Czy skazana „czarna wdowa” była odpowiedzialna za zabójstwo magnata z Las Vegas?

Margaret Rudin została skazana za zastrzelenie i ścięcie głowy swojemu mężowi milionerowi, chociaż jej wyrok został uchylony wiele lat później.

Zniknięcie i morderstwo magnata nieruchomości prawie 30 lat temu nadal budzi pytania, czy jego żona rzeczywiście była w to zamieszana.

Milioner z Las Vegas, Ron Rudin, zniknął 17 grudnia 1994 r., tego samego dnia, w którym miał uczestniczyć w wielkim otwarciu nowego sklepu z antykami swojej żony. Żona, Margaret Rudin, założyła, że ​​jej mąż został zatrzymany w związku z umową biznesową, jak wyjaśnił wcześniej tego dnia biznesmen wychowany w Illinois.

„Margaret pracowała tej nocy do późna” – powiedział Det. Policji Metropolitalnej Las Vegas. powiedział Wayne Peterson Krew i pieniądze , emitowany w soboty o 9/8c na Iogeneration. „Kiedy w końcu wróciła do domu o 1:30 w nocy, samochodu Rona i Rona nie było”.

Według adwokata Margaret, Grega Mullanaxa, jego klient zadzwonił do LVMPD i zalecono mu odczekanie 48 godzin przed złożeniem zgłoszenia o zaginięciu. Kiedy Ron drugi raz z rzędu nie pojawił się w biurze, 20 grudnia jego pracownicy złożyli oficjalny raport.

„Persona Rona Rudina nie miała być w kasynach; był biznesmenem” — powiedział przyjaciel rodziny, JB Casell. „Był poruszycielem i wstrząsaczem. Mógł załatwić sprawę.

Wydawało się, że Ron ma wszystko po ślubie z Margaret, która — podobnie jak Ron — nie miała szczęścia w miłości. Zarówno dla męża, jak i żony było to małżeństwo numer pięć.

„Żona Rona, Margaret, była słodką pięknością z południa” — powiedział autor Mike Fleeman. „Ale miała też nerwy ze stali i też miała ciężkie życie. Przyszła znikąd, źle wyszła za mąż, źle się rozwiodła”.

Przeszukanie domu Rudina w Las Vegas, które miało miejsce 22 grudnia, niewiele ujawniło śledczym, chociaż pojawiły się czerwone flagi, gdy Cadillac Rona został znaleziony dwa dni później w Crazy Horse Too, obecnie zamkniętym klubie ze striptizem o złej reputacji, który działał jako przykrywka dla przestępczości zorganizowanej. To była osobliwa scena dla detektywów, którzy uważali, że samochód został wytarty z jakichkolwiek odcisków palców, chociaż w środku odkryto cztery zabłocone odciski butów.

Wkrótce pojawiły się plotki, że być może mafia miała coś wspólnego ze zniknięciem Rona, co skłoniło śledczych do bliższego przyjrzenia się jego interesom. Odkryli, że Ron pracował nad transakcją gruntów wokół kurortu Lee Canyon w Mount Charleston, około 30 mil od Las Vegas.

Niektórzy wierzyli, że Ron poszedł do mafii, aby mogli sfinansować jego rozwój, według pracowników zaginionego mężczyzny.

„W czasie zawierania transakcji w Mount Charleston Ron stracił licencję na obrót nieruchomościami” — powiedział przyjaciel JB Casell. „I miał na niego kilka skarg od zarządu nieruchomości, ale to go nie spowolniło. Nadal prowadził interesy”.

Miesiąc po zniknięciu Rona, 21 stycznia 1995 roku, nocni wędkarze nad jeziorem Mohave natknęli się na spaloną ludzką czaszkę około 70 metrów od pustynnej drogi w Laughlin w stanie Nevada, około 100 mil od domu Rona i Margaret. Śledczy przybyli, znajdując więcej ludzkich szczątków w pobliskim dole do spalenia zawierającym sprzęt ze skrzyni. Na miejscu zdarzenia zaobserwowali również ślady przeciągania oraz bransoletkę z napisem „Ron”.

Kilka dni później lekarz sądowy stwierdził, że ciało należało do Rona Rudina, który został czterokrotnie postrzelony w głowę i pozbawiony głowy.

„To naprawdę miało znamiona uderzenia mafii”, powiedział Casell. „Myślę, że ludzie zostali zabici za dużo mniej”.

Przekazując tragiczną wiadomość wdowie po Ronie, detektywi nabrali podejrzeń, gdy rzekomo zaczęła uderzać pięścią w okolice oka, rzekomo po to, by się rozpłakać. Dodatkowym podejrzeniem był fakt, że Margaret została uwikłana w powierników majątku Rona, wycenionego na około 10 do 12 milionów dolarów na śledczych.

Według prokuratora hrabstwa Clark, Thomasa Moskala, Margaret otrzymała w testamencie 60%, ale podobno zażądała więcej.

„Kiedy detektywi spojrzeli na testament Rona Rudina, była tam tajna dyrektywa, która mówi, że jeśli umrze w podejrzanych okolicznościach, każdy beneficjent wymieniony w testamencie będzie musiał zostać zbadany” – powiedział Moskal.

Według jej adwokata Grega Mullanaxa powiernicy związani z biznesem wkrótce wykorzystali swoich prawników z najwyższej półki, aby odciąć Margaret od pensji Rona i posuwając się nawet do anulowania prenumeraty jej gazet. Powiernicy wyznaczyli jednak nagrodę w wysokości 25 000 dolarów dla każdego, kto ma informacje o zabójstwie Rona.

10-latek oskarżony o zabójstwo dziecka

Kilka dni później majsterkowicz o imieniu Augustine Lovato poszedł na policję, twierdząc, że Margaret zatrudniła go do remontu sypialni jej i Rona, gdzie Lovato rzekomo widział krew „bulgoczącą” z odpływu z umywalki pary. Stwierdził również, że widział krew na dywanie po przesunięciu łóżka.

Późniejsze poszukiwania kryminalistyczne przyniosły niewiele rezultatów.

Wskazówka Lovato nie wystarczyła, by obciążyć Margaret, więc śledczy wrócili do fizycznych dowodów na miejscu zbrodni. Dowiedzieli się, że spalony kufer był antykiem i nie różnił się od tego, który Margaret sprzedał do nowego sklepu przez kalifornijskiego mężczyznę o nazwisku Bruce Honanbach.

Detektywi zastanawiali się jednak, jak ktoś wielkości Margaret mógł ciągnąć sam kufer z 220-funtowym ciałem Rona, co skłoniło ich do zbadania możliwości wspólnika.

„Siostra Margaret powiedziała, że ​​Margaret miała romans z tym dżentelmenem o imieniu Yehuda Sharon”, według detektywa LVMPD, Wayne'a Petersena.

Według Mullanax, Yehuda Sharon był młodszym mężczyzną z Izraela, który rzekomo omdlał w lokalnym klubie dla kobiet w średnim wieku. Ale po bliższym przyjrzeniu się, detektywi dowiedzieli się, że Ron Rudin również był wielokrotnie niewierny.

Chociaż niewierność spowodowała kłótnie w małżeństwie, śledczy wierzyli, że pieniądze sprawiły, że Margaret została z obawy, że skończy z pustymi rękami, jeśli przeprowadzi swój piąty rozwód.

Następnie, 21 lipca 1996 r. — ponad rok po zabójstwie Rona — detektywom udało się rozwiązać sprawę, gdy dowiedzieli się, że broń leżała w szafce na dowody przez ponad rok po tym, jak nurkowie znaleźli ją w Lake Mead.

kto chce być milionerem oszukuje

Pistolet był zarejestrowany na Rona Rudina, a późniejsze testy balistyczne wykazały, że było to narzędzie zbrodni.

Ron posiadał tysiące broni i wcześniej zgłosił kradzież tej konkretnej broni, zanim zniknął. Śledczym wydawało się mniej prawdopodobne, że tłum mógł być odpowiedzialny, kiedy Margaret miała najłatwiejszy dostęp do broni palnej.

17 kwietnia 1997 r. Wielka ława przysięgłych hrabstwa Clark oskarżyła Margaret o morderstwo pierwszego stopnia z użyciem śmiercionośnej broni. Ale do tego czasu Margaret już dawno nie było.

Margaret uzyskała fałszywy dowód osobisty karty i spędził dwa lata w Meksyku i innych częściach Stanów Zjednoczonych. Po pojawieniu się w America's Most Wanted, wskazówka doprowadziła policję do Massachusetts, gdzie Margaret pracowała jako dostawca pizzy. Została aresztowana i zabrana z powrotem do Nevady.

Proces rozpoczął się w hrabstwie Clark w marcu 2001 roku — sześć lat po zabójstwie Rona — i stał się najdłuższym procesem w historii Nevady. Wysoki rozgłos procesu przyniósł Margaret przydomek „Czarna Wdowa”.

Jeden z bardziej osobliwych aspektów procesu pochodził od jej ówczesnego obrońcy, Michaela Amadora, który wygłosił oświadczenia otwierające i zamykające, które były bardziej chaotyczne, trwające ponad godzinę.

„Gdybyś obejrzał przemówienie otwierające Michaela Amadora, trudno byłoby ci znaleźć spójną teorię obrony”, mówi Mullanax. „Michael Amador gubi się w chwastach”.

Amador rzekomo prowadził tajne negocjacje z mediami w sprawie praw do historii swojego klienta. Jego argumenty na sali sądowej miały niewiele wspólnego z dowodami w sprawie jego klienta i obejmowały dyskusje na temat meczów piłki nożnej jego syna.

Ale proces trwał dalej – pomimo tego, że sędzia upomniał Amadora za „worki z piaskiem” – i uczestniczyło w nim kilku kluczowych świadków oskarżenia, w tym Bruce Honanbach, człowiek, który rzekomo sprzedał Margaret antyczną skrzynię znalezioną na miejscu zbrodni Rona.

„Zeznaje, że kupił kufer garbusa od Donalda Schaupetera i dostarczył go Margaret Rudin do jej antykwariatu” – powiedział prokurator Moskal.

Przewodniczący ławy przysięgłych Ron Vest powiedział, że zeznania Honanbacha znacząco wpłynęły na ostateczny werdykt.

„Margaret zajmowała się wieloma transakcjami z firmą Honanbach” — powiedział Vest. „Około 10 lub 12 razy, według jego zeznań, powiedziała mu: ‚Chciałabym, żeby mój mąż nie żył’”.

„Dla mnie to było ogromne” – dodał.

Jednak Donald Schaupeter, który oglądał proces w telewizji, zadzwonił do obrońcy Amadora, a później zeznał, że nigdy nie sprzedał Honanbachowi kufra, podważając zeznania Honanbacha.

To nie jedyna wpadka prokuratury.

„Jednym z problemów, jakie mieliśmy podczas prowadzenia sprawy, było to, że Margaret Rudin nie była fizycznie zdolna do przeprowadzenia egzekucji, a także pozbycia się ciała w sposób, w jaki to zrobiono” – powiedział Moskal.

Wciąż szukając potencjalnego wspólnika, prokuratorzy zwrócili się do Jehudy Szarona, kochanka Małgorzaty. Za jego zeznania zaproponowano mu immunitet; jednak prokuratura nie przedstawiła aspektów, co do których miał zeznawać. Na trybunach zaprzeczył, że wiedział cokolwiek o morderstwie, a ze względu na umowę o immunitet z prokuratorami Sharon nie mogła być ścigana jako podejrzana w sprawie.

„Oskarżenie było tak pewne, że to Yehuda Sharon” – powiedział autor Mike Fleeman. „Prawdopodobnie jest związany z Margaret Rudin i był wystarczająco silny fizycznie, by wyciągnąć na pustynię kufer zawierający mężczyznę o wzroście sześciu stóp i podpalić go”.

Augustine Lovato – złota rączka, który zgłosił, że widział krew w sypialni Rudina – również zajął stanowisko. Fizyczne dowody wydawały się zaprzeczać jego twierdzeniom, a on był przedstawiany jako ktoś, kto chciał tylko odebrać ostatnią nagrodę w wysokości 25 000 $, zapewnioną przez powierników majątku Rona.

Ale mając tylko Margaret na haku za zabójstwo męża, została uznana za winną i skazana na 20 lat dożywocia za kratkami.

Następne 19 lat spędziła w zakładzie karnym dla kobiet Florence McClure w Las Vegas, zanim została zwolniona warunkowo 10 stycznia 2020 r. podczas pandemii COVID-19. Po uwolnieniu skontaktowała się z Mullanaxem, mając nadzieję na oczyszczenie jej imienia, mimo że już odsiadywała wyrok.

Wyraźnie z powodu nieskutecznego adwokata, Margaret otrzymała apelację, a 16 maja 2022 r. Sędzia federalny uchylił jej wyrok skazujący za morderstwo. Ale skoro już odsiedziała swój wyrok, nie było potrzeby ponownego procesu.

'To niefortunne; tutaj nie ma zwycięzców” – powiedział przyjaciel rodziny, JB Casell. „Ron Rudin stracił życie. Margaret Rudin straciła swoją. Czy przestrzegano prawa i porządku? nie wierzę. Nadal nie mamy skazanego zabójcy.

Margaret ma teraz 79 lat i utrzymuje, że jest niewinna.

Aby zobaczyć więcej Krew i pieniądze , dostrój się do Iogeneration soboty Na 9/8c .