Zdeklarowany rasista, który zaaranżował jedno z najbardziej makabrycznych przestępstw z nienawiści w historii Stanów Zjednoczonych, został stracony w środę w Teksasie za przeciągającą śmierć czarnego człowieka.
John William King, który był biały, otrzymał śmiertelny zastrzyk za zabicie prawie 21 lat temu Jamesa Byrda Jr., który był przykuty do tyłu ciężarówki i ciągnięty przez prawie 3 mile ustronną drogą w sosnowym lesie pod Jasper , Teksas. 49-letni Byrd żył przez co najmniej 2 mile, zanim jego ciało zostało rozerwane na kawałki we wczesnych godzinach porannych 7 czerwca 1998 roku.
Prokuratorzy powiedzieli, że Byrd był celem, ponieważ był czarny. Według władz King był otwarcie rasistą i miał obraźliwe tatuaże na ciele, w tym jeden z czarnego mężczyzny z pętlą na szyi zwisającą z drzewa.
King, lat 44, został skazany na śmierć w stanowym więzieniu w Huntsville w Teksasie. Był czwartym więźniem straconym w tym roku w Stanach Zjednoczonych i trzecim w Teksasie, najbardziej ruchliwym stanie w kraju poświęconym karze śmierci.
King miał zamknięte oczy, gdy świadkowie przybyli do komory śmierci i nigdy nie odwracał głowy w stronę krewnych swojej ofiary. Zapytany przez naczelnika Billa Lewisa, czy ma końcowe oświadczenie, King odpowiedział: „Nie”.
W ciągu kilku sekund zaczęła działać śmiertelna dawka uspokajającego pentobarbitalu. Wziął kilka ledwie słyszalnych oddechów i nie wykonał żadnego ruchu. Został uznany za zmarłego o 19:08. CDT, 12 minut po rozpoczęciu leczenia.
prawdziwa historia horroru amityville 1979
John William „Bill” King (C) jest prowadzony z Jasper County Courthouse przez niezidentyfikowanych posłów po pierwszym dniu wyboru ławy przysięgłych w procesie o morderstwo 25 stycznia 1999 r. W Jasper w Teksasie. King został stracony 24 kwietnia 2019 roku za śmierć 49-letniego czarnoskórego Jamesa Byrda Jr. Zdjęcie: Paul Buck / AFP / Getty Images W oświadczeniu wydanym po jego egzekucji King powiedział: „Kara śmierci: karę ponoszą ci, którzy nie mają kapitału”.
Siostra Byrda, Clara Taylor, która patrzyła na śmierć Kinga, powiedziała, że „nie okazał wtedy wyrzutów sumienia ani dziś wieczorem”.
„Egzekucja za jego zbrodnię była tylko karą” - powiedziała. „Nic nie poczułem - żadnego poczucia ulgi, żadnego poczucia szczęścia, to już koniec”.
Kiedy świadkowie wyszli z więzienia, około dwóch tuzinów ludzi stojących wzdłuż ulicy zaczęło wiwatować.
Zabójstwo Byrda było przestępstwem z nienawiści, które zwróciło uwagę całego kraju na Jasper, miasto liczące około 7600 mieszkańców w pobliżu granicy Teksas-Luizjana, naznaczone rasistowskim piętnem, które od tamtej pory próbuje się pozbyć. Lokalni urzędnicy twierdzą, że reputacja jest niezasłużona.
zabójstwo Thomasa i Jackie Hawks
Apelacyjni prawnicy Kinga próbowali powstrzymać jego egzekucję, argumentując, że konstytucyjne prawa Kinga zostały naruszone, ponieważ jego prawnicy procesowi nie przedstawili jego twierdzeń o niewinności i przyznali się do winy.
Sąd Najwyższy Stanów Zjednoczonych odrzucił apelację Kinga w ostatniej chwili.
„Od momentu wniesienia aktu oskarżenia do procesu, pan King utrzymywał swoją absolutną niewinność, twierdząc, że zostawił swoich współoskarżonych i pana Byrda na jakiś czas przed śmiercią i nie był obecny na miejscu morderstwa. Pan King wielokrotnie zwracał się do obrońcy, że chce przedstawić swoje roszczenie o niewinność na rozprawie ”- napisał w petycji do Sądu Najwyższego A. Richard Ellis, jeden z prawników Kinga.
Texas Board of Pardons and Paroles również odrzuciła prośbę Kinga o złagodzenie wyroku lub 120-dniowe zwolnienie.
Przez lata King sugerował również, że brutalne zabijanie nie było przestępstwem z nienawiści, ale nieudaną transakcją narkotykową z udziałem jego współoskarżonych.
King, który dorastał w Jasper i był znany jako „Bill”, był drugim człowiekiem straconym za zabójstwo Byrda. Lawrence Russell Brewer został stracony w 2011 roku. Trzeci uczestnik, Shawn Allen Berry, został skazany na dożywocie.
Zwiastun klubu złych dziewcząt z sezonu 17
King odrzucił prośbę o wywiad z Associated Press w tygodniach poprzedzających jego egzekucję.
W wywiadzie dla AP z 2001 roku King powiedział, że był „zdeklarowanym rasistą”, ale nie był „mordercą podżegającym do nienawiści”.
Louvon Byrd Harris powiedział na początku tego miesiąca, że egzekucja Kinga za zabicie jej brata wysłałaby światu „wiadomość, że kiedy robisz coś takiego strasznego, musisz zapłacić wysoką karę”.
King i Brewer dostali „łatwe wyjście” w porównaniu z „całym cierpieniem”, z którym borykał się Byrd, powiedział Harris.
nauczyciele, którzy spali ze swoimi uczniami
Billy Rowles, który prowadził śledztwo w sprawie śmierci Byrda, gdy był szeryfem w hrabstwie Jasper, powiedział, że po zabraniu Kinga do celi śmierci w 1999 r. Zaproponował, że szczegółowo opis przestępstwa, gdy tylko jego współoskarżeni zostaną skazani. Kiedy Rowles wrócił, King mówił tylko: „Mnie tam nie było”.
„Grał na nas jak na skrzypcach, zmuszając nas do pójścia tam i myśląc, że poznamy resztę historii” - powiedział Rowles, który jest teraz szeryfem hrabstwa Newton.
Na tydzień przed straceniem Brewera w 2011 roku Rowles powiedział, że odwiedził Brewera, który potwierdził, że „cała sprawa była pomysłem Billa Kinga”.
Mylinda Byrd Washington, kolejna z sióstr Byrda, powiedziała na początku tego miesiąca, że rodzina będzie współpracować za pośrednictwem Fundacji Byrd Foundation for Racial Healing, aby zapewnić, że śmierć jej brata będzie nadal walczyć z nienawiścią na całym świecie.
Mam nadzieję, że ludzie pamiętają go nie jako statystykę przestępstw z nienawiści. To była prawdziwa osoba. Rodzinny człowiek, ojciec, brat i syn - powiedziała.
