Wyobraź sobie: jesteś zamknięty w małej, nagiej celi, z dala od przyjaciół, rodziny, domu. Jesteś pozbawiony światła słonecznego do tego stopnia, że nigdy nie wiesz, która jest godzina, ledwo wchodzisz w interakcje z innymi ludźmi, nieustannie odczuwasz jakiś fizyczny ból. Każdy dzień zbliża cię znacznie do wyroku śmierci, który został wydany za przestępstwo, o którym wiesz, że nie popełniłeś.
To istnienie było rzeczywistością Damiena Echolsa w celi śmierci przez 18 lat. W jakiś sposób przeżył to doświadczenie i wyszedł silniejszy i bardziej spełniony niż kiedykolwiek - a wszystko to przypisuje temu, co nazywa „wysoką magią”.
Echols został pierwotnie skazany na śmierć w 1994 roku w ramach niesławnej sprawy West Memphis Three . Trzech 8-letnich chłopców - Christopher Byers, Steve Branch i Michael Moore - zostało zamordowanych, a ich ciała znaleziono związane, nagie i porzucone w strumieniu West Memphis w Arkansas w maju 1993 roku.
Echols, wówczas 18-letni, wkrótce został oskarżony o przestępstwo, a policja twierdziła, że było to satanistyczne morderstwo rytualne. Jego bliski przyjaciel, 16-letni Jason Baldwin i 17-letnia znajoma Jessie Misskelley również zostali oskarżeni. Na podstawie zeznania Misskelleya (które, jak później twierdził, zostało wymuszone) i niewiele więcej, trzej zostali uznani za winnych morderstwa. Misskelley i Baldwin zostali skazani na dożywocie, Echols trafił do celi śmierci.
Damien Echols został skazany na karę śmierci w 1994 roku za zabójstwo Christophera Byersa, Steve'a Branch'a i Jamesa Moore'a. Zdjęcie: Clarissa Villondo / Karlin Villondo Photography Oczywiście ich historia miała nieco szczęśliwe zakończenie: wszyscy trzej zostali wypuszczeni w 2011 roku po odkryciu nowych dowodów kryminalistycznych, gdy nie zostali uniewinnieni, zgłosili zarzuty Alford, co oznacza, że utrzymywali swoją niewinność, ale przyznali, że jest wystarczająco dużo dowodów przeciwko nim, aby skazać. Ale chociaż Echols przeżył celę śmierci wystarczająco długo, aby wyjść z wolnego człowieka, tak nie było, jak przyznał podczas czwartkowego przemówienia na nowojorskim festiwalu prawdziwej zbrodni. Śmierć staje się nami, łatwe zadanie.
Jak opisał to Echols, życie w celi śmierci składa się z jednego pokoju o wymiarach 8 na 10, 24 godziny na dobę, 7 dni w tygodniu. Twierdził, że przez pierwsze 10 lat miał dostęp do innych ludzi, ale z biegiem lat więźniowie byli coraz bardziej rozdzielani, aż znalazł się w swojej samotnej celi, która miała tylko jedno okno. Prawie nie było światła, ponieważ zaledwie kilka stóp przed nim znajdował się ceglany mur. „Musisz znaleźć czas” - wyjaśnił niekończące się, samotne, nierozróżnialne godziny w celi.
- Ludzie tam cały czas szaleją, szaleją - powiedział Echols. Opowiadał tragiczne historie o współwięźniach, jak człowiek, który poderżnął sobie gardło brzytwą do golenia i zwinął się w koc, aby ukryć krew i dać mu wystarczająco dużo czasu na śmierć, zanim strażnicy to zauważyli, a także o kimś, kto złamał mu pięści uderzające w jego celę, krzyczące, że diabeł tam był, tylko po to, by wydostać się, zabandażować ręce i wrzucić go z powrotem.
I nie tylko złe jedzenie, wszechobecne widmo śmierci i izolacja sprawiały, że cel śmierci był tak piekielny. Echols przypomniał sobie okrutne pobicia straży, które pozostawiły mu „sikającą krew”.
west memphis 3, gdzie oni teraz są
„[Strażnicy] zabiorą twoje książki, twoje listy ... Zostałem pobity [z powodu] nowej rozprawy dowodowej, niecałą godzinę po ogłoszeniu, oni zniszczyli i zabrali wszystko w mojej celi, ponieważ wracałem do Sąd.'
Ale Echols powiedział, że był w stanie przejść przez wszystkie te trudności, ponieważ zaczął praktykować magię, która sprawiła, że warunki były znośne i utrzymywały go przy zdrowych zmysłach.
Komik Dave Hill, który przeprowadził wywiad z Echols w czwartek, zażartował trochę o magii, wiedząc, że wielu nie jest zbyt zaznajomionych z tym tematem.
- Magia jest dla kujonów - powiedział Hill. - Ale magia z „k” brzmi tak, jakby w grę wchodziły kozy ”.
Ale co to jest?
Magia, jak to ujął Echols, „jest zachodnią drogą do oświecenia”. Jest to podobne do rzeczy takich jak Prawo Przyciągania czy Sekret, ponieważ według Echols wszystko to ma coś wspólnego z manifestacją.
„[My] błądzimy bez celu, to jest to, co robimy przez życie. Nie pamiętamy, skąd pochodzimy, dokąd zmierzamy ani dlaczego mamy tam jechać. Magia sprawia, że pamiętasz niektóre z tych rzeczy i daje ci poczucie celu - wyjaśnił.
Praktykowanie magii dla Echols składa się z wielu różnych technik medytacji, wizualizacji i oddychania, a także ceremonii i rytuałów, wszystko w celu duchowego wzrostu. To utrzymało go w równowadze i pomogło mu radzić sobie z fizycznym i emocjonalnym stresem oraz bólem uwięzienia.
Echols był w stanie dowiedzieć się tak wiele o magii, czytając w więzieniu. Zdobył w swoje ręce wszystko, co udało mu się przeczytać w ciągu tych niekończących się dni i zaczął od tego.
Echols szukał wtedy w indeksach książek, które lubił, znajdując inne tytuły, a kiedy ludzie pisali do niego z pytaniem, czy chce, aby przysłali mu książki, mógł zasugerować dokładnie, jakie tytuły chciał. Narodziła się prawdziwa pasja.
W rzeczywistości Echols do dziś jest oddany magii. W końcu nie było łatwo przystosować się do życia po więzieniu.
„Nie zdawałem sobie sprawy, że straciłem takie rzeczy, jak zdolność rozpoznawania twarzy, zdolność rozpoznawania głosu, zniszczyłem wzrok. To bardzo mocno odbija się na tobie psychicznie, fizycznie i emocjonalnie - wyjaśnił. Twierdził nawet, że nie miał prawie żadnych wspomnień ze swoich pierwszych dwóch lat spędzonych poza więzieniem, ponieważ był po prostu przerażony.
Ale dzięki swojemu zaangażowaniu w magię, Echols nie tylko wytrwał. Obecnie mieszka w Nowym Jorku z żoną Lorri Davis, którą poznał, kiedy pisała do niego, gdy był w więzieniu. Napisał trzy książki, w tym jedną, która opisuje praktyki magiczne, które doprowadziły go przez te 18 lat: Wysoka magia: przewodnik po praktykach duchowych, które uratowały mi życie w celi śmierci ”. Jeszcze w tym roku prowadzi rekolekcje w Joshua Tree. I nadal rozpowszechnia przesłanie magii, jak tylko może.
Jak to ujął Echols, magia przeprowadziła go nie tylko przez „fizyczne więzienie”, ale także „psychiczne więzienie”. A gdyby musiał się cofnąć i powtórzyć to wszystko, powiedziałby: „Jestem wdzięczny za to, przez co przeszedłem”.
Aby wziąć udział w innych panelach w ten weekend, w tym w Martinis & Murder Pokaz na żywo , wizyta Śmierć staje się nami .
