Steven Lopez został aresztowany z uniewinnionym teraz „Central Park 5”, ale przyznał się do niższego zarzutu w obliczu fałszywych zeznań i nacisków policji na inny napad tej samej nocy.
Steven Lopez słucha na rozprawie sądowej w poniedziałek 25 lipca 2022 r. w Nowym Jorku. Lopez, współoskarżony z tzw. Central Park Five, którego wyroki skazujące w głośnym gwałcie biegacza w 1989 roku zostały wyrzucone ponad dekadę później, został unieważniony w poniedziałek. Zdjęcie: AP Współoskarżony z tzw. Central Park Five, którego wyroki skazujące w głośnym gwałcie biegacza w 1989 roku zostały wyrzucone ponad dekadę później, został unieważniony w poniedziałek.
Steven Lopez został oczyszczony z zarzutów w odpowiedzi na prośby zarówno adwokata Lopeza, jak i prokuratorów na rozprawie sądowej na Manhattanie.
Lopez miał 15 lat, kiedy został aresztowany wraz z pięcioma innymi czarnoskórymi i latynoskimi nastolatkami w zgwałceniu i napaści na Trishę Meili, ale doszedł do porozumienia z prokuratorami, aby przyznać się do mniejszego zarzutu, że on i kilku innych napadli na mężczyznę biegacza tej samej nocy.
Prokurator okręgowy Alvin Bragg powiedział w poniedziałek sędziemu, że rewizja sprawy wykazała, że Lopez mimowolnie przyznał się do winy w obliczu fałszywych zeznań i pod ogromną presją zewnętrzną. Służył ponad trzy lata za kratkami, zanim został zwolniony na początku lat 90-tych.
Lopez, obecnie 48 lat, nie złożył oświadczenia w sądzie i wyszedł bez rozmowy z dziennikarzami.
Pan Lopez szuka teraz prywatności, powiedział jego prawnik, Eric Shapiro Renfroe.
Podczas rozprawy obrońca powiedział swojemu klientowi: Uważam, że to, co ci się przydarzyło, było głęboką niesprawiedliwością i amerykańską tragedią. ... Cieszę się, że jestem tu dzisiaj z DA Bragg, abyśmy mogli przywrócić Ci Twoje imię.
Brutalny atak na Meili, 28-letniego białego bankiera inwestycyjnego, który był w śpiączce przez 12 dni po ataku, został uznany za symbol bezprawia w Nowym Jorku w czasach, gdy miasto odnotowywało 2000 morderstw rocznie.
Jej atak miał miejsce w nocy, kiedy kilka innych osób zostało zaatakowanych w parku przez grupy młodych ludzi.
Pięciu nastolatków zostało skazanych za atak na Meili i odsiedziało w więzieniu od 6 do 13 lat. Ich wyroki skazujące zostały wyrzucone w 2002 roku po tym, jak dowody powiązały z atakiem skazanego seryjnego gwałciciela i mordercę, Matiasa Reyesa. Reyes powiedział śledczym, że tylko on był odpowiedzialny za napaść na Meili.
Prokuratorzy, którzy badali sprawę, doszli do wniosku, że zeznania nastolatków, złożone po godzinach przesłuchań, były głęboko błędne.
Porównanie zeznań ujawnia niepokojące rozbieżności, które pisali wówczas w dokumentach sądowych. Relacje podane przez pięciu oskarżonych różniły się od siebie w szczegółach dotyczących praktycznie każdego głównego aspektu przestępstwa.
Prokuratorzy powiedział w poniedziałek, że oświadczenia wplątujące Lopeza w przemoc tamtej nocy również były niewiarygodne.
Inne osoby, które powiązały Lopeza z atakami na biegaczy płci męskiej i żeńskiej, później odwołały swoje zarzuty w zeznaniach cywilnych, jak napisali prokuratorzy w dokumentach sądowych. Jak dodają gazety, mężczyzna uprawiający jogging nigdy nie zidentyfikował Lopeza jako jednego z napastników.
Piątka z Central Parku, obecnie znana jako Piątka Uniewinnionych, wygrała 4 zł 0 milionów rozliczeń z miasta i inspirują książki, filmy i show telewizyjne.
Lopez nie otrzymał ugody, a jego sprawa została prawie zapomniana przez lata, odkąd w 1991 roku przyznał się do rabunku, aby uniknąć poważniejszych zarzutów o gwałt. Jego oczekiwanym uniewinnieniem było: po raz pierwszy ogłoszono w The New York Times.
Associated Press zazwyczaj nie identyfikuje ofiar napaści na tle seksualnym, ale Meili upubliczniła się w 2003 roku i opublikowała książkę zatytułowaną Jestem biegaczem z Central Parku.
