Rainey Bethea Encyklopedia morderców

Galeria zdjęć

Rainey Bethea (16 października 1909 - 14 sierpnia 1936) był ostatnią osobą, na której wykonano publiczną egzekucję w Stanach Zjednoczonych. Czarny mężczyzna w wieku około 26 lat przyznał się do gwałtu i morderstwa 70-letniej białej kobiety imieniem Lischia Edwards i został publicznie powieszony w Owensboro w stanie Kentucky po tym, jak został skazany za gwałt. Błędy w wykonaniu powieszenia i otaczający go cyrk medialny przyczyniły się do zakończenia publicznych egzekucji w Stanach Zjednoczonych.

Dorastanie

Urodzony w Roanoke w Wirginii Bethea został w młodym wieku osierocony po śmierci matki w 1919 r. i ojca w 1926 r. Niewiele wiadomo o jego czasach przed przybyciem do Owensboro w 1933 r. Pracował dla rodziny Rutherford i mieszkał w piwnicy przez około rok. Następnie przeniósł się do chaty za domem Emmetta Wellsa. Pracował jako robotnik i wynajmował pokój od pani Charles Brown. Uczęszczał także do kościoła baptystów.

Po raz pierwszy zetknął się z prawem w 1935 r., kiedy został oskarżony o naruszenie pokoju, za co ukarano go grzywną w wysokości 20 dolarów. Następnie w kwietniu tego samego roku ukradł dwie torebki ze sklepu Vogue Beauty Shop. Ponieważ wartość torebek przekraczała 25 dolarów, został uznany za winnego przestępstwa i wielkiej kradzieży i skazany na rok więzienia stanowego Kentucky w Eddyville. Przybył tam 1 czerwca 1935 roku. Badania wykazały, że ma 1,64 m wzrostu i waży 128 funtów (58 kg). 1 grudnia 1935 roku został zwolniony warunkowo.

Po powrocie do Owensboro nadal pracował jako robotnik i otrzymywał około 7 dolarów tygodniowo. Niecały miesiąc później został ponownie aresztowany, tym razem za włamanie do domu mieszkalnego. 6 stycznia 1936 roku zarzut ten zmieniono na „pijaństwo i zakłócanie porządku”. Nie był w stanie zapłacić grzywny w wysokości 100 dolarów i przebywał w więzieniu hrabstwa Daviess do 18 kwietnia. Zgodnie z prawem stanu Kentucky komisja ds. zwolnień warunkowych powinna była zostać powiadomiona o jego aresztowaniu, ponieważ standardowym warunkiem zwolnienia warunkowego było nie popełnianie przez osobę zwolnioną warunkowo więcej przestępstw. Gdyby Komisja ds. zwolnień warunkowych stanu Kentucky cofnęła jego zwolnienie warunkowe, wróciłby do więzienia i nie popełniłby poważnych przestępstw, które doprowadziły do ​​jego powieszenia.

Zbrodnia i odkrycie

Wczesnym rankiem 7 czerwca 1936 roku nietrzeźwa Bethea dostała się do Edwardsa, wspinając się na dach sąsiedniej oficyny. Stamtąd wskoczył na dach kwatery służby w domu Emmetta Wellsa, a następnie ruszył drewnianym chodnikiem. Wspiął się po dachu kuchni do okna sypialni Edwardsa.

Po zdjęciu zasłony z okna wszedł do pokoju, budząc ją. Następnie Bethea udusiła Edwardsa i brutalnie ją zgwałciła. Gdy straciła przytomność, szukał kosztowności i ukradł kilka jej pierścionków. W trakcie zdjął swój własny czarny celuloidowy pierścień więzienny, ale nie udało mu się go odzyskać. Opuścił sypialnię i ukrył skradzione klejnoty w stodole niedaleko domu.

czy ktoś mieszka dziś w domu amityville w 2017 roku

Zbrodnię odkryto późnym rankiem, gdy rodzina Smithów zauważyła, że ​​nie słyszeli Edwardsa krzątającego się w jej pokoju. Obawiając się, że mogła być chora, zapukali do drzwi jej pokoju, próbując ją obudzić. Po znalezieniu drzwi zamkniętych od wewnątrz na klucz szkieletowy skontaktowali się z sąsiadem Robertem Richardsonem, mając nadzieję, że będzie mógł pomóc. Richardsonowi udało się wybić klucz, ale inny klucz nie otwierał drzwi. Następnie Smith wziął drabinę i wspiął się do pokoju przez pawęż nad drzwiami. Wtedy odkryli, że Edwards nie żyje.

Smithowie zaalarmowali doktora George'a Barra, gdy ten uczestniczył w nabożeństwie w lokalnym Zjednoczonym Kościele Metodystycznym. Doktor Barr zdał sobie sprawę, że niewiele może zrobić, i wezwał miejscowego koronera Delberta Glenna, który również uczęszczał do tego samego kościoła. Smithowie wezwali także policję w Owensboro. Funkcjonariusze ustalili, że poza tym w pokoju było czysto, ale wszędzie były błotniste ślady stóp. Koroner Glenn znalazł także celuloidową pętlę więzienną, którą Bethea, będąc pod wpływem alkoholu, nieumyślnie zostawiła w pokoju.

Przez kolejne cztery dni policja poszukiwała mordercy. Późnym niedzielnym popołudniem policja podejrzewała już Rainey Betheę po tym, jak kilku mieszkańców Owensboro oświadczyło, że widziało już Betheę noszącą pierścionek. Ponieważ Bethea była karana, policja mogła zastosować nową wówczas technikę identyfikacji – odciski palców – aby ustalić, że Bethea ostatnio dotykała przedmiotów w sypialni.

W środę Burt „Red” Figgins pracował na brzegu rzeki Ohio, kiedy zauważył Betheę leżącą pod krzakami. Figgins zapytał Betheę, co robi, a Bethea odpowiedziała, że ​​„ochładza się”. Następnie Figgins zgłosił tę obserwację swojemu przełożonemu, Willowi Faithowi, i poprosił go, aby zadzwonił na policję. Zanim Faith wróciła na miejsce nad brzegiem rzeki, Bethea przeprowadziła się do pobliskiego sklepu spożywczego Koll's. Faith poszła za nim, a następnie znalazła policjanta w aptece, ale kiedy szukali Bethei, ten ponownie uniknął schwytania.

Później tego samego popołudnia Bethea została ponownie zauważona. Tym razem został osaczony na brzegu rzeki, gdy próbował wejść na barkę. Kiedy policjanci go przesłuchiwali, zaprzeczył, jakoby był Betheą, twierdząc, że nazywa się James Smith. Policja bawiła się sfabrykowaną nazwą, obawiając się, że jeśli mieszkańcy dowiedzą się, że morderca został schwytany, utworzy się tłum. Po aresztowaniu Betheę rozpoznano po bliznie po lewej stronie głowy.

jak umarła żona Liama ​​Neesona

Proces, apelacja i petycja w sprawie Habeas Corpus

Sędzia Sądu Okręgowego w Daviess nakazał szeryfowi przetransportować Betheę do więzienia hrabstwa Jefferson w Louisville w obawie przed linczem tłumu. Podczas przenoszenia Bethea złożył swoją pierwszą spowiedź, przyznając, że udusił i zgwałcił Edwardsa. Powiedział, że nie wie, czy żyła w chwili gwałtu. Było to o tyle istotne, że aby móc ustalić elementy gwałtu, prokurator musiał udowodnić, że ofiara żyje. W 1936 roku zgodnie z prawem stanu Kentucky współżycie ze zwłokami nie było nielegalne. Bethea ubolewała także nad tym, że popełnił głupi błąd, zostawiając pierścionek na miejscu zbrodni.

Po osadzeniu w więzieniu hrabstwa Jefferson w Louisville Bethea złożyła drugą spowiedź, tym razem przed notariuszem Robertem M. Mortonem i reporterem George’a H. Kopera Dziennik Kurierski . Urzędnicy poprosili o obecność notariusza i reportera, spodziewając się, że Bethea lub ktoś inny może ich oskarżyć o wymuszenie zeznań.

12 czerwca Bethea złożyła trzecią spowiedź i powiedziała Kapitanowi Straży, gdzie ukrył biżuterię. Policja w Owensboro przeszukała stodołę w Owensboro i znalazła biżuterię dokładnie tam, gdzie według Bethei ją zostawił.

Zgodnie z prawem stanu Kentucky wielka ława przysięgłych mogła zebrać się dopiero 22 czerwca, a prokurator zdecydował się postawić Bethei zarzuty wyłącznie o gwałt. Powodem było to, że zgodnie z prawem Kentucky, jeśli za morderstwo i rabunek groziła kara śmierci, miała ona być wykonywana przez porażenie prądem w więzieniu stanowym w Eddyville. Jednakże gwałt może zostać ukarany publicznym powieszeniem w siedzibie hrabstwa, w którym doszło do przestępstwa. Aby uniknąć potencjalnego dylematu prawnego co do tego, czy Bethea zostanie powieszona, czy porażona prądem, prokurator zdecydował się postawić Bethei jedynie zarzut gwałtu. Zatem Bethea nigdy nie została oskarżona o pozostałe przestępstwa, takie jak morderstwo, rabunek, włamanie czy kradzież. Już po godzinie i czterdziestu minutach wielka ława przysięgłych przedstawiła akt oskarżenia, oskarżając Betheę o gwałt.

25 czerwca funkcjonariusze zabrali Betheę do Owensboro na rozprawę. Bethea nie była pomocna dla swoich wyznaczonych przez stan prawników – Williama L. Wilsona, Williama W. „Billa” Kirtleya, Carrolla Byrona i C. W. Wellsa Jr.. Powiedział, że Clyde Maddox zapewniłby alibi, ale po przesłuchaniu Maddoxa, Maddox twierdził, że nawet nie znał Bethei. W końcu wezwano czterech świadków – Maddoxa, Ladda Moormana, Williego Johnsona (którego Bethea uznała za wspólnika podczas jego drugiego zeznania) i Allena McDaniela. Doręczono tylko pierwsze trzy, gdyż w biurze szeryfa nie udało się odnaleźć osoby o nazwisku Allen McDaniel.

W noc poprzedzającą proces Bethea oznajmił swoim prawnikom, że chce przyznać się do winy, co uczynił następnego dnia na początku procesu. Prokurator jednak nadal przedstawiał sprawę państwa ławie przysięgłych, ponieważ ława przysięgłych miała decydować o jego wyroku, a prokurator wnosił o karę śmierci. Wybrano pierwszych dwanaście spośród 111 osób powołanych do jury. W tamtym czasie w amerykańskich ławach przysięgłych zasiadali wyłącznie biali mężczyźni.

Podczas swojego wystąpienia wstępnego prokurator Wspólnoty Narodów Herman Birkhead powiedział: „To jedna z najbardziej podłych, bestialskich i tchórzliwych zbrodni, jakie kiedykolwiek popełniono w hrabstwie Daviess. Sprawiedliwość żąda, a Rzeczpospolita będzie prosić i oczekiwać wyroku śmierci przez powieszenie.

Po przesłuchaniu 21 świadków prokuratura umorzyła rozprawę główną. Obrona nie powołała żadnych świadków ani nie przesłuchała świadków, którzy zeznawali w imieniu oskarżenia. Po końcowym oświadczeniu prokuratora sędzia poinstruował ławę przysięgłych, że skoro Bethea przyznała się do winy, ich jedynym zadaniem jest „… ustalenie kary na okres nie krótszy niż dziesięć lat ani dłuższy niż dwadzieścia lat, lub w chwili śmierci. Po zaledwie czterech i pół minutach narady ława przysięgłych wróciła z wyrokiem – śmierć przez powieszenie. Następnie Bethea została szybko usunięta z gmachu sądu i wróciła do więzienia hrabstwa Jefferson.

Po powrocie do Louisville Bethea pozyskała pięciu nowych czarnych prawników — Charlesa Ewbanka Tuckera, Stephena A. Burnleya, Charlesa W. Andersona Jr., Harry'ego E. Bonaparte i R. Everetta Raya. Pracowali bez wynagrodzenia, aby zakwestionować wyrok, co uważali za swój etyczny obowiązek wobec ubogiego oskarżonego. 10 lipca złożyli wniosek o nowy proces. Sędzia stanowczo zaprzeczył temu na tej podstawie, że zgodnie z sekcją 273 Kodeksu postępowania w sprawach karnych stanu Kentucky wniosek o nowy proces musiał wpłynąć przed upływem kadencji sądu, która zakończyła się 4 lipca.

czy źle jest iść do medium

Następnie podjęli próbę odwołania się do Sądu Apelacyjnego Kentucky, który również nie odbywał sesji. 29 lipca sędzia Gus Thomas wrócił do Frankfort w stanie Kentucky, gdzie ustnie wysłuchał wniosku. Sędzia Thomas odmówił złożenia apelacji na tej podstawie, że akta sprawy były niekompletne i obejmowały jedynie orzeczenie sędziego. Choć wydawać by się mogło, że prawnicy Bethei wykazali się niekompetencją, wiedzieli, że apelacja zostanie odrzucona, a była to jedynie formalność mająca na celu wyczerpanie środków sądowych przed złożeniem wniosku o wydanie nakazu habeas corpus do sądu federalnego.

Gdy sędzia Thomas odrzucił wniosek o złożenie spóźnionej apelacji, prawnicy Bethei złożyli wniosek o wydanie nakazu habeas corpus do Sądu Okręgowego Stanów Zjednoczonych dla Zachodniego Okręgu Kentucky w Louisville. 5 sierpnia w budynku federalnym w Louisville odbyła się rozprawa przed sędzią okręgowym Stanów Zjednoczonych Elwoodem Hamiltonem. Podczas rozprawy Bethea twierdził, że nie chciał przyznać się do winy, ale został do tego zmuszony przez swoich prawników oraz że chciał wezwać do wezwania trzech świadków do złożenia zeznań w jego imieniu, lecz prawnicy również tego nie zrobili. Bethea twierdziła także, że jego pięć zeznań zostało złożonych pod przymusem i że podpisując jedno z nich, nie wiedział, co podpisuje. Rzeczpospolita sprowadziła kilku świadków, aby obalić te twierdzenia. Sędzia Hamilton odrzucił wniosek ze względu na habeas corpus i orzekł, że powieszenie może być kontynuowane.

jak wygląda teraz Scott Peterson

Wiszenie

Choć zbrodnia ta cieszyła się w okolicy złą sławą, ogólnokrajową uwagę zwrócił na nią jeden fakt – szeryfem hrabstwa Daviess była kobieta. Florence Thompson została szeryfem 13 kwietnia 1936 r. po tym, jak jej mąż Everett, który został wybrany na szeryfa w 1933 r., nieoczekiwanie zmarł na zapalenie płuc 10 kwietnia 1936 r. Jako szeryf hrabstwa miała obowiązek powiesić Betheę.

Wśród setek listów, które szeryf Thompson otrzymała po tym, jak dowiedziała się o tym opinia publiczna, że ​​powiesi, był jeden od Arthura L. Hasha, byłego funkcjonariusza policji z Louisville, który bezpłatnie zaoferował swoje usługi w celu wykonania egzekucji. Thompson szybko zdecydował się przyjąć tę ofertę. Poprosił jedynie, aby nie upubliczniała jego nazwiska.

Thompson otrzymała także list od zastępcy głównego marszałka Stanów Zjednoczonych w dystrykcie Indiana, w którym informowano ją o rolniku z Epworth w stanie Illinois, nazwiskiem G. Phil Hanna, który pomagał przy wieszaniu w całym kraju. Powieszenie Bethei będzie 70. powieszeniem, które nadzorowała Hanna. On sam nigdy nie pociągnął za spust otwierający zapadnię, a jedyną rzeczą, o którą prosił w zamian, była broń użyta w zbrodni. Hanna zainteresował się „sztuką” wieszania po tym, jak był świadkiem nieudanej egzekucji Freda Beheme w McCleansboro w stanie Illinois w 1896 r., w wyniku której skazaniec doznał ogromnych cierpień. W związku z tym Hanna uważała za swoje główne zadanie zapewnienie wszelkiej pomocy, jaką tylko mogła, aby zapewnić szybką i bezbolesną śmierć. Hannie nie zawsze to się udawało – podczas wieszania Jamesa Johnsona 26 marca 1920 r. lina pękła, a Johnson upadł na ziemię i doznał poważnych obrażeń. Hanna musiała zejść po schodach, zanieść rannego Johnsona z powrotem na szafot i przystąpić do egzekucji.

6 sierpnia gubernator Kentucky Albert Chandler podpisał nakaz egzekucji Bethei i wyznaczył egzekucję na wschód słońca 14 sierpnia. Jednakże szeryf Thompson zwrócił się do gubernatora o wydanie poprawionego wyroku śmierci, ponieważ w pierwotnym nakazie określono, że powieszenie odbędzie się w dziedziniec sądu, na którym hrabstwo sporym nakładem pieniędzy posadziło niedawno nowe krzewy i kwiaty. Chandler przebywał poza stanem, więc wicegubernator Keen Johnson podpisał drugi wyrok śmierci, przenosząc miejsce powieszenia z dziedzińca sądu na pustą działkę w pobliżu garażu okręgowego.

Ostatni posiłek Raineya Bethei składał się ze smażonego kurczaka, kotletów schabowych, puree ziemniaczanego, marynowanych ogórków, chleba kukurydzianego, ciasta cytrynowego i lodów, które zjadł o 16:00. 13 sierpnia w Louisville. Około godziny 1:00 zastępcy szeryfa hrabstwa Daviess przewieźli Betheę z Louisville do Owensboro. W więzieniu Hanna odwiedziła Betheę i poinstruowała go, aby stanął na X, który będzie oznaczony na klapie.

Szacuje się, że aby obejrzeć egzekucję, zebrało się 20 000 ludzi, z czego tysiące przybyły spoza miasta. Hash przybył na miejsce pijany, ubrany w biały garnitur i biały kapelusz panamski. W tej chwili nikt poza nim i Thompsonem nie wiedział, że to on pociągnie za spust.

Bethea opuściła więzienie hrabstwa Daviess o 5:21 i wraz z dwoma zastępcami poszła na szafot. W ciągu dwóch minut był już u podstawy rusztowania. Zdjąwszy buty, założył nową parę skarpetek. Wszedł po schodach i zgodnie z instrukcją stanął na dużym X. Nie wygłosił żadnego końcowego oświadczenia wobec oczekującego tłumu. Po dokonaniu ostatniej spowiedzi u księdza Lammersa z katedry kościoła Wniebowzięcia NMP w Louisville, na jego głowę założono czarny kaptur, a wokół kostek, ud, ramion i klatki piersiowej założono trzy duże paski.

większość seryjnych morderców rodzi się w

Hanna założyła mu pętlę na szyję, poprawiła ją i dała Hashowi znak, żeby pociągnął za spust. Zamiast tego Hash, który był pijany, nic nie zrobił. Hanna krzyknęła do Hasha: „Zrób to!”. a zastępca nacisnął spust, który otworzył klapę. Przez cały ten czas wśród tłumu panowała cisza. Bethea spadła z wysokości ośmiu stóp i natychmiast złamał mu kark. Około 14 minut później dwóch lekarzy potwierdziło, że Bethea nie żyje. Po usunięciu pętli jego ciało przewieziono do domu pogrzebowego Andrew & Wheatley. Chciał, aby jego ciało wysłano do siostry w Południowej Karolinie. Zamiast tego został pochowany w grobie biedaka na cmentarzu Elmwood w Owensboro.

Wiele gazet, które wydały znaczne sumy pieniędzy na relacjonowanie pierwszej egzekucji mężczyzny przez kobietę, było zawiedzionych i swobodnie publikowało reportaże, określając je mianem „rzymskich wakacji”, fałszywie donosząc, że tłum rzucił się na szubienicę, aby odebrać pamiątki, niektóre nawet fałszywe doniesienie, że Thompson zemdlał u podstawy rusztowania.

Następnie Hanna skarżyła się, że Hashowi nie należało pozwolić na wykonanie egzekucji w jego stanie. Powiedział, że był to najgorszy pokaz, jakiego doświadczył w ciągu 70 powieszeń, które nadzorował.

Koniec publicznych egzekucji w Stanach Zjednoczonych

Zgromadzenie Ogólne Kentucky zbierało się na sesjach co dwa lata. Chociaż cyrk medialny otaczający egzekucję Bethei zawstydził legislaturę Kentucky, do następnej sesji w 1938 r. nie miał możliwości zmiany prawa. W międzyczasie w Kentucky powieszono dwóch innych mężczyzn za gwałt, Johna „Pete” Montjoya i Harolda Van Venisona, ale sędziowie procesowi w obu tych sprawach zarządzili, aby powieszenie odbyło się w tajemnicy. Montjoy, lat 23, został prywatnie powieszony w Covington 17 grudnia 1937 r.

17 stycznia 1938 r. senator Kentucky William R. Attkisson z 38. Okręgu Senatorskiego w Louisville przedstawił ustawę Senatu nr 69, wzywającą do uchylenia wymogu z art. 1137, zgodnie z którym wyroki śmierci za przestępstwo gwałtu będą wykonywane przez powieszenie w siedzibie hrabstwa gdzie popełniono przestępstwo. Przedstawiciel Charles W. Anderson Jr., jeden z prawników, który pomagał Bethei w jego wnioskach o ulgę po wyroku skazującym, promował projekt ustawy w Izbie Reprezentantów.

Po tym, jak obie izby zatwierdziły ustawę 12 marca 1938 r., gubernator Albert B. Chandler podpisał ją, która weszła w życie 30 maja 1938 r. Chandler wyraził później żal z powodu zatwierdzenia uchylenia, twierdząc: „Nasze ulice nie są już bezpieczna.'

Ostatnią osobą legalnie powieszoną w Kentucky był Harold Van Venison, trzydziestotrzyletni czarny piosenkarz, powieszony prywatnie w Covington 3 czerwca 1938 r. Van Venison powieszono 3 czerwca 1938 r. po gwałcie ustawa faktycznie została uchylona. Gubernator Chandler nie podpisał żadnego wyroku śmierci w tej sprawie i z tego powodu powieszenie przeprowadzono z naruszeniem sekcji 297 Kodeksu praktyki karnej stanu Kentucky. Przed powieszeniem pojawiło się pytanie prawne, czy Van Venison powinien powiesić, czy zostać porażony prądem, ponieważ ustawa o gwałcie wymagająca powieszenia została uchylona z dniem 30 maja 1938 r.

Prokurator generalny Hubert Meredith wydał formalną opinię prawną stwierdzającą, że skoro przestępstwo i skazanie miały miejsce przed datą uchylenia, Van Venison powinien zostać powieszony, ponieważ sekcja 1137-10 Statutu Kentucky stanowiła, że ​​wymierzona kara będzie być karą dostępną i obowiązującą w chwili popełnienia przestępstwa.

Bibliografia

• Perry'ego T. Ryana (1992). Ostatnia publiczna egzekucja w Ameryce . ISBN 0-09625504-5-0.

• 'Słowo za słowo; Ostatnie powieszenie. Był powód, dla którego zakazano publicznych egzekucji”. New York Times . (6 maja 2001)

• „10 000 Zobacz powieszenie Murzyna z Kentucky”. New York Times . (15 sierpnia 1936)

Wikipedia.org