Zarzuty wobec byłego nauczyciela z gimnazjum w Alabamie i weterana wojskowego zostały podniesione z zabójstwa do morderstwa spowodowanego śmiercią 11-letniego chłopca, który został zastrzelony podczas polowania w maju.
Joshua Stewart Burks, 36, z Mobile w Alabamie, zastrzelił 11-letniego Troya Ellisa 1 maja i zranił ojca Ellisa, miejscowego trenera piłki nożnej Obeda Ellisa, który był leczony na miejscu zdarzenia i przeżył, według lokalnej policji . Wszyscy byli częścią małej imprezy, która w piątek poszła do lasu na polowanie na indyka, podało wówczas Biuro Szeryfa Hrabstwa Jefferson.
Wielkie ławy przysięgłych w Alabamie rozpatrzyły sprawę 10 grudnia i podniosły zarzut przeciwko Burksowi do morderstwa osoby poniżej 14 roku życia. AL.com zgłosił . Burks, który wcześniej wpłacił 15 000 dolarów obligacji, został z powrotem zaksięgowany w Jefferson County Jail 18 grudnia, a następnie zwolniony tego wieczoru po wpłaceniu 60 000 dolarów obligacji, zgodnie z informacją prasową.
Burks, weteran piechoty morskiej Stanów Zjednoczonych i po amputacji, uczył w gimnazjum w hrabstwie Mobile, dopóki nie stracił pracy po incydencie strzeleckim.
Dzień polowania miał miejsce na ziemi Ellisa, a grupa składała się z niego i jego chłopca Burksa oraz trzeciego mężczyzny, według AL.com, które donosiło, że wycieczka została zorganizowana przez grupę sponsorującą polowania na rannych weteranów. Starszy Ellis działał tego dnia jako przewodnik.
W lipcu rodzina Ellisów złożyła pozew przeciwko Burksowi i Kyle'owi Eugene'owi Henleyowi, który współpracuje z organizacją polowań non-profit America’s Heroes Enjoying Recreation Outdoors, a następnie rozstrzygnięty w październiku. Pozew twierdzi, że Burks zażył wiele tabletek przeciwbólowych w nocy przed i rano w dniu strzelaniny i „prawdopodobnie nie był w stanie bezpiecznie posługiwać się bronią, a na pewno nie był w stanie podjąć właściwych decyzji dotyczących obchodzenia się z bronią”.
Powiedział prawnik z Birmingham, Tommy Spina, który reprezentuje Burksa w jego sprawie karnej Oxygen.com we wtorek telefonicznie, że badanie krwi, które dostarczył do prokuratury, nie dowodzi, że jego klient brał leki przeciwbólowe przed polowaniem w maju. Powiedział, że nie jest pewien, czy ten dowód został przedstawiony wielkiej ławie przysięgłych.
Spina dodał, że jego propozycja, aby Burks zeznawał przed wielkim jury, została odrzucona.
„Ciężar dowodu spoczywa na państwie, aby udowodnić, że działał umyślnie” - powiedział. „Co po prostu nie jest prawdą”.
Burks zamierza przyznać się do niewinności, powiedział Spina Oxygen.com . Weteran będzie uprawniony do kary śmierci, jeśli zostanie skazany.
We wspólnym oświadczeniu wraz z adwokatem z Mobile Jonathanem McCardle, który również reprezentuje Burksa, Spina wyraził konsternację z powodu decyzji o podniesieniu zarzutu.
`` Jesteśmy rozczarowani, że wielkie jury spojrzało na sprawę inaczej niż sędzia hrabstwa Jefferson, biuro szeryfa hrabstwa Jefferson i biuro prokuratora okręgowego w Jefferson, z których wszyscy uważali, że pierwotny zarzut Reckless Manslaughter był odpowiedni w tym przypadku, na podstawie dowody ”- napisał w oświadczeniu przesłanym pocztą elektroniczną.
„Mamy nadzieję, że dowody ostatecznie potwierdzą, że to, co wydarzyło się tego dnia, nie było zamierzonym działaniem” - dodaje oświadczenie. „Wydarzenia, które miały miejsce tego dnia, były niszczycielskie na wielu płaszczyznach, a nasze współczucie wiąże się z rodziną młodego człowieka, który stracił życie w tragicznym wypadku na polowaniu. Codziennie modlimy się za rodzinę zmarłego ”.
