Dwóch pracowników parku wodnego w Kansas zostało uniewinnionych w czwartek za utrudnianie śledztwa w sprawie śmierci 10-letniego chłopca w 2016 roku, który został ścięty podczas przejażdżki, która została uznana za najwyższą na świecie zjeżdżalnię.
David Hughes i John Zalsman nie zostali uznani za winnych utrudniania wymiaru sprawiedliwości w związku ze śmiercią Caleba Schwaba, syna prawodawcy z Kansas. Chłopiec został zabity na 17-piętrowej zjeżdżalni Verruckt w parku wodnym Schlitterbahn w Kansas City.
Adwokat Zalsmana nazwał prokuraturę `` niechlujną '' i oskarżył prokuratora generalnego o przesadne sięganie po niewinnych mężczyzn, aby zwrócili się przeciwko pracownikom na wyższych stanowiskach w firmie. Biuro prokuratora generalnego nie odpowiedziało od razu na wiadomość z prośbą o komentarz.
Hughes i Zalsman, obaj pracownicy utrzymania ruchu, byli pierwszymi pracownikami, którzy stanęli przed sądem. Inni również zostali oskarżeni, w tym jeden z właścicieli Schlitterbahn i projektant zjeżdżalni, którzy obaj nie przyznali się do morderstwa drugiego stopnia.
Od tego czasu zamknięta zjeżdżalnia wodna wykorzystywała tratwy, które spadły na 17 piętro z prędkością do 70 mil na godzinę, po czym nastąpiło gwałtowne przekroczenie garbu i 50-metrowe zejście do końcowego basenu. Caleb był na tratwie, która wzbiła się w powietrze i wbiła go w metalowy słup podtrzymujący sieć, która miała powstrzymać jeźdźców przed odskoczeniem ze zjeżdżalni. Dwie kobiety na tratwie również odniosły obrażenia.
Prokuratorzy zarzucili, że Hughes i Zalsman nie wymienili maty hamulcowej, która spadła ze slajdu dwa tygodnie wcześniej, ale powiedzieli śledczym, że mata znajdowała się na slajdzie tylko podczas faz testów. Dowody wideo pokazały, że mata była używana po otwarciu przejazdu dla klientów w 2014 roku, podali prokuratorzy.
„To nie był błąd, to było celowe, wyrachowane postępowanie” - powiedział Adam Zentner, zastępca prokuratora generalnego Kansas.
co teraz robi West Memphis 3
Obrona powiedziała, że prokuratorzy nie rozumieli, jak funkcjonował slajd i zakwestionowali zeznania Jasona Diaza, agenta Biura Śledczego Kansas, który przesłuchiwał oskarżonych. Obrona zauważyła również, że inny pracownik Schlitterbahn, który składał śledczym fałszywe oświadczenia, nie został oskarżony.
`` To tylko dwaj starzy, dobrzy chłopcy, ciężko pracujący faceci, a ponieważ są jedynymi dorosłymi w pokoju, zostali wybrani i muszą dostać naładowany - powiedział Scott Toth, adwokat Hughes, zwracając się do przysięgłych.
Diaz powiedział, że nie wierzy, by drugi pracownik celowo go wprowadził w błąd.
Schlitterbahn powiedział, że firma nie ma powodu, aby sądzić, że jakikolwiek pracownik utrudniał sprawiedliwość.
„Utrzymaliśmy wiarę w uczciwość naszego personelu i szanujemy proces i decyzję jury” - powiedziała Winter Prosapio, rzeczniczka firmy Schlitterbahn z siedzibą w Teksasie w e-mailu po ogłoszeniu werdyktu.
Plik najpoważniejsze zarzuty po śmierci Caleba zostały wniesione przeciwko jednemu z właścicieli Schlitterbahn, Jeffowi Henry'emu, projektantowi Verruckt Johnowi Schooleyowi i generalnemu wykonawcy Henry & Sons Constructions. Każdy jest oskarżony o morderstwo drugiego stopnia, za które grozi do 41 lat w więzieniu zaostrzona pobicie i poważne zagrożenie dla dziecka. Innemu pracownikowi postawiono zarzut nieumyślnego spowodowania śmierci.
Wszyscy nie przyznali się do winy. Ich rozprawy nie zostały jeszcze zaplanowane.
Slajd był zamknąć po zabiciu Caleba.
Ojciec chłopca, reprezentant stanowy Scott Schwab, republikanin z przedmieścia Olathe w Kansas City, nie miał natychmiastowego komentarza po tym, jak został poinformowany o werdykcie w czwartek.
Śmierć jego syna skłoniła ustawodawców stanu Kansas do wzmocnienia stosunkowo luźnego nadzoru stanu nad przejażdżkami w parkach rozrywki. Ich prawo z 2017 r. Wymagało, aby przejażdżki w parkach rozrywki były kontrolowane co roku przez wykwalifikowanego inspektora, po uprzednim zezwoleniu parkom na własne. Prawo wymagało również, aby parki zgłaszały obrażenia stanu.
Jednak ustawodawcy szybko opóźnili sankcje karne za naruszenia, a następnie w tym roku jeszcze bardziej poluzowali przepisy dotyczące targów powiatowych i innych krótkoterminowych imprez organizowanych w jednym miejscu przez organizacje non-profit. Zwolnili też atrakcje, takie jak przejażdżki na stojakach.
Rodzina Schwab otrzyma blisko 20 milionów dolarów płatności z tytułu ugód prawnych od firm powiązanych ze Schlitterbahn, generalnym wykonawcą, producentem tratw i firmą, która doradzała w sprawie zjeżdżalni.
Starszy Schwab jest republikańskim kandydatem na sekretarza stanu w Kansas.
[Zdjęcie: Associated Press]
