i zaniósł do pokoju. Kiedy położono ją do łóżka, powiedziałem, żeby wezwali lekarza, po czym wróciłem do swoich pokoi. Nie wiedziałem, że Virginia Rappe była w ogóle poważnie chora, dopóki nie dowiedziałem się o jej śmierci. Następnego dnia wróciłem do Los Angeles, ponieważ miałem rezerwację na parowcu na moją imprezę i samochód. Nigdy nie przyszło mi do głowy, że panna Rappe cierpi na coś więcej niż skutki nadmiernego spożycia alkoholu lub ataku lekkiej choroby. Wiadomość o jej śmierci była dla mnie pierwszą oznaką, że sprawa jest poważna. Świadkowie stanu zeznali, że słyszeli krzyki dochodzące z moich pokoi. Wiem, że przez całe popołudnie okno było szeroko otwarte i każdy dźwięk głośniejszy od zwykłej rozmowy można było usłyszeć bez trudności; a osoby zajmujące sąsiednie pokoje oświadczyły, że nic nie słyszały. Zrobili wiele dzięki odciskom palców znalezionym na drzwiach pokoju 1219 – drzwiach prowadzących na korytarz. Eksperci próbowali wykazać, że odciski palców musiały zostać zrobione przez palce Virginii Rappe i moje, a gdy je wykonano, jej dłoń opierała się o drzwi, a ja próbowałem ją odciągnąć. Nie wiem skąd oni biorą takie pomysły. Kiedy wnoszono je na salę sądową, wydawało się, że na drzwiach są ślady, ale z pewnością ich tam nie umieściłem. Jestem pewien, że przez cały dzień nie dotknąłem ręką tych drzwi, gdyż nie wychodziłem na korytarz, a jedynie do innych pokoi apartamentu. Z pewnością nigdy go nie dotknąłem w sposób, w jaki to mówili. To dla mnie tajemnica. Jesse Norgaard, który powiedział, że był woźnym w studiach w Culver City, kiedy oboje z panną Rappe tam pracowaliśmy, zeznał, że pewnego razu poprosiłem go o klucze do jej pokoi, mówiąc, że chcę jej zrobić żart. Chyba chodziło o to, żeby pokazać, że próbowałem na siłę wejść do jej pokoju, kiedy ona nie chciała mnie wpuścić. To jest absolutnie fałszywe. Nigdy nie prosiłem Norgaarda o coś takiego, ani nie oferowałem mu pieniędzy za klucze, jak powiedział. Prawdę mówiąc, kiedy zobaczyłem Norgaarda na stanowisku świadka, nie przypominałem sobie, żebym kiedykolwiek wcześniej go widział. Być może był w studiu, ale było tam tak wielu ludzi, że nie byłem w stanie ich wszystkich zapamiętać. Całe to mówienie o tym, że byłem zauroczony panną Rappe lub próbowałem ją „złapać” jest absurdalne. Znałem ją przez kilka lat; pracowaliśmy w tych samych studiach, spotykałem ją w innych miejscach, ale to wszystko. Kiedy stanąłem na stanowisku świadka, wiedziałem, że moje przesłuchanie będzie tak rygorystyczne, jak to tylko możliwe, ale nie obawiałem się, ponieważ mówiłem tylko prawdę. Wiem, że prawnicy wielokrotnie próbowali mnie wyłapać w szczegółach, ale nie udało im się, bo wszystko, co powiedziałam, było prawdą i nie trzeba było pamiętać, co powiedziałam za pierwszym razem. Nikt nie może zrobić nic innego, jak tylko powiedzieć prawdę i to była prawda, którą powiedziałem na stanowisku świadka. Od początku tej sprawy powiedziano o mnie wiele bardzo ostrych i niesprawiedliwych rzeczy, które bardzo mnie zraniły. Zawsze miałem wielu przyjaciół, ale kiedy przyszedł ten problem, odkryłem, kim byli moi prawdziwi przyjaciele. Głęboko mnie zraniła myśl, że ludzie, którym przez tyle lat próbowałem dawać porządną, czystą przyjemność, mogli zwrócić się przeciwko mnie i potępić bez wysłuchania. Chyba każdy oskarżony o przestępstwo musi się tego spodziewać, ale mnie to wcale nie ułatwiło. Byłem bardzo wdzięczny innym osobom, które nie chciały uwierzyć, że jestem winny tylko dlatego, że zostałem oskarżony o przestępstwo. Było ich wiele. Otrzymałem wiele listów i telegramów od ludzi z całego kraju, w których zapewniali mnie, że we mnie wierzą i cieszę się, że mam tych prawdziwych przyjaciół. Jeśli w końcu wszystko się wyjaśni i zostanę oczyszczony ze wszystkich zarzutów, mam nadzieję, że ci przyjaciele będą równie gotowi powitać mnie z powrotem na ekranie, jak ja będę szczęśliwy, mogąc wrócić. Lubię sprawiać, że ludzie się śmieją i dobrze się bawią. Sprawia mi to przyjemność, ponieważ dzieci bawią się moimi zdjęciami, a ja zawsze bardzo się starałam, aby na żadnym zdjęciu nie zrobić niczego, co mogłoby je urazić lub być złe dla dzieci. Z tych wszystkich kłopotów wyniknęła jedna naprawdę dobra rzecz. Dzięki temu ponownie zjednoczyłem się z żoną po pięciu latach rozłąki. Jesteśmy szczęśliwi, że znów jesteśmy razem i odkryliśmy, że rzeczy, które nas dzieliły, były jednak bardzo nieistotne. Pani Arbuckle była wobec mnie cudownie lojalna podczas tych wszystkich kłopotów. Przebyła cały kontynent, żeby być ze mną, i była przy mnie w każdej minucie. Jej wiara i miłość oraz wiara i miłość jej matki, która jest dla mnie jak matka, były dla mnie największą pomocą przez te wszystkie długie, ciężkie tygodnie. Chociaż ze względów technicznych nie zostałem prawomocnie uniewinniony od zarzutu nieumyślnego spowodowania śmierci w związku ze śmiercią Virginii Rappe, zostałem uniewinniony moralnie. Po zorganizowanej propagandzie, mającej na celu uniemożliwienie zapewnienia bezstronnego ławy przysięgłych i uzyskanie sprawiedliwego procesu, jestem wdzięczny za to przesłanie ławy przysięgłych do narodu amerykańskiego. Stało się to również po zapoznaniu się tylko z częścią faktów, gdyż dzięki wysiłkom Prokuratora Rejonowego, pomimo zastrzeżeń technicznych, wykluczono z ławy przysięgłych zeznania panny Rappe skierowane do kilku osobistości o wysokim charakterze, całkowicie mnie uniewinniając. Niekwestionowane i niezaprzeczalne zeznania wykazały, że moim jedynym związkiem z tą smutną sprawą była miłosierna służba, a fakt, że zwykła ludzka dobroć powinna była sprowadzić na mnie tę tragedię, wydawał się okrutnym błędem. Próbowałem sprowadzić na świat radość, wesele i wesołość, a dlaczego to wielkie nieszczęście spadło na mnie, jest tajemnicą, którą tylko Bóg może i pewnego dnia ujawni. Zawsze opierałem swoją sprawę na głębokiej wierze w Bożą sprawiedliwość oraz zaufaniu wielkiego serca i uczciwości narodu amerykańskiego. Chcę podziękować rzeszom ludzi z całego świata, którzy w moim smutku telegrafowali i pisali do mnie oraz wyrazili najwyższe zaufanie w moją niewinność. Zapewniam ich, że żaden mój czyn nigdy tego nie zrobił i obiecuję im, że żaden mój czyn nigdy nie sprawi, że będą żałować swojej wiary we mnie. Roscoe Arbuckle
31 grudnia 1921
TYDZIEŃ FILMOWY |
