Eric Conn był prawdopodobnie P.T. Barnum zawodu prawnika. Nie można było pojechać nigdzie we wschodnim Kentucky, nie widząc jednego z jego billboardów: dużych, jasnożółtych billboardów z manekinem Conna.
Tak Donnie Kidd, nadzorczy agent specjalny FBI, opisał prawnika ds. Niepełnosprawności Erica Conn CNBC „American Greed: Biggest Cons”, emisja w poniedziałek, 24 sierpnia o 10 / 9c. Conn był kimś w rodzaju lokalnej gwiazdy w Kentucky, dzięki ogromnej ilości reklam - ale wkrótce stał się jeszcze bardziej znany dzięki swojemu masowemu planowi oszustwa.
różnica między maksymalnym a minimalnym aresztem chronionym
Conn nazywał się `` Mr. Urząd Ubezpieczeń Społecznych „zbombardował okolicę reklamami telewizyjnymi i billboardami, a nawet zatrudnił„ Conn Hotties ”, atrakcyjne kobiety do noszenia czołgów ozdobionych jego informacjami. I Conn mógł pozornie poprzeć swój przydomek - prawie zawsze wygrywał swoje sprawy i zapewniał swoim klientom świadczenia z tytułu niepełnosprawności. Nie brakowało mu też interesów: Conn mądrze osiedlił się w rejonie Appalachów, gdzie wielu pracowało w przemyśle węglowym i odniosło obrażenia lub zachorowało podczas niebezpiecznej pracy.
W 2010 roku był trzecim najlepiej opłacanym prawnikiem od osób niepełnosprawnych w Stanach Zjednoczonych i zapewnił swoim klientom 550 milionów dolarów dożywotnich świadczeń.
Conn żył na dużą skalę, obnosząc się z sukcesem swojej firmy. Jeździł Rolls-Royce'em, nosił drogie garnitury, a nawet wydał setki tysięcy dolarów na budowę repliki pomnika Lincolna na parkingu jego biura / Ale nienormalny wskaźnik sukcesu Conna nie był wynikiem talentu i szczęścia: Zamiast tego , opracowywał plan oszustwa, który doprowadziłby do utraty przez setki jego klientów świadczeń z tytułu niezdolności do pracy i doprowadzenia ich do ubóstwa.
Clinton Mullens, były klient Conn, który stracił świadczenia w 2016 r., Powiedział „American Greed”: „To było dla mnie druzgocące, kiedy otrzymałem list [informujący go, że jego świadczenia zostały cofnięte]. Co mam zrobić, jak przeżyć? Skończyło się na tym, że stałem się bezdomny [...] były dni, kiedy nie zjadłem ani kęsa jedzenia ”.
Jak więc działała fabuła?
Cóż, pracował ze wspólnikiem: sędzią Davidem B. Daugherty. Jak Jennifer Griffith i Sarah Carver, dwoje byłych pracowników Social Security Administration, którzy w końcu wysadzili w gwizdek Conna, powiedziały „American Greed”, zauważyły, że przypadki znikają lub nie zostały odpowiednio udokumentowane. Po osobistym dochodzeniu odkryli, że sędzia Daugherty przechwytywał sprawy i przejmował je w posiadanie.
Zdali sobie sprawę, że Daugherty przez 99 procent przypadków wypowiadał się przychylnie klientom Conna, tłumacząc „American Greed”, że taka stawka jest niespotykana. Zgłosili ten dziwny związek swoim przełożonym, ale zamiast pochwalić ich za podjęcie działań, ich obawy zostały odrzucone.
Ale ta dwójka nie poprzestała na tym. Zamiast tego udali się do mediów, aw 2011 roku Wall Street Journal opublikował bombową historię o Connie i Daugherty, opartą na wskazówkach dla kobiet. W następstwie wybuchowego artykułu wiele agencji wszczęło dochodzenie, podczas gdy Daugherty został zwolniony z urlopu administracyjnego, chociaż ostatecznie przeszedł na emeryturę.
Wkrótce ujawniono, że Conn płacił Daugherty od 8 000 do 14 000 dolarów miesięcznie od 2004 do 2011 r., Aby zapewnić, że Daugherty zawsze będzie rządził na korzyść klientów Conna. W końcu wyszło również, że Conn opłacał również lekarzy za fałszowanie raportów medycznych dla klientów Conna, mimo że istnieje niewiele dowodów sugerujących, że ludzie na początku udawali swoją niepełnosprawność.
Według „American Greed” zostało to opisane jako największe oszustwo w zakresie zabezpieczenia społecznego w historii Stanów Zjednoczonych.
W 2017 roku Daugherty przyznał się do dwóch zarzutów przyjęcia nielegalnych gratyfikacji i przyznał, że przyjął 609 000 dolarów w postaci łapówki. Został skazany na cztery lata więzienia i zapłacenie 93 milionów dolarów odszkodowania, ale zmarł w więzieniu dwa lata po odbyciu kary.
W marcu 2017 Conn przyznał się do winy za podwójną informację oskarżającą go o kradzież rządowych pieniędzy i płacenie nielegalnych napiwków. Został umieszczony w areszcie domowym z monitorem stawu skokowego w oczekiwaniu na wyrok, ale 2 czerwca otrzymał pozwolenie na podróż do Lexington w stanie Kentucky, aby zeznawać przeciwko psychologowi, który został oskarżony o pisanie fałszywych raportów medycznych dla Conna.
Jednak nigdy nie pojawił się, aby zeznawać. Zamiast tego Conn odciął monitor kostki i zniknął.
Oczywiście Conn nie zaginąłby wiecznie. 2 grudnia 2017 roku, dokładnie sześć miesięcy po ucieczce, Conn został aresztowany, wychodząc z Pizza Hut w Hondurasie. Został już skazany zaocznie na 12 lat więzienia i zapłacenie 170 milionów dolarów odszkodowania.
Został wysłany do Grayson County Detention Center w Leitchfield w stanie Kentucky i został postawiony w obliczu nowych zarzutów związanych z jego ucieczką. W końcu przyznał się do trzech zarzutów konspiracji i został skazany na kolejne 15 lat więzienia.
Jason Damron, były klient Conn, powiedział „American Greed”: „Kiedy został złapany, był taki mały haha moment, jak karma, ale potem po prostu wrócił do rzeczywistości, jak to się zmieni?”.
Setki jego klientów straciło rentę inwalidzką po wykryciu oszustwa Conna. Wielu powiedziano, ponieważ istniały dowody na oszustwo, musieli udowodnić, że byli naprawdę niepełnosprawni, gdy początkowo złożyli wniosek - ale Conn spalił tysiące rekordów podczas śledztwa.
SSA przeprowadziło serię przesłuchań dla tysięcy klientów Conna, a setkom z nich cofnięto korzyści. Ale na szczęście w listopadzie 2018 roku ci klienci złożyli pozew przeciwko SSA i wygrali. Jednak w tym momencie minęły lata bez żadnych korzyści dla tych ludzi. Wielu straciło domy lub głodowało, a kilku zmarło nawet w wyniku samobójstwa.
Emma Burchett, której mąż zmarł w wyniku samobójstwa po tym, jak jego zasiłki zostały odebrane, gdy oszustwo zostało ujawnione, powiedziała „American Greed”: „Chrześcijanin we mnie dba o duszę [Conn], ale ludzka strona mnie mówi, że powinien spalić w piekle.'
Conn przebywa obecnie w więzieniu federalnym w Zachodniej Wirginii. Zostanie zwolniony w 2040 roku.
Aby dowiedzieć się więcej o sygnalistach i odwecie, którego doświadczyli za ujawnienie Conna, zobacz list, do którego Conn napisał `` American Greed '', i posłuchaj innych ofiar, obejrzyj emisję „American Greed: Biggest Cons” w poniedziałek, 24 sierpnia o godz. 10 / 9c w CNBC.
