Funkcjonariusze Christopher Burbank i Matthew Collins zostali oskarżeni o morderstwo drugiego stopnia, a Timothy’emu Rankine’owi postawiono zarzuty nieumyślnego spowodowania śmierci pierwszego stopnia.
Wybór ławy przysięgłych rozpocznie się w poniedziałek w procesie trzech funkcjonariuszy policji z Tacomy oskarżonych o śmierć Manuela „Manny’ego” Ellisa , 33-letniego czarnoskórego mężczyznę, który został powalony, uderzony, porażony paralizatorem i trzymany twarzą w dół na chodniku w marcu 2020 r., dwa miesiące przed podobnym losem George'a Floyda.
Funkcjonariusze Christopher Burbank i Matthew Collins, którzy są biali, zostali oskarżeni o morderstwo drugiego stopnia, a Timothy’emu Rankine’owi, Amerykaninowi pochodzenia azjatyckiego, postawiono zarzuty nieumyślnego spowodowania śmierci pierwszego stopnia. Nie przyznali się do winy.
POWIĄZANE: Rodzina Manuela Ellisa otrzymała 4 miliony dolarów ugody w związku z jego zabójstwem przez policję w 2020 r.
Oczekuje się, że oświadczenia wstępne rozpoczną się 2 października w Sądzie Najwyższym hrabstwa Pierce w Tacoma. Oczekuje się, że proces będzie trwał cztery dni w tygodniu, aż do grudnia.
Ellis kupił pudełko pączków i trochę wody w sklepie spożywczym około 23:21. według prawdopodobnego oświadczenia złożonego przez Biuro Prokuratora Generalnego stanu Waszyngton, we wtorkowy wieczór przeszedł na drugą stronę ulicy, gdzie spotkał Burbanka i Collinsa siedzących w radiowozie.
Burbank i Collins powiedzieli, że Ellis próbował dostać się do samochodu nieznajomego, a następnie zaatakował funkcjonariuszy, gdy się z nim skonfrontowali. Świadkowie twierdzą jednak, że funkcjonariusze wyskoczyli z samochodu, gdy Ellis przechodził i powalił go na ziemię. Z dokumentu wynika, że kilku świadków nagrało zdarzenie za pomocą telefonów komórkowych, gdy krzyczeli do funkcjonariuszy, aby się zatrzymali.
Na nagraniu wideo nagranym przez kobietę siedzącą w samochodzie za funkcjonariuszami widać, jak Burbank obejmuje Ellisa ramionami, unosi go w powietrze i rzuca na chodnik, uderzając przy tym pięścią – głosi oświadczenie.
POWIĄZANE: 3 funkcjonariuszy policji w Tacoma oskarżonych o morderstwo i nieumyślne spowodowanie śmierci Manuela Ellisa
„Następnie Collins podchodzi do Ellisa i obciąża go całym ciężarem” – czytamy w dokumencie. „Mając Ellisa pod sobą, Collins zaczyna uderzać Ellisa pięścią w głowę. Tymczasem Burbank wyciąga paralizator i podchodzi blisko Ellisa. Na nagraniu wideo S.M. widać, jak Collins uderza Ellisa w głowę czterokrotnie, a Ellis krzyczy po każdym uderzeniu”.
Collins owinął ramię wokół szyi Ellisa, ściskając go, a jego głowa opadła bezwładnie na chodnik. Z dokumentu wynika, że funkcjonariusz nacisnął także plecy Ellisa, wciskając jego twarz w ziemię.
Kamera monitoringu domofonowego po drugiej stronie ulicy zarejestrowała Ellisa mówiącego: „ Nie mogę oddychać, proszę pana. Nie mogę oddychać”, a jeden z funkcjonariuszy odpowiedział: „Zamknij tę (przekleństwo), człowieku”.
Następnie funkcjonariusze owinęli Ellisa urządzeniem przytrzymującym kuśtykanie wokół nóg Ellisa i połączyli je z kajdankami za jego plecami w pozycji „wieprza”, podczas gdy on pozostawał w pozycji na brzuchu. Naciągnęli mu także na głowę rożen. W oświadczeniu podano, że po zastosowaniu kuśtyka przestał się poruszać.
Prokurator stwierdził, że wszyscy trzej świadkowie zeznali, że Ellis nie stawiał oporu podczas bójki.
Na miejscu stwierdzono zgon Ellisa.
POWIĄZANE: Nowy film w sprawie Manuela Ellisa „całkowicie obrzydliwy” – mówi prawnik rodzinny, wnosząc o postawienie zarzutów
Lekarz sądowy hrabstwa Pierce stwierdził, że przyczyną śmierci było „niedotlenienie”, czyli brak tlenu, „spowodowany unieruchomieniem fizycznym” i stwierdził, że przyczyną śmierci było zabójstwo.
Prawnicy funkcjonariuszy złożyli zeznania, że Ellis stawiał opór i próbował uciec, dlatego funkcjonariusze musieli użyć siły, aby doprowadzić go do aresztu.
Eksperci zatrudnieni przez funkcjonariuszy obwiniali za jego śmierć używanie metamfetaminy i problemy z sercem. Nazwali to „wypadkiem”.
Biuro szeryfa hrabstwa Pierce początkowo prowadziło dochodzenie w sprawie śmierci, ale kilka miesięcy później, kiedy wyszło na jaw, że w zatrzymanie zaangażowany był personel szeryfa, gubernator Jay Inslee nakazał patrolowi stanu Waszyngton przejęcie śledztwa i przekazał decyzję w sprawie oskarżenia do Biura Prokuratora Generalnego stanu Waszyngton. .
Zarzuty postawiono 27 maja 2021 r. i był to pierwszy raz, kiedy biuro prokuratora generalnego postawiło funkcjonariuszowi organów ścigania zarzut morderstwa. To dopiero drugi przypadek oskarżenia funkcjonariusza o morderstwo w stanie Waszyngton od czasu, gdy wyborcy zatwierdzili w 2018 r. Inicjatywę 940, która zniosła wymóg, aby prokuratorzy wykazali, że funkcjonariusz działał w złej wierze, aby móc zostać oskarżonym o morderstwo.
Funkcjonariusz Auburn Jeffrey Nelson został oskarżony w 2020 r. o morderstwo drugiego stopnia i napaść pierwszego stopnia w wyniku strzelaniny Jessego Sareya 31 maja 2019 r. Jego proces jest w toku.
Rodzina Ellisa złożyła pozew o śmierć bezprawną przeciwko hrabstwu i funkcjonariuszom, a Rada Hrabstwa Pierce zatwierdziła w 2022 r. ugodę o wartości 4 milionów dolarów. Transakcja zakończyła zaangażowanie hrabstwa, ale siostra Ellisa, Monet Carter-Mixon, i matka, Marcia Carter, kontynuują swój pozew o bezprawną śmierć przeciwko miastu Tacoma.
