„American Greed: Biggest Cons”, emitowany w CNBC, pokazuje, jak Rick Singer przeszedł od nieudanego trenera koszykówki do guru przyjęć do college'u oszustów.
William „Rick” Singer opuszcza Sąd Federalny w Bostonie 12 marca 2019 r. Zdjęcie: Getty Images Jedna z najbardziej skandalicznych, prawdziwych historii kryminalnych 2019 roku mogła być pozbawiona krwi i tragedii, które charakteryzują większość spraw kryminalnych, ale i tak sprawiła, że naród był zarówno zszokowany, jak i oburzony. Pięćdziesiąt trzy osoby — w tym trenerzy, rodzice i administratorzy szkół wyższych — zostały oskarżone o udział w programie, który ma na celu wprowadzenie dzieci do elitarnych szkół wyższych przy użyciu oszukańczych metod, takich jak przekupstwo i oszukiwanie na testach. Gwiazdy takie jak Gwiazda „Full House” Lori Loughlin a aktorka Felicity Huffman w końcu przyznała się do winy, że zapłaciła tysiące dolarów mózgowi tego oszustwa, konsultantowi ds. przyjęć na studia, Rickowi Singerowi.
„Ciągle zadaję sobie pytanie, dlaczego to zrobiłam”, napisała Huffman do swojego sędziego przed wydaniem wyroku, zgodnie z „American Greed: największe wady”, premiera w poniedziałek, 20 lipca o 10/9 w CNBC.
Jest to sentyment, z którym większość by się zgodziła. W końcu sama istota skandalu związanego z rekrutacją do college'u, który zabrał miejsca zasłużonym studentom i dał je bogatym dzieciakom, zdradza głęboko zakorzenioną amerykańską wartość: że niezależnie od sytuacji finansowej każdy ma szansę odnieść sukces, jeśli ciężko pracuje.
Jak więc Singer w ogóle wyciągnął to oszustwo?
Jak na kogoś, kto twierdził, że może wprowadzić ucznia do wymarzonej szkoły, Singer nie był gwiazdą w swoich szkolnych czasach w Illinois. Gerald Turry, dziekan liceum Niles West High School, gdy Singer uczęszczał tam do liceum, przyznał, że Singer był niezapomnianą obecnością, ale nie ze względu na sprawność sportową lub błyskotliwość akademicką: „Zawsze szukał skrótu, kąta, sposobu na osiągnięcie coś wydarzyło się na jego korzyść”, powiedział Turry „American Greed”.
Singer opuścił Illinois i przeniósł się na Trinity University w San Antonio, gdzie grał w piłkę nożną i baseball i uzyskał dyplom z wychowania fizycznego. Życie po uniwersytecie nie układało się jednak dobrze: wkrótce stracił dwie posady trenera w liceum w Teksasie i Kalifornii, jak donosi „American Greed”. Ale Singer szybko zdał sobie sprawę, że może odnieść sukces jako inny trener.
Więc Singer przeniósł się do Sacramento w latach 90. i założył The Key. W swoich pierwszych filmach internetowych, pokazanych w „American Greed”, opisuje go jako „guru przyjęć” oferującego wszelkiego rodzaju usługi pomagające studentom dostać się na studia, w tym przygotowanie do testów, pomoc w pisaniu esejów studenckich i podstawowy coaching za 5000 USD rocznie, począwszy od w dziewiątej klasie.
Moja kluczowa metoda odblokowuje pełny potencjał twojego syna lub córki” – obiecał w filmach, jednocześnie wypowiadając aforyzmy typu: „Kluczem do bycia świetnym uczniem jest opanowanie twojej pracy”.
Alexandra Bering, pierwsza klientka, powiedziała, że pracowała z Singer w 1997 lub 1998 roku, kiedy była w liceum. Opisała to doświadczenie jako dość przystępne, i że pomoże jej utrzymać porządek, pisać jej eseje i uczyć się do egzaminów SAT.
„Wyglądał na dość mocno zranionego lub intensywnego. ... nie pamiętam, żeby się śmiał. …zawsze nosił strój sportowy – ubierał się jak trener” – powiedziała „American Greed”.
Singer wchodził na rynek, który był wtedy niedostatecznie obsługiwany, pomagając uspokoić niespokojnych rodziców, którzy byli zdeterminowani, aby umieścić swoje dzieci w dobrych szkołach i mieć wszystkie narzędzia niezbędne do odniesienia sukcesu. Singer obiecał rezultaty.
„Rick Singer był pierwszą osobą, którą Sacramento zobaczyła, która przedstawiła się jako konsultant ds. edukacji. Nigdy nie słyszeliśmy o tym zawodzie” — powiedziała „American Greed” konsultantka ds. edukacji Margie Amott.
Nie było jasne, ile faktycznie zarabia Singer: powiedział Sacramento Business Journal w 2005 r., że jego firma zarobiła milion dolarów w 2004 r. W tamtym czasie strona internetowa jego firmy twierdziła, że ma 40 000 klientów w 21 krajach. Nie tylko zarabiał pieniądze dzięki bezpośredniemu coachingowi: napisał dwie książki o dostaniu się do college'u i miał serię filmów o samopomocy. Założył także organizację charytatywną, która rzekomo „pomagała niedostatecznej młodzieży” o nazwie Key Worldwide Foundation.
Do 2012 roku porzucił Sacramento na rzecz znacznie bardziej lukratywnego rynku z bogatszymi rodzicami: Newport Beach, gdzie kupił dom za 1,5 miliona dolarów. Ale jak spekulował Amott w „American Greed”, mógł mieć inny powód, by opuścić Sacramento: zaczęły pojawiać się pogłoski o jego pozbawionych skrupułów praktykach biznesowych; Amott twierdził, że słyszał, jak Singer wypełnił za niego podanie do college'u dla chłopca i wypełnił go kłamstwami.
Ale to nie powstrzymało Singera przed rozszerzeniem zakresu swojej działalności. Gdy zaczął opowiadać rodzicom, do college'u prowadziły drzwi wejściowe – dobre stopnie, zajęcia sportowe, ciężka praca – i tylne drzwi: ogromne datki finansowe na rzecz szkoły. A potem było to, co zaproponował: boczne drzwi, według „American Greed”.
Drzwi boczne oferowały kilka różnych opcji wejścia. Rodzic może poprosić swoje dziecko o zdanie egzaminów SAT w centrum egzaminacyjnym, w którym Singer zapłacił opiekunowi, aby naprawił dla nich odpowiedzi SAT dziecka, gwarantując im wysoki wynik; mogliby przekazać swoje dziecko jako sportowego rekruta, każąc Singerowi opłacać trenerów, aby reklamowali ucznia jako olśniewającego sportowca w sportach takich jak piłka wodna i załoga. (Wtedy, będąc już w szkole, uczeń musiałby po prostu udawać kontuzję lub chorobę, aby wyjść z rywalizacji w sporcie, w którym najwyraźniej nie miał kwalifikacji).
Oszukiwanie na testach kosztowało tysiące, podczas gdy wysiłek związany z oszukańczą rekrutacją dziecka może kosztować rodzica setki tysięcy dolarów. Mimo to wielu podjęło się tego od Singera — i aby uniknąć podejrzeń, zapłacili Singerowi darowiznami na jego „charytatywę”, co oznaczało, że ich nielegalna działalność stała się odpisem podatkowym.
Oczywiście Singer został w końcu złapany i udowodnił, że był równie nielojalny, co nieuczciwy. Przekazał federalnym wszystkie informacje, jakie posiadał, a nawet poszedł dla nich potajemnie: Singer zadzwonił do rodziców, którzy brali udział w oszustwie, i powiedział im, że jest przesłuchiwany. Zapytał, czy byliby skłonni kłamać dla niego i utrzymywać, że pieniądze, które przekazali na jego cele charytatywne, były słuszną darowizną. Jak pokazuje „American Greed”, rodzice po rodzicach potwierdzali, że tak, będą kłamać dla niego.
Singer przyznał się do winy za cztery zarzuty w marcu 2019 r.: spisek haraczy, spisek prania brudnych pieniędzy, spisek mający na celu oszukanie USA i utrudnianie wymiaru sprawiedliwości, według USA Today . Nie został jeszcze skazany. Wielu innych uczestników, jak Huffman i Loughlin, zostało już skazanych na karę więzienia.
Zobacz „Amerykańska chciwość: największe wady, ', który jest emitowany w CNBC w poniedziałki o 10/9.
Wszystkie posty na temat kryminalnych filmów i programów telewizyjnych
