„Doceniam argumenty i pasję” – powiedział sędzia w sprawie po tym, jak prawnik księcia opowiedział się za zwolnieniem.
Książę Andrzej, książę Yorku, odwiedza Matkę Londyn 13 marca 2013 r. w Londynie w Anglii. Zdjęcie: Getty Images
Sędzia był w większości lekceważący we wtorek ustnych argumentów prawnika księcia Andrzeja, który chce szybko oddalić pozew o to, że książę dwie dekady temu dokonał napaści seksualnej na 17-letniego Amerykanina, który został przemycony przez Jeffreya Epsteina.
Sędzia okręgowy Stanów Zjednoczonych Lewis A. Kaplan nie wydał natychmiastowego orzeczenia pod koniec wideokonferencji, ale dał jasno do zrozumienia, że nie skłania się ku Andrew, ponieważ odrzucił wiele argumentów przedstawionych przez adwokata księcia, Andrew Brettlera, który opowiedział sprawę „należy bezwzględnie odrzucić”.
„Doceniam argumenty i pasję. Wkrótce podejmiecie decyzję” – powiedział Kaplan prawnikom.
Sędzia polecił, aby wymiana potencjalnych dowodów w sprawie przebiegała zgodnie z planem.
Argumenty ustne były następstwem pisemnych oświadczeń złożonych kilka tygodni temu w sprawie wniesionej przez Virginię Giuffre, kobietę, która w sierpniowym pozwie twierdziła, że książę wielokrotnie napadał na nią seksualnie w 2001 roku, po tym, jak została mu przedstawiona przez finansistę Epsteina i Ghislaine Maxwell.
Adwokat David Boies, reprezentujący Giuffre, argumentował przeciwko oddaleniu pozwu.
66-letni Epstein zabił się w federalnej celi więziennej na Manhattanie w sierpniu 2019 r., czekając na proces o handel ludźmi w celach seksualnych, podczas gdy 60-letni Maxwell został skazany w zeszłym tygodniu w sądzie federalnym w Nowym Jorku za handel seksualny i spisek.
Książę usilnie zaprzeczył zarzutom w pozwie Giuffre.
Giuffre była kiedyś w londyńskim domu Maxwella, kiedy Epstein, Maxwell i książę zmusili ją do współżycia seksualnego z Andrew wbrew jej woli. Mówi się, że przy innej okazji w nowojorskiej rezydencji Epsteina Maxwell zmusił Giuffre'a i inną ofiarę do siedzenia na kolanach Andrew, gdy dotykał Giuffre'a.
Podczas wtorkowych kłótni Kaplan odrzucił twierdzenie Brettlera, że twierdzenia Giuffre są zbyt niejasne i że nie udało jej się „wypowiedzieć, co się z nią stało z rąk księcia Andrzeja”.
Sędzia odczytał na głos fragment pozwu, w którym Giuffre zarzucał „przymusowy stosunek seksualny”.
– Nie ma wątpliwości, co to oznacza – powiedział Kaplan.
Podczas dużej części rozprawy, która trwała ponad godzinę, Brettler twierdził, że sformułowanie ugody z 2009 roku między Epsteinem i Giuffre, w wyniku której Giuffre wypłaciła 500 000 dolarów, chroni księcia przed pozwaniem przez nią. Umowa została rozpieczętowana i udostępniona publicznie w poniedziałek.
Sędzia wielokrotnie nie zgadzał się z argumentem Brettlera, że sformułowanie w umowie o ochronie „potencjalnych oskarżonych” przed pozwaniem przez Giuffre uniemożliwiłoby jej pozwanie księcia.
Kaplan zauważył, że może istnieć wiele interpretacji tego, co stanowiło potencjalnego pozwanego, i że jedynymi stronami, które dokładnie wiedziały, co było zamierzone, byli Giuffre i Epstein.
„To jest przykład, w którym słowo „potencjalny” jest użyciem słowa, dla którego ty lub ja nie możemy znaleźć żadnego znaczenia – powiedział sędzia.
Zauważył również, że zapieczętowanie warunków ugody na kilkanaście lat oznaczało, że każdy, kto chciałby chronić Giuffre przed przyszłymi procesami sądowymi, nigdy by się o tym nie dowiedział, ponieważ nie mógł tego zobaczyć.
Sędzia wydawał się również odrzucać inne roszczenia Brettlera, w tym to, że gubernator stanu Nowy Jork zezwolił na tymczasową zmianę prawa stanu Nowy Jork, aby umożliwić wnoszenie pozwów dotyczących wykorzystywania seksualnego sprzed kilkudziesięciu lat.
Wszystkie posty o najświeższych wiadomościach Ghislaine Maxwell Jeffrey Epstein