Jak przerażające morderstwo Jamesa Byrda Jr. doprowadziło do zaostrzenia przepisów dotyczących przestępstw z nienawiści

James Byrd Jr. został pobity, torturowany i śmiertelnie ciągnięty za ciężarówką w Jasper w Teksasie w 1998 roku. Częścią jego dziedzictwa jest prawo noszące jego imię.

Brutalne morderstwo Jamesa Byrda Jr. w Teksasie może przypominać lincze i pobicia na tle rasowym z epoki praw obywatelskich, ale w rzeczywistości zaledwie 25 lat temu został zabity przez Shawna Berry'ego, Lawrence'a Brewera i Johna Kinga .

Od tego czasu troje dzieci Byrda znalazło jakiś cel w jego bezsensownym zabójstwie dzięki stworzeniu ustawy Matthew Sheparda i Jamesa Byrda Jr. o zapobieganiu przestępstwom z nienawiści z 2009 r. Ustawa, podpisana przez prezydenta Baracka Obamę w 2009 r., zapewniła fundusze i rozszerzył federalne przepisy karne dotyczące przestępstw popełnionych ze względu na czyjąś postrzeganą rasę lub orientację seksualną.

POWIĄZANE: Co się stało z zabójcami Matthew Sheparda?

To niewielka pociecha dla rodzin Matthew Sheparda i Jamesa Byrda Jr., które starały się wybaczyć zabójcom obu mężczyzn. „Musiałem uwolnić się od nienawiści, którą żywiłem przez tyle lat, ponieważ chciałem wieść życie w dobrobycie i pokoju” – powiedział Jaime Byrd Ludzie w lipcu 2022 r.

Kim jest James Byrd Jr.?

Urodzony w 1949 roku w rodzinie Stelli i Jamesa Byrdów seniorów, Byrd Jr. wychowywał się w Beaumont w Teksasie wraz z ośmiorgiem rodzeństwa. Ukończył szkołę średnią Jasper’s Rowe High School w 1967 r. w ostatniej oddzielnej klasie przed ślubem i urodzeniem trójki dzieci – według Liga Przeciwko Zniesławieniom .

Według „Byrd” w chwili morderstwa w 1998 r. był rozwiedziony i bezrobotny Poczta Waszyngtońska . Jego rodzina powiedziała gazecie, że był wcześniej sprzedawcą, ale otrzymywał orzeczenie o stopniu niepełnosprawności z powodu napadów padaczkowych, które uniemożliwiały mu prowadzenie pojazdów.

„Był moim starszym bratem” – powiedziała gazecie Mary Verrett. „Kochał ludzi, był bardzo nastawiony na ludzi. Prawdę mówiąc, był typem osoby, która nigdy nie chciała być sama; podchodził do utwórz grupę i od razu się do niej przyłącz. Był bardzo inteligentny. Ludzie w rodzinie mówili mu, że nigdy nie wykorzystywał całego swojego intelektu”.

Co się stało z Jamesem Byrdem Jr.?

Wieczorem 7 czerwca 1998 roku James Byrd Jr. wziął udział w przyjęciu rocznicowym przyjaciela w Jasper w Teksasie. Nie mogąc prowadzić samochodu z powodu napadów padaczkowych, Byrd szukał podwozu u innych imprezowiczów, ale nie mógł go znaleźć. Postanowił wrócić do domu około 23:30 – powiedziała jego siostra Mary Verrett Poczta Waszyngtońska .

Tej nocy Shawn Berry, 23 lata; Lawrence Brewer, 31 lat; i John Marshall King (23 lata) jeździli po Jasper. King i Brewer zaprzyjaźnili się podczas odsiadki w oddziale George'a Beto, więzieniu o zaostrzonym rygorze w hrabstwie Anderson. Według nich King i Brewer dołączyli tam do rasistowskich gangów więziennych, w tym do Konfederackich Rycerzy Ameryki CNN .

Byrd nie był świadomy nienawistnych powiązań Kinga i Brewera i około 2 w nocy zgodził się podwiezić od Berry’ego, który wiózł mężczyzn, jednak zamiast odwieźć go do domu, trzej mężczyźni zabrali go do odległego zalesionego obszaru, gdzie zaczęli torturować 49 -lat, według „Washington Post”. .

Po pobiciu Berry powiedział, że Brewer i King rozebrali Byrda z ubrania i przykuli go łańcuchem za kostki do ciężarówki. Następnie przejechali ponad dwie mile, odcinając głowę Byrdowi, gdy samochód uderzył w przepust.

„Wszyscy mamy nadzieję i modlimy się, aby nie musiał cierpieć, aby nie był dręczony, aby w pewnym momencie stracił przytomność” – powiedział Verrett. Poczta Waszyngtońska . „Mam nadzieję, że udało mu się stracić przytomność. W przeciwnym razie nie moglibyśmy się na tym dalej skupiać”.

Szczątki Byrda, w tym jego protezy, znaleziono rozrzucone wzdłuż dwumilowego odcinka drogi, po którym był ciągnięty. CNN zgłoszone. Jego tors został porzucony przed starym cmentarzem Blacków.

Jak złapano Shawna Berry'ego, Lawrence'a Brewera i Johna Kinga?

Według policji około godziny 9:00 następnego ranka kierowca zauważył szczątki Byrda i zgłosił to makabrycznemu odkryciu policji. Poczta Waszyngtońska . Później tej nocy, gdy policja rozpoczęła dochodzenie, mieszkaniec Jasper Steve Scott udał się do biura szeryfa, aby zgłosić, że wcześniej tego ranka widział Byrda jadącego z tyłu pickupa.

Na podstawie tego opisu władze aresztowały Berry'ego, który jeździł pickupem Forda. Berry natychmiast wskazał palcami współlokatorów Brewera i Kinga, przyznając władzom, że zabrał Byrda, ale zbrodni dokonali pozostali dwaj mężczyźni, czyli Poczta Waszyngtońska zgłoszone. Berry powiedział, że wsiadł do ciężarówki po tym, jak Byrd został do niej przykuty, a kiedy zdał sobie sprawę, co się dzieje, próbował opuścić pojazd. Jednak King odmówił zatrzymania się, rzekomo mówiąc mu: „Jesteś tak samo winny jak my”.

Wszyscy trzej mężczyźni zostali później oskarżeni przez wielką ławę przysięgłych pod zarzutem morderstwa ze skutkiem śmiertelnym, co wymagało od prokuratury udowodnienia, że ​​przestępstwo miało związek z porwaniem lub rabunkiem.

Przed procesem członkowie rodziny podejrzanych zdystansowali się od mężczyzn, a ojciec Kinga, Ronald King, napisał list z przeprosinami do Fox News. Napisał, jak wynika z Poczta Waszyngtońska „Bardzo mnie boli świadomość, że chłopiec, którego wychowywałam i uważany za najbardziej kochanego chłopca, jakiego znałam, mógł znaleźć w sobie siłę, by odebrać sobie życie”.

King był pierwszym, który stanął przed sądem za morderstwo Byrda. W ciągu nieco ponad tygodnia ława przysięgłych złożona z 11 białych osób i jednego czarnego mężczyzny dowiedziała się o fizycznych dowodach łączących Kinga z miejscem zbrodni i wysłuchała jego listów, w których opowiadał się za ideałami przywódców Ku Klux Klanu. CNN . Co więcej, jurorzy widzieli zdjęcia tatuaży Kinga, w tym flaga Konfederacji i błyskawice „SS” oznaczające nazistowskiego Schutzstaffela.

Ława przysięgłych wydała wyrok skazujący, który odczytał jedyny czarnoskóry ławnik, który uczęszczał do gimnazjum z Kingiem. Król otrzymał wyrok śmierci.

„Jeden przegrany, dwa do końca” – powiedział wówczas Ross Byrd: CNN zgłoszone.

Kiedy Brewer stanął przed sądem za morderstwa, jego prawnicy argumentowali, że został zwolennikiem białej supremacji po osadzeniu w więzieniu pod zarzutem włamania – wynika z raportu sporządzonego przez Poczta Waszyngtońska . Podczas pobytu w więzieniu zarówno on, jak i King dołączyli do rasistowskiej grupy Konfederatów Rycerzy Ameryki

Według jego ojca, Shawna Berry'ego seniora, opisał go jako „naśladowcę” ławników CourtTV , dodając, że jego syn „podążał za niewłaściwymi ludźmi”.

Jednak stanowy psychiatra dr Edward Gripon zeznał, że Brewer nie okazywał wyrzutów sumienia za swoje czyny. „Myślę, że naraziłby się na znaczne ryzyko. Zachowanie w przeszłości wydaje się istotnym wskaźnikiem przyszłego zachowania” – stwierdził Gripon dla CourtTV.

POWIĄZANE: Nastolatek chodzi po urazie mózgu kilka tygodni po tym, jak został postrzelony w głowę za pukanie do niewłaściwych drzwi

Brewer został uznany winnym morderstwa śmierci przez całkowicie białą ławę przysięgłych i otrzymał wyrok śmierci.

Wreszcie Berry stanął przed sądem za zabójstwo. W postępowaniu sądowym prokuratorzy przyznali, że Berry nie był zwolennikiem białej supremacji jak Brewer i King, ale argumentowali, że aktywnie brał udział w zabójstwie.

Co więcej, świadkowie stwierdzili, że relacja Berry'ego jest niewiarygodna. „Za każdym razem, gdy konfrontowaliśmy go z faktami i dowodami, zmieniał swoją wersję, aby pasowała do dowodów” – powiedział były agent FBI i świadek Zachariah Shelton, według Powiązana prasa .

Berry został uznany za winnego morderstwa ze skutkiem śmiertelnym. Na etapie skazania przeprosił Byrdsów. Powiedział, że zgodnie z Poczta Waszyngtońska „Bardzo mi przykro z powodu tego, co przydarzyło się panu Byrdowi i powtarzam to od pierwszego dnia. Chciałem osobiście porozmawiać z rodziną Byrdów, ale nie mogłem”.

kiedy wraca klub złych dziewczyn w 2019 roku

Został skazany na dożywocie.

Jak rodzina Byrdów zareagowała na egzekucję Brewera i Kinga?

Chociaż rodzina Byrdów świętowała wyroki skazujące wszystkich trzech mężczyzn, syn Byrda, Ross Byrd Jr., protestował przeciwko karze śmierci Kinga i Brewera ze względu na jego przekonania religijne. „Chcieć zobaczyć, jak mężczyźni, którzy zabili mojego tatusia, umierają na oczach państwa, to dla mnie to samo, co wyjść i zabić ich osobiście” – powiedział Byrd na konferencji prasowej, według „The Times” Kronika Houston .

Przed egzekucją Brewera 21 września 2011 r. Ross Byrd w dalszym ciągu wypowiadał się przeciwko karze śmierci, mówiąc: Reutera , „Życie w więzieniu byłoby w porządku. Wiem, że nie może już skrzywdzić mojego tatusia. Chciałbym, żeby państwo wzięło pod uwagę, że nie tego chcemy”.

Kiedy stracono Brewera i króla?

Egzekucja Brewera odbyła się zgodnie z planem na 21 września 2011 r. Na swój ostatni posiłek Brewer zażądał kilku pozycji, w tym „cheeseburgera z potrójnym mięsem, trzech fajitas, funta grilla i pół bochenka białego chleba, pizzy dla miłośników mięsa specjalne, kufel „domowych lodów waniliowych” Blue Bell, jedna tabliczka krówki z masłem orzechowym z kruszonymi orzeszkami ziemnymi i trzy piwa korzenne” – podaje Kronika Houston .

Ale kiedy nadszedł czas uczty, Brewer podobno w ogóle nic nie zjadł. Zakończyło to długo utrzymującą się w Teksasie tradycję serwowania skazanym ostatniego posiłku – twierdzi Kronika .

43-latek nie czuł się źle z powodu jedzenia i morderstwa Byrda. Opowiedział, że na kilka dni przed egzekucją, której świadkami było kilku krewnych Byrda KHOU „Jeśli czegoś żałuję, nie, nie żałuję… Zrobiłbym to jeszcze raz, szczerze mówiąc”.

Król na kilka dni przed egzekucją w dniu 24 kwietnia 2019 r. powstrzymywał się od udzielania wywiadów. Według Fox News , milczał na chwilę przed wykonaniem śmiercionośnego zastrzyku w wieku 44 lat.

Po egzekucji siostry Byrda wypowiadały się na temat egzekucji Kinga podczas: Konferencja prasowa , oświadczając, że była to „sprawiedliwa kara za jego czyny”.

Gdzie jest teraz Shawn Berry?

Shawn Berry nadal odbywa karę dożywocia w oddziale Ramsey Departamentu Więziennictwa Teksasu, gdzie były funkcjonariusz policji Roy Oliver odsiaduje wyrok za śmierć czarnoskórego nastolatka Jordana Edwardsa Aarona Deana , inny były biały funkcjonariusz policji, uznany za winnego Strzelanina Atatiany Jefferson .

Berry będzie mógł się ubiegać o zwolnienie warunkowe w 2038 roku, kiedy będzie miał 63 lata.

Co to jest ustawa Matthew Sheparda i Jamesa Byrda Jr. o zapobieganiu przestępstwom z nienawiści z 2009 r.?

Prezydent Barack Obama podpisał ustawę Matthew Shepard i James Byrd Jr. o zapobieganiu przestępstwom z nienawiści w 2009 r. Ustawa ta rozszerzyła federalne przepisy dotyczące przestępstw z nienawiści z 1969 r., aby uwzględnić faktyczną lub domniemaną płeć, orientację seksualną, tożsamość płciową lub niepełnosprawność ofiary. Zapewnił także fundusze lokalnym agencjom, aby mogły lepiej prowadzić dochodzenia i ścigać przestępstwa z nienawiści w swoim regionie.

Poprzednie przepisy dotyczące przestępstw z nienawiści chroniły jedynie osoby kolorowe, które brały udział w działaniach objętych ochroną federalną, takich jak głosowanie lub chodzenie do szkoły.

W wyniku tych przepisów Departament Policji w Houston był w stanie stworzyć Program dotyczący przestępstw z nienawiści Matthew Sheparda i Jamesa Byrda Jr., którym współprzewodniczy córka Byrda, Jamie Byrd-Grant.

„Dołączyłam do wydziału policji w Houston, ponieważ przysięgłam, że będę zmianą, którą chcę widzieć w innych. Nie zawsze chciałam pracować w organach ścigania. Aby pamięć o moim ojcu była żywa, chciałam uświadomić ludziom, że nie ma miejsce na nienawiść” – powiedział Jamie Byrd o programie.