Połowa seryjnego duetu zabójców znanego jako „Tool Box Killers” zmarła z przyczyn naturalnych w więzieniu, 40 lat po tym, jak porwał, zgwałcił i zamordował pięć nastoletnich dziewcząt w Kalifornii.
Lawrence Sigmond Bittaker, lat 79, zmarł o 16:00. W piątek w więzieniu stanowym San Quentin, gdzie przebywał w celi śmierci od 1981 roku za serię ohydnych zbrodni, według oświadczenie z Kalifornijskiego Departamentu Więziennictwa i Rehabilitacji.
Bittaker i jego wspólnik Roy Lewis Norris, 71 lat, porwali, zgwałcili, torturowali i zamordowali pięć nastoletnich dziewcząt w 1979 roku, poczynając od uprowadzenia 16-letniej Lucindy Lynn Schaefer w czerwcu tego samego roku. W następnych miesiącach para zabiła Andreę Joy Hall, 18-letnią Jacqueline Doris Gilliam, 15-letnią Jacqueline Leah Lamp i 16-letnią Shirley Lynette Ledford.
Śledczy nigdy nie znaleźli ciał Schaefera ani Halla.
Lawrence Bittaker Zdjęcie: AP Duet zyskał mrożący krew w żyłach przydomek dzięki narzędziom, których używali do torturowania i zabijania swoich ofiar, w tym śrubokrętem, szczypcami i szpikulcem do lodu, Stowarzyszenie prasy raporty.
Według Departamentu Więziennictwa Norris w końcu zwrócił się przeciwko swojemu partnerowi, zgadzając się przyznać się do winy i zeznawać przeciwko Bittakerowi, aby uniknąć kary śmierci. Otrzymał wyrok 45 lat dożywocia i obecnie przebywa w więzieniu w Zakładzie Karnym Richarda J. Donovana.
Bittaker został oskarżony o 26 zarzutów związanych z zabójstwami, w tym pięć zabójstw, pięć porwań, spisek przestępczy, gwałt, kopulację ustną, sodomię i bycie byłym przestępcą posiadającym broń palną.
Został uznany za winnego wszystkich zarzutów i skazany na śmierć 22 marca 1981 roku.
Chociaż Kalifornia przywróciła karę śmierci w 1978 roku, stan nikogo nie stracił od lat. Według władz państwowych od 1978 r. 82 skazanych więźniów zmarło z przyczyn naturalnych, 27 popełniło samobójstwo, a 13 zostało straconych.
Władze podały, że Bittaker zmarł z przyczyn naturalnych, jednak jego oficjalna przyczyna śmierci zostanie ustalona przez koronera hrabstwa Marin.
