„Kiedy usłyszymy nazwisko Ahmaud Arbery, teraz usłyszymy i pomyślimy o zmianach” – powiedziała jego matka, Wanda Cooper-Jones.
Artysta Theo Ponchaveli maluje mural przedstawiający Ahmauda Arbery w Dallas, piątek, 8 maja 2020 r. Zdjęcie: AP Biali mężczyźni, którzy ścigali i zabijali Ahmauda Arbery'ego, gdy biegł po ulicy mieszkalnej, pozostali wolni przez ponad dwa miesiące, a policja i prokuratorzy wydawali się akceptować ich historię, że młody czarny mężczyzna był uciekającym przestępcą, który odwrócił się i zaatakował, zanim został śmiertelnie postrzelony .
Dwa lata po śmierci Arbery 23 lutego 2020 r. trio odpowiedzialne za śmiertelny pościg odrzuciło swoją wersję wydarzeń w sądzie. Po dwóch procesach, które odbyły się w odstępie kilku miesięcy, trzej mężczyźni zostali: skazany nie tylko za morderstwo , ale także z federalne przestępstwa z nienawiści .
W obliczu ogólnokrajowych rozliczeń dotyczących niesprawiedliwości rasowej w systemie prawa karnego, kolejne wyroki skazujące wzmocniły rodzinę Arbery i lokalnych aktywistów, którzy początkowo obawiali się, że zabójstwo na obrzeżach miasta portowego Brunswick w Georgii może pozostać bezkarne.
To pokazuje, że jest nadzieja dla naszego wymiaru sprawiedliwości, powiedział wielebny John Perry, który był przewodniczącym oddziału NAACP w Brunszwiku, kiedy Arbery zostało zabite. Nie sądzę, że jest to absolutna zmiana gry.
Aktywiści liczą na podobny wynik w Minneapolis, gdzie jurorzy rozpoczęli obrady w środę w federalnym procesie trzech zwolnionych policjantów oskarżonych o naruszenie praw obywatelskich George'a Floyda. Floyd, czarny mężczyzna, zmarł 25 maja 2020 r., kiedy ówczesny oficer Derek Chauvin przycisnął go do ziemi i przycisnął kolano do jego szyi na, jak mówią władze, 9 i pół minuty.
W Gruzji Perry planował dołączyć do ojca Arbery'ego oraz innych krewnych i przyjaciół w środę wieczorem, podczas obchodów drugiej rocznicy jego śmierci procesją przez pododdział Satilla Shores, gdzie został zabity mniej niż 2 mile (3,2 kilometry) od swojego domu. Matka Arbery, Wanda Cooper-Jones, wzięła udział w uroczystości ku czci jej syna w Atlancie, gdzie stanowi prawodawcy podjęli rezolucję ogłaszającą 23 lutego Dzień Arberyjskiego Ahmauda w Gruzji.
Kiedy usłyszymy nazwisko Ahmaud Arbery, teraz usłyszymy i pomyślimy o zmianach, powiedział Cooper-Jones obecnym.
Arbery miał zapisał się na studia techniczne i przygotowywał się do nauki, aby zostać elektrykiem, tak jak jego wujkowie, kiedy został zabity w wieku 25 lat. Jego rodzice powstrzymali się od nazwania werdyktu w sprawie przestępstwa z nienawiści wydanego przez ławę przysięgłych zwycięstwem, zauważając, że wyroki skazujące nie przywrócą syna .
Mimo to wielu mieszkańców Brunszwiku i okolicznych hrabstw Glynn, prawie 85-tysięcznej społeczności, w której czarnoskórzy mieszkańcy stanowią 26% populacji, postrzega procesy w sprawie zabójstwa Arbery jako test wymiaru sprawiedliwości, a także okazję do konfrontacji z tym, co postrzegali jako rażący rasizm.
Ojciec i syn Greg i Travis McMichael uzbroili się i użyli furgonetki, by ścigać Arbery'ego po tym, jak zauważyli, jak biegnie obok ich domu w niedzielne popołudnie. Sąsiad, William Roddie Bryan, dołączył do pościgu we własnej ciężarówce i nagrał telefonem komórkowym wideo, na którym Travis McMichael strzelał do Arbery ze strzelby.
Pomimo podejrzeń mężczyzn, że Arbery było przestępcą, śledczy nie znaleźli dowodów ukradł cokolwiek lub popełnił inne przestępstwa w sąsiedztwie. Travis McMichael zeznał na procesie o morderstwo, że otworzył ogień w samoobronie po tym, jak Arbery zaatakował pięściami.
Dowody z trwającego tydzień procesu o przestępstwa z nienawiści obejmowały około dwudziestu wiadomości tekstowych i postów w mediach społecznościowych, w których mężczyźni korzystali rasistowskie oszczerstwa i w inny sposób dyskredytowane Czarnych . Bryan szydził z wakacji Martina Luthera Kinga Jr. i zareagował gorzko, gdy dowiedział się, że jego córka spotyka się z czarnym mężczyzną. Travis McMichael skarżył się, że czarni wszystko psują, i skomentował wideo przedstawiające czarnego mężczyznę grającego dowcip białemu człowiekowi: Zabiłbym tego pier…
czy na świecie jest jeszcze niewolnictwo
Travis Riddle jest właścicielem restauracji serwującej soul food w Brunszwiku, w której na ścianie wisi oprawione zdjęcie szeryfa aresztującego Grega McMichaela w maju 2020 roku. Riddle, który jest Czarnym, powiedział, że ma nadzieję, że ujawnienie rasizmu, za którym opowiadają się McMichaels i Bryan, sprawi, że inni podobnie myślący będą wahać się, czy podzielą ich poglądy.
Są inni ludzie, którzy uważają, że to, co zrobili, było słuszne, ale w wyniku tej sprawy zamierzają stłumić te myśli i działania, powiedział Riddle. Firma Brunswick dwukrotnie pokazała im, że nie jesteśmy z tym.
Walki prawne jeszcze się nie skończyły. Była prokurator okręgowa Jackie Johnson, usunięta w 2020 roku przez wyborców, którzy obwiniali ją o opóźnione aresztowania w sprawie Arbery, została oskarżona w zeszłym roku pod zarzutem wykroczenia, twierdząc, że wykorzystała swoje biuro do ochrony McMichaelów.
Greg McMichael pracował dla Johnsona jako śledczy i zostawił jej wiadomość telefoniczną po strzelaninie. Johnson zaprzeczył wykroczeniu, twierdząc, że natychmiast przekazała sprawę zewnętrznemu prokuratorowi. Jej sprawa toczy się przed Sądem Okręgowym hrabstwa Glynn.
W naszym systemie doszło do poważnego załamania, które pozwoliło okraść życie młodego człowieka, powiedział Perry, były przywódca NAACP. Nasz system nie zdołał dokonać aresztowania. Gdzieś leży odpowiedzialność i myślę, że to śledztwo jest uczciwą próbą ustalenia, gdzie doszło do awarii.
Działacze Brunswick naciskali również na reformy w departamencie policji hrabstwa Glynn. Dochodzenie w sprawie śmierci Arbery przeciągało się do maja 2020 roku, kiedy to graficzne wideo ze strzelaniny wyciekło do sieci, a Georgia Bureau of Investigation przejęło sprawę.
Komisarze hrabstw zeszłego lata zatrudnili departamenty pierwszy czarny szef policji po wyrażeniu zgody poszukiwania ogólnokrajowe. A Better Glynn, lokalna grupa utworzona po śmierci Arbery'ego w celu promowania sprawiedliwości rasowej i społeczno-ekonomicznej, naciskała na urzędników, aby szukali kandydatów poza Gruzją.
Grupa wciąż nakłania komisarzy do utworzenia komisji ds. oceny obywateli dla wydziału policji, co jest propozycją, która nie została podjęta w ciągu ostatniego roku.
Niekoniecznie będziemy tutaj, aby zmienić wiele serc, powiedział Elijah Bobby Henderson, jeden z założycieli grupy, ale zamierzamy zmienić wiele zasad.
