Sprawiedliwość opóźniona
Prawie 20 lat temu Tucson rozwścieczyło morderstwo 8-letniej dziewczynki; dziś skazany zabójca pozostaje przy życiu w celi śmierci
Autor: Chris Limberis – TucsonWeekly.com
4 marca 2004
Vicki Lynne Hoskinson była bystrą i wesołą 8-latką, która ukończyła dzień w szkole podstawowej Homera Davisa. Tego popołudnia pedałowała na swoim różowym rowerze po, jak wszyscy uważaliśmy, bezpiecznych ulicach Flowing Wells. Wracała po wrzuceniu kartki urodzinowej do pobliskiej skrzynki pocztowej.
Frank Jarvis Atwood był 28-letnim pedofilem, włóczęgą z Kalifornii, który utrzymywał się z rodziców. W maju 1984 r. został zwolniony warunkowo po odbyciu kary więzienia za wyrok skazujący z 1981 r.; został uznany za winnego porwania 8-letniego chłopca. Atwood zapytał chłopca o drogę, a następnie przewrócił mu rower. Zmusił chłopca, żeby go oblizał.
Został także aresztowany w 1974 r. za lubieżne i lubieżne zachowanie wobec 14-letniej dziewczynki i wysłany do ośrodka zdrowia psychicznego.
Swoim 9-letnim Datsunem 280Z potrącił Vicki Lynne, uderzając w jej rower zderzakiem pomalowanym na charakterystyczny różowy kolor. Rower leżał na Pocito Place w pobliżu Root Lane.
Siostra Vicki Lynne znalazła rower, a jej matka pobiegła ulicą, aby go odzyskać. Zadzwoniła pod numer 911. Dwóch nastoletnich chłopców widziało dziewczynkę w czarnym Z. Nauczyciel Homera Davisa również widział samochód wraz z niechlujnym Atwoodem i spisał numer rejestracyjny.
Frank Jarvis Atwood wrócił później tego samego dnia – we wrześniu. 17 września 1984 r. – do swoich przejściowych przyjaciół, którzy spędzali czas w De Anza Park przy East Speedway Boulevard przy Stone Avenue. Miał krew na rękach i igły kaktusa na spodniach. Przechwalał się swoim przyjaciołom, w tym jednemu, którego cztery dni później przypadkowo poraził piorun, że dźgnął faceta po nieudanej transakcji narkotykowej. Atwood i jego przyjaciel Jack McDonald odwiedzili innego mężczyznę i poszli do baru, aby zagrać w bilard.
Kumpel Atwooda zauważył, że spędza czas na szlifowaniu noża. Atwood i McDonald opuścili Tucson tej nocy i udali się autostradą międzystanową nr 10 do Nowego Orleanu.
Z zepsuł się w Kerrville w Teksasie, niecałą godzinę drogi od San Antonio. Atwood zadzwonił do domu i poprosił o pomoc. McDonald usłyszał istotną część tej rozmowy: „Nawet gdybym to zrobił, musisz mi pomóc”.
FBI zadzwoniło już do rodziców Atwooda, którzy przekazali agentom, że ich syn naprawia samochód w firmie Ken Stoepel Ford w Kerrville. Tam go aresztowali, przeszukali jego samochód, a następnie zorganizowali przewiezienie go do San Antonio, gdzie ponownie przeszukano.
Dziesięć dni po zniknięciu Vicki Lynne Hoskinson Atwoodowi postawiono zarzut porwania „z zamiarem spowodowania śmierci, obrażeń fizycznych lub przestępstwa na tle seksualnym”. Minęło prawie siedem miesięcy, zanim odnaleziono szczątki Vicki Lynne Hoskinson.
Niezmierzony smutek jej rodziny, słodka twarz dziecka i demoniczny wyraz Atwooda wywołały bezprecedensową reakcję społeczności i prokuratury. Grupy obrońców ofiar, a także organizacje zajmujące się prawem i karami, powstały z oszałamiającą siłą.
Cyrk medialny przeniósł się na północ, do Phoenix; rozprawa została przeniesiona ze względu na przytłaczający zasięg. Proces rozpoczął się dopiero w styczniu 1987 roku. Stanton Bloom, wysoko wykwalifikowany obrońca, przejął sprawę Lamara Cousera i przekroczył wszelkie granice, zarówno proceduralne, jak i fizyczne (zawsze sprawny Bloom był tak wyczerpany, że na krótko trafił do szpitala). przeciwko aroganckiemu i łamiącemu zasady, ale skutecznemu Johnowi Davisowi.
Ława przysięgłych skazała Atwooda 26 marca 1987 r. Został skazany 8 maja, a następnego dnia rozpoczął swój – już prawie 17-letni – wyrok śmierci w Arizonie. Jego jedyną podróżą od tego czasu było przeniesienie celi śmierci ze starego bloku celi nr 6 we florenckim więzieniu do oddziału Eymana na wschód od Florencji.
Nie powstrzymało to Atwood przed ślubem 17 grudnia 1991 r. w wieku 35 lat z Rachel Lee Tenny, lat 29, z Tucson. Małżeństwo, w obecności matki Atwooda, odbyło się w starym więzieniu.
jak dostać się na Silk Road
Atwood studiował wystarczająco dużo, aby uzyskać dyplom z religii porównawczej. Ale w oczach większości mieszkańców Tucson, którzy po prostu czekają na jego egzekucję, nigdy się nie zrehabilituje.
Atwood spalił tylko jedną apelację, a drugą odrzucono niedługo po wznowieniu przez Arizonę wykonywania egzekucji po 29-letniej przerwie spowodowanej zmianą przepisów i zarządzeń Sądu Najwyższego Stanów Zjednoczonych.
Atwood miał szczęście, że miał tak utalentowanego i nieustępliwego wojownika jak Bloom, ale Atwood miał także szczęście, że jego nowym wyzwaniem zajął się Larry Hammond. Hammond, genialny prawnik, który pracował dla sędziów Sądu Najwyższego USA Lewisa Powella i Hugo Blacka, jest oddany sprawiedliwości i równości. Świeżo przybył do Arizony i jego koledzy z kancelarii prawnej w Phoenix dołączyli do niedofinansowanego i pozbawionego personelu Rubina Saltera, gdy Afroamerykanie złożyli przełomowy pozew przeciwko okręgowi szkolnemu Tucson Unified za dziesięciolecia oficjalnej i faktycznej segregacji.
Hammond nie ma zaufania do prasy, jeśli chodzi o Atwooda, z którym stara się widywać co tydzień. Nie wierzy, że w tej sprawie napisano choć jedną rzecz, która byłaby uczciwa wobec Atwooda. Uważa, że emocje jeszcze bardziej podkręciły zdjęcia, na których przerażający wygląd Atwooda został w jakiś sposób pogorszony, tak aby wyglądał, jak mówi Hammond, „jak Charles Manson”.
kiedy możesz zgłosić zaginięcie dziecka
Hammond prowadzi kursy w College of Law na Uniwersytecie Stanowym w Arizonie na temat niesłusznych wyroków skazujących. Mówi, że jest przekonany, że Atwood nie miał sprawiedliwego procesu. „Tę sprawę potraktowano tak, jakby była najjaśniejszym przykładem przerażającej zbrodni w historii.
„Frank jest pełen nienawiści” – mówi Hammond, który odmawia podania jakichkolwiek szczegółów apelacji.
„Dlaczego, u licha, miałbym chcieć rozmawiać z arogancką i ignorancką prasą?” – pyta Hammond, który jest znacznie bardziej łaskawy, niż wskazywałby komentarz. Dodaje, że wolałby biegać ścieżką grzechotników, niż omawiać sprawę Atwooda z reporterem.
Tylko 22 mężczyzn ze 126 osób oczekujących na wykonanie wyroku śmierci w Arizonie spędziło tam dłużej niż Atwood. To surowe i paraliżująco przygnębiające miejsce. A atmosfera zmieniła się w 1992 roku, kiedy krótko po północy 6 kwietnia w komorze gazowej zginął Don Eugene Harding, schorowany i niezrównoważony mężczyzna. Skończyły się lata magazynowania.
Harding obezwładnił i zabił dwóch sprzedawców w La Quinta, obecnie Ramada, tuż przy autostradzie międzystanowej nr 10 przy St. Mary's Road. Podczas egzekucji Harding zrzucił prokuratora generalnego Granta Woodsa, po czym skręcił się, wił i napinał. Jego skóra przybrała nadprzyrodzoną, głęboką czerwień; jego ciało upadło, a następnie ponownie podniosło się, opierając się o ograniczenia. Śmierć Hardinga trwała 10 minut i 31 sekund. Funkcjonariusze więzienni, którzy byli świadkami śmierci poprzednika Hardinga, Manuela Silvasa, w komorze gazowej w marcu 1963 r., powiedzieli reporterom, że wszystko szybko się skończy, z westchnieniem i utratą przytomności.
Śmierć Hardinga była tak straszna, że legislatura stanowa podjęła działania z niespotykaną dotąd szybkością, aby umożliwić wyborcom zmianę metody na śmiertelny zastrzyk.
Obrońcy i zwolennicy kary śmierci obawiali się, że egzekucja Hardinga otworzy wrota. Ale w ciągu 12 lat wykonano tylko 22 egzekucje. Dziewięciu zostało straconych za morderstwa popełnione w hrabstwie Pima. Ostatnia egzekucja odbyła się w listopadzie 2000 roku i została wykonana przez Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych Pierścień decyzja – przekazująca karę w ręce ławy przysięgłych, a nie sędziego – umieściła wiele spraw śmiertelnych w zawieszeniu.
W miarę jak wyroki te trafiają do ławy przysięgłych, ruch abolicjonistyczny ewoluuje. Wielu przeciwników kary śmierci nie chce już rozpieszczać ani gloryfikować zabójców, których chcą utrzymać przy życiu. Nie od razu podkreślają niewinność osób przebywających w więzieniu. I nie są zajęci przebaczaniem osobom oczekującym na śmierć za ich ohydne zbrodnie. Wyrażają szczere współczucie i troskę o rodziny i bliskich ofiar.
Dopóki to nie zostanie zrozumiałe, mówią, ruchowi na rzecz zniesienia kary śmierci będzie brakować niezbędnego wsparcia.
Tymczasem Hammond pracuje nad apelacją Atwooda, a ci, którzy pamiętają Vicki Lynne Hoskinson, wciąż czekają.
Frank Jarvis Atwood w celi śmierci.
