Spojrzenie wstecz na morderstwo Katie Sepich i utworzenie prawa Katie

Po bezsensownym zamordowaniu młodej studentki MBA, jej rodzice opowiadali się za zmianami w zakresie pobierania DNA i wygrali.

Rankiem 31 sierpnia 2003 roku w pobliżu odległego pustynnego wysypiska śmieci w Las Cruces w Nowym Meksyku znaleziono martwe ciało 22-letniej Katie Sepich. Ostatnio widziana przez przyjaciół opuszczających lokalną imprezę domową po nocy spędzonej w barach, zidentyfikowanie zabójcy zajęło prawie cztery lata.

Detektywi nigdy nie poddawali się w poszukiwaniu odpowiedzi, podobnie jak jej rodzice. Choć schwytanie sprawcy zajęłoby prawie pięć lat, jej zaskakujące morderstwo doprowadziło do uchwalenia Prawa Katie, przełomu w ustawodawstwie federalnym mającym na celu poszerzenie kolekcji DNA, zapoczątkowanego przez mamę Katie, Jayann Sepich.

Opisana przez jej mamę jako „szczera, pełna życia i inteligentna” 22-letnia kobieta dorastała w Carlsbad w Nowym Meksyku jako najstarsza z trójki rodzeństwa. Katie ukończyła studia biznesowe na Uniwersytecie Stanowym Nowego Meksyku i jesienią miała rozpocząć studia magisterskie, aby uzyskać tytuł MBA. Pracowała jako kelnerka w lokalnej restauracji meksykańskiej i przez osiem miesięcy spotykała się z młodym mężczyzną imieniem Joe Bischoff.

W wywiadzie z Linia daty jej rodzice podzielili się niezwykłym faktem na temat Katie: „Miała bardzo ochrypły głos i nie mogła krzyczeć” – powiedziała jej mama, Jayann. To był stan, który towarzyszył jej przez całe życie.

POWIĄZANE: „Czyste, nieskażone zło”: dlaczego po 30 latach morderstwa w sklepie z jogurtami w Austin wciąż nie zostały rozwiązane?

Kim był chłopak Katie Sepich, Joe Bischoff?

Jej chłopak w chwili jej śmierci, Joe Bischoff, szybko stał się głównym podejrzanym w sprawie jej morderstwa.

Podczas weekendu z okazji Święta Pracy w 2003 roku Katie imprezowała z Bischoffem i jej przyjaciółmi, przechodząc od jednego baru do drugiego, zanim wylądowała na lokalnej imprezie domowej. Według wielu relacji Katie i Bischoff znajdowali się w trudnej fazie swojego związku. Podczas gdy ona wkrótce miała rozpocząć nowy, ekscytujący rozdział w swoim życiu w szkole średniej, on planował przeprowadzić się kilka godzin dalej, aby pomóc w rodzinnym biznesie. Mimo to powiedział detektywom, że planują się pobrać i podarował Katie pierścionek z jej kamieniem urodzeniowym.

Tego wieczoru kamera monitoringu baru pokazała, jak Katie i Bischoff trzymają się za ręce, ale później wdali się w bójkę na przyjęciu domowym, gdzie Katie przyłapała go z inną kobietą. Przesłuchana przez detektywów dziewięć godzin po znalezieniu jej ciała Bischoff przyznała, że ​​po pijanemu całowała inną kobietę, ale według Dateline zaprzeczyła, że ​​zabiła Katie. W toku śledztwa prawie wszyscy uczestnicy imprezy, około 30–40 osób, zgodzili się dostarczyć policji próbki DNA, z wyjątkiem Bischoff, która kilka dni po morderstwie uciekła do domu rodzinnego. Był jedną z nielicznych osób w jej szerokim kręgu przyjaciół, którzy nie byli obecni na pogrzebie. Według Dateline, przekonana, że ​​to on był winowajcą, policja ukryła na jej grobie ukrytą kamerę, aby uchwycić zeznania, a jej rodzice zaoferowali nagrodę w wysokości 50 000 dolarów za informacje (później zwiększyli ją do 100 000 dolarów). Ostatecznie detektywi uzyskali DNA Bischoffa z prześcieradeł Katie, co ostatecznie go uniewinniło.

Co się stało z Katie Sepich?

Katie wróciła tego wieczoru sama do domu z imprezy, zostawiając torebkę, telefon i klucze. Gdy próbowała dostać się do domu, została brutalnie zaatakowana za oknem swojej sypialni. Mama jej współlokatorki spała w domu i choć na żwirze widać było ślady walki, Katie nie mogła krzyczeć ze względu na swój stan, a mama współlokatorki niestety nigdy się nie obudziła.

Następnego ranka współlokatorka Katie zgłosiła jej zaginięcie, a wkrótce potem strzelcy na lokalnym składowisku odkryli jej szczątki. Śledczy ustalili, że została wykorzystana na tle seksualnym, uduszona i częściowo spalona.

– powiedziała matka Katie, Jayann Linia daty „Miałam przeczucie, nazwijmy to intuicją matki. Od chwili, gdy obudziłem się tego ranka, odczuwałem ogromny niepokój”.

Kiedy jej tata, Dave Sepich, zidentyfikował później jej ciało w kostnicy, powiedział reporterom: „Upadłem na kolana”.

Kto zabił Katie Sepich?

Gabriel Avila, 23-letni żonaty ojciec, nieznany Katie, dokonał napaści na tle seksualnym i zamordował ją przez uduszenie, po czym wsadził ją na tył swojego pickupa i wyrzucił jej ciało twarzą w dół w pobliżu wysypiska śmieci. Oblał jej ciało alkoholem i podpalił, jednak próba zniszczenia jej szczątków nie powiodła się.

Podczas przesłuchania przez policję Ávila wyjaśnił, że był w sąsiedztwie Katie, aby zdobyć kokainę, gdy jego żony nie było w mieście, i prawie ją „przejechał” po wyjściu z domu handlarza narkotyków. Zobaczył ją ponownie przed jej domem: „Zatrzymałem się i zapytałem, czy potrzebuje pomocy. Mówi: „Po prostu nie mogę wejść do domu”. Nie mam torebki.” Według jego zeznań złożonych policji: „Trochę się kłóciła… i z jakiegoś powodu zdecydowałem, że ją uduszę… Objąłem ją rękami… Zamknąłem i nie mogłem odpuścić” – stwierdził.

POWIĄZANE: Gabby Petito i rodzice Briana Laundrie spotykają się po raz pierwszy od czasu jej śmierci

Jak policja złapała Gabriela Avilę?

DNA spod paznokci i innych części ciała zostało przesłane do krajowej bazy danych kryminalistycznych CODIS, co ostatecznie doprowadziło do skazania Avili. Jednak zanim udało się osiągnąć taki wynik, trzeba było czekać kilka lat. Jedyną inną ważną wskazówką były ślady opon ciężarówki Avili, które prowadziły do ​​miejsca, gdzie we wczesnych godzinach porannych znaleźli ją strzelcy ćwiczebni.

Niecałe trzy miesiące po brutalnym zamordowaniu Katie Avila został aresztowany 13 listopada 2003 roku, kiedy uzbrojony w nóż włamał się do mieszkania dwóch młodych kobiet. Współlokatorzy uczelni uniknęli ataku, zamykając się w łazience i dzwoniąc pod numer 911. W marcu 2004 roku został skazany za włamanie z zamiarem popełnienia kwalifikowanej napaści. – podaje „Albuquerque Journal”. Jednak kiedy został zwolniony za kaucją, Avila uciekł. Zbieg unikał policji przez prawie rok, zanim został zatrzymany w listopadzie 2004 roku na podstawie cynku. Został skazany na dziewięć lat więzienia.

Po wejściu do więzienia od Avili pobrano próbkę DNA, ale badanie zajęło kolejne dwa lata. Kiedy wyniki wykazały częściową zgodność z DNA pobranym z miejsca zbrodni Katie Sepich, śledczy wkroczyli do akcji, szybko lokalizując ciężarówkę, którą Avila porzuciła jej ciało. W konsoli środkowej znaleźli pierścionek należący do Katie (choć nie ten sam, który dał jej chłopak). Avila przyznał się do morderstwa pierwszego stopnia, gwałtu, porwania i fałszowania dowodów i został skazany na 69 lat więzienia. „Ta sprawa nie zostałaby rozwiązana bez próbki DNA. Tego faceta nie było na żadnym radarze” – powiedział dziennikowi „Albuquerque Journal” jej tata, Dave Sepich, w 2006 roku.

Jakie jest prawo Katie?

Kiedy w 2003 roku na ciele Katie znaleziono ślady DNA, jej rodzice mieli nadzieję, że doprowadzi to do szybkiego śledztwa, ale w Nowym Meksyku i prawie w każdym innym stanie pobieranie DNA w przypadku aresztowania było nielegalne. DNA wprowadzano do systemu tylko wtedy, gdy ktoś został skazany i osadzony w więzieniu.

„Muszę ci powiedzieć, że byłem oszołomiony. Wiedziałem, że gdy kogoś aresztuje się, pobiera się odciski palców, robi się mu zdjęcie. Ale czy używanie najbardziej zaawansowanego i dokładnego narzędzia naukowego do identyfikacji okropnych potworów polujących i mordujących nasze dzieci było nielegalne?” jej mama Jayann powiedział w zeznaniach przed legislaturą stanu Pensylwania. Wywołało to ogólnokrajową kampanię prowadzoną przez rodziców Katie, mającą na celu wprowadzenie we wszystkich 50 stanach prawa nazwanego na cześć ich córki, wymagającego od każdego aresztowanego za brutalne przestępstwo przedstawienia próbki DNA. DNA zostanie następnie dodane do krajowej bazy danych CODIS.

W 2006 r. „Ustawa Katie” została przyjęta przez legislaturę stanu Nowy Meksyk zaledwie pięcioma głosami „nie” i została podpisana w marcu 2006 r. Dzięki niestrudzonym zabiegom rodziców Katie, w 2010 r. stała się prawem federalnym, a „ponad 31 stanów mają teraz obowiązującą ustawę podobną do ustawy Katie’s Law z Nowego Meksyku”, poprzednio Gubernator Nowego Meksyku Susana Martinez napisała w 2018 r .

„Moja mama po prostu nie przyjęłaby odmowy. Po prostu uznała, że ​​to zbyt ważne” – powiedziała jej najmłodsza córka, Caroline Linia daty . Chociaż Prawo Katie nie zapobiegłoby jej śmierci, umożliwiłoby detektywom znacznie szybsze odnalezienie Avili.

Avila będzie mógł ubiegać się o zwolnienie warunkowe około 2043 roku, po odbyciu 30 lat kary.