Aarona Hernandeza Skazanie za morderstwo zostało przywrócone w środę szerokim orzeczeniem sądu najwyższego stanu Massachusetts, który znosi zasadę prawną, która uczyniła byłą gwiazdę NFL niewinną w oczach prawa po tym, jak zabił się w więzieniu.
Sąd Najwyższy jednogłośnie stwierdził, że przepis prawny, który wymazał wyrok Hernandeza, jest „przestarzały i nie odpowiada już okolicznościom współczesnego życia”. Nakazał przywrócenie przekonania Hernandeza i zniesienie tej praktyki w przyszłych sprawach. Wyrok nie ma wpływu na przeszłe sprawy.
Hernandez został skazany w 2015 roku za zabicie półprofesjonalnego piłkarza Odina Lloyda. Dwa lata później 27-latek popełnił samobójstwo w swojej celi więziennej kilka dni po tym, jak został uniewinniony z większości zarzutów w osobnej sprawie o podwójne morderstwo.
Sędzia odrzucił w tym roku wyrok skazujący Hernandeza, powołując się na zasadę prawną, zgodnie z którą oskarżony skazany na rozprawie, który umiera przed rozpatrzeniem apelacji, nie powinien już być uznawany za winnego w świetle prawa, przywracając tym samym sprawę do stanu przedprocesowego. Następnie prokuratura odwołała się, domagając się przywrócenia wyroku.
Zgodnie z doktryną, zakorzenioną w wiekach prawa angielskiego, wyrok skazujący nie powinien być uznawany za prawomocny, dopóki apelacja nie pozwoli ustalić, czy popełniono błędy, które pozbawiły oskarżonego rzetelnego procesu - twierdzą eksperci prawni.
Sposób, w jaki stany radzą sobie z takimi przypadkami jak Hernandez, jest bardzo zróżnicowany. Niektórzy, jak Massachusetts, odrzucają wyroki skazujące, podczas gdy inne stany odrzucają apelację oskarżonego i wyrok pozostaje w mocy. Inni zezwalają sądom apelacyjnym na rozpatrzenie sprawy zmarłego oskarżonego, powiedzieli prokuratorzy.
Prokurator okręgowy, którego biuro prowadziło sprawę Hernandeza, pochwalił decyzję sądu.
„Cieszymy się, że w tej sprawie została wymierzona sprawiedliwość, eliminowana jest przestarzała praktyka unieważniania prawomocnego wyroku skazującego, a rodzina ofiary może uzyskać zamknięcie, na jakie zasługuje” - powiedział w tweecie prokurator okręgowy hrabstwa Bristol Thomas M. Quinn III.
Adwokaci Hernandeza powiedzieli, że planują zwrócić się do sądu o ponowne rozważenie jego decyzji, mówiąc, że sąd „przeoczył zasadniczy punkt sprawiedliwości w stosowaniu nowej zasady w tej sprawie”.
„SJC nie podał przekonywującego powodu zastosowania tej nowej zasady do sprawy pana Hernandeza, aw aktach nie ma powodu, który uzasadniałby ten aspekt tej decyzji” - powiedzieli w oświadczeniu John Thompson i Linda Thompson.
Prokuratorzy argumentowali, że doktryna prawna jest przestarzała i niesprawiedliwa dla ofiar. Quinn powiedział sądowi, że majątek pozwanego powinien mieć możliwość odwołania się od sprawy, jeśli sobie tego życzy. Twierdził, że w przeciwnym razie wyrok będzie trwał.
Zgodnie z nową zasadą ustaloną przez sąd wyrok skazujący pozostanie w mocy, ale w protokole sądowym zostanie odnotowane, że wyrok skazujący nie został potwierdzony ani cofnięty, ponieważ oskarżony zmarł w trakcie rozpatrywania apelacji.
We wrześniu matka Lloyda rozstrzygnęła swój pozew o niesłuszną śmierć z majątkiem Hernandeza. Prawnik rodziny Lloyd's powiedział w środę, że są zadowoleni z orzeczenia sądu.
„Ta decyzja pomogła rodzinie w zamknięciu sprawy po straszliwej stracie ich ukochanego syna Odyna” - powiedział w oświadczeniu adwokat Doug Sheff. „Był inspiracją dla wszystkich, którzy go znali, a także oddanym członkiem rodziny i społeczności. Umocniło ich wiarę w system sprawiedliwości Massachusetts ”.
Inni głośni przestępcy z Massachusetts, których wyroki zostały wymazane po ich śmierci, to John Salvi, który został skazany za zabicie dwóch pracowników kliniki aborcyjnej i zranienie pięciu innych osób podczas strzelaniny w Brookline w 1994 roku.
Rzymskokatolicki ksiądz John Geoghan, kluczowa postać w skandalu związanym z wykorzystywaniem seksualnym przez duchownych, który wstrząsnął archidiecezją bostońską i rozprzestrzenił się po całym świecie, również zwolnił wyrok skazujący za molestowanie dziecka po tym, jak został pobity na śmierć w 2003 roku w swojej celi na tym samym maksymalnym poziomie w Massachusetts. więzienie bezpieczeństwa, w którym zginął Hernandez.
