Kiedy ciało 24-latka Tommy Booth został znaleziony twarzą w dół w strumieniu Woodlyn w Pensylwanii dwa tygodnie po jego zaginięciu, lekarz sądowy zauważył podejrzane odciski stóp i ślady w miejscu śmierci.
Nad głową i tułowiem Bootha znajdował się „ślad wleczenia” w glebie z „możliwymi odciskami stopy / buta” po obu stronach, zgodnie z raportem z sekcji zwłok sporządzonym przez biuro egzaminatorów medycznych hrabstwa Delaware. Znak był skierowany w górę rzeki od prądu, przez co można było przypuszczać, że ciało Bootha zostało przeciągnięte za nogi przez strumień przez nieznanego napastnika.
Mimo to, na podstawie dostępnych dowodów, lekarz sądowy orzekł, że jego śmierć jest „prawdopodobnym utonięciem”.
Sprawa Bootha została zamknięta od 2008 roku, ale nowy zespół śledczy pracuje nad tym, aby jego śmierć została uznana za zabójstwo. Byli detektywi nowojorskiej policji Kevin Gannon, Michael Donovan, Anthony Duarte i profesor wymiaru sprawiedliwości dr Lee Gilbertson uważają, że Booth może być potencjalną ofiarą Smiley Face Killers, domniemany gang nieznanych seryjnych morderców, którzy mordują mężczyzn w wieku studenckim, wrzucają ich ciała do lokalnych dróg wodnych i malują uśmiechnięte buźki w pobliżu miejsc śmierci.
W trakcie ' Smiley Face Killers: The Hunt for Justice , ”Emitowany w soboty o 19:00 w programie Oxygen, Gannon i dr Gilbertson spotkali się ze specjalistą od rekonstrukcji miejsca zbrodni, Scottem Roderem, który zbudował model CGI miejsca śmierci Bootha, korzystając z danych z potoku i raportu z sekcji zwłok.
Roder następnie przedstawił swoje ustalenia zespołowi i kapitanowi Departamentu Policji Ridley Township, Scottowi Willoughby, jednemu z pierwszych śledczych w sprawie Bootha. Chociaż Willoughby nie znalazł śladów nieczystej gry podczas swojego dochodzenia, stał się sceptyczny co do utonięcia, gdy zauważył graffiti z uśmiechniętą buźką na tyłach baru, gdzie Booth był ostatnio widziany żywego.
Roder zauważył, że oprócz rzekomego śladu przeciągania, stopy Bootha znajdowały się w pozycji, która sugerowała, że był ciągnięty przez piasek i błoto za nogi. Willoughby twierdził, że „ślad przeciągania” mógł zostać utworzony przez wodę przepływającą wokół ciała Bootha, tworząc rodzaj piasku.
Nawet biorąc pod uwagę taką możliwość, Roder uważa, że istnieją dodatkowe dowody kryminalistyczne, które sugerują, że Booth nie był tonącą ofiarą.
„Jeśli przebywasz w wodzie przez 14 i pół dnia i w rzeczywistości jesteś tonącą ofiarą, myślę, że ciało miałoby inny wygląd” - powiedział Roder. „Zobaczyłbyś nadmierne wzdęcia, ślizganie się skóry, czego nie widzimy w przypadku Tommy'ego”.
Wystąpiła również utrwalona zasinienie z tyłu ciała Bootha, co sugeruje, że „kiedy umarł, leżał na plecach ... przez dłuższy czas”.
„Nie ma sposobu, aby leżeć na plecach na twardej powierzchni, jeśli pływasz w strumieniu” - wyjaśnił Roder.
Lokalne organy ścigania utrzymują, że potok zamarzł w dniach zaginięcia Bootha, co potencjalnie powodowało, że zasinienie trwało dłużej niż zwykle. Roder mówi, że jest to niemożliwe: „Tkanka zamrożonego ciała znajduje się w tkance tłuszczowej i tak dalej, gdzie zasinienie występuje w mięśniach i stawach”.
Oprócz zasinienia, w częściach szczątków Bootha odkryto również rigor mortis.
„Rigor mortis ustawia się w ciągu ośmiu do 10 godzin po śmierci i utrzymuje się przez około 10 godzin, zanim ustąpi” - wyjaśnił Roder.
- Gdyby Booth był martwy w wodzie przez dwa tygodnie, jego ciało nie odczuwałoby pośmiertnej sztywności - powiedział Roder.
Po prezentacji Rodera, Willoughby poprosił o przegląd wyników przez konsultację z patologiem sądowym, dr Cyrilem Wechtem. Dr Wecht scharakteryzował śmierć Bootha jako „wysoce podejrzaną z powodu nieczystej gry” i zgodził się, że rigor mortis był jednym z bardziej skomplikowanych elementów sprawy.
„Nie ma takiej możliwości na świecie, aby rigor mortis utrzymywał się przez 14 i pół dnia. To nie jest nawet mało prawdopodobne ”- wyjaśnił dr Wecht.
Dr Wecht zgodził się, że śmierć Bootha powinna zostać ponownie zbadana, podsumowując: „To nie jest przypadek, który można uczciwie zignorować”.
Po konsultacji dr Wechta, Gannon przedstawił zalecenie Willoughby'emu. Skontaktował się z biurem lekarzy orzeczników stanu Delaware w celu oceny dowodów zespołu, a rodzina Booth oczekuje obecnie na odpowiedź.
Aby dowiedzieć się więcej o tajemniczym utonięciu Toomy Booth, obejrzyj „ Smiley Face Killers: The Hunt for Justice ”Na temat tlenu.
[Zdjęcie: dzięki uprzejmości Barbary MacKay Bush]
