Gwiazda WNBA Brittney Griner była w drodze powrotnej do Stanów Zjednoczonych po długo oczekiwanej umowie dotyczącej wolności rosyjskiego handlarza bronią Wiktora „Kupiciela Śmierci” Bouta.
Rosja uwolniła gwiazdę WNBA Brittney Griner w czwartek w dramatycznej wymianie więźniów, podczas gdy Stany Zjednoczone uwolniły osławionego rosyjskiego handlarza bronią Viktora Buta, ale nie udało im się wywalczyć wolności dla innego Amerykanina, Paula Whelana, który przebywa w więzieniu od prawie czterech lat.
Zamiana, w czasie wzmożonych napięć wokół Ukrainy, osiągnęła szczytowy cel dla prezydenta Joe Bidena, ale miała wysoką cenę.
„Jest bezpieczna, jest w samolocie, jest w drodze do domu” – powiedział Biden z Białego Domu, gdzie towarzyszyła mu żona Grinera Cherelle i urzędnicy administracji.
Umowa, druga taka wymiana w ciągu ośmiu miesięcy z Rosją, zapewniła uwolnienie najwybitniejszego Amerykanina przetrzymywanego za granicą. Griner jest dwukrotną złotą medalistką olimpijską, której wielomiesięczne uwięzienie pod zarzutem posiadania narkotyków zwróciło bezprecedensową uwagę na populację niesłusznie zatrzymanych.
nauczycielki, które spały z uczniami
Upoważnienie Bidena do uwolnienia rosyjskiego przestępcy, zwanego niegdyś „Kupicielem Śmierci”, podkreśliło rosnącą presję, z jaką borykała się jego administracja, aby sprowadzić Griner do domu, szczególnie po niedawnym rozstrzygnięciu jej sprawy karnej i jej następnie przeniesienie do kolonii karnej.
Rosyjskie Ministerstwo Spraw Zagranicznych również potwierdziło zamianę, mówiąc w oświadczeniu przekazanym przez rosyjskie agencje informacyjne, że wymiana odbyła się w Abu-Zabi i że Bout został odwieziony do domu.
Urzędnicy rosyjscy i amerykańscy wyrażali ostrożny optymizm w ostatnich tygodniach po miesiącach napiętych negocjacji, z Bidenem mówiącym w listopadzie że ma nadzieję, że Rosja zawrze umowę teraz, gdy wybory w połowie kadencji dobiegły końca. Wybitny rosyjski urzędnik powiedział w zeszłym tygodniu że porozumienie było możliwe przed końcem roku.
Mimo to fakt, że umowa była zamianą jeden za jednego, był zaskoczeniem, biorąc pod uwagę, że amerykańscy urzędnicy od miesięcy wyrażali swoją determinację, by sprowadzić do domu zarówno Grinera, jak i Paweł Whelan, dyrektor ds. bezpieczeństwa korporacyjnego w stanie Michigan, więziony w Rosji od grudnia 2018 r. pod zarzutem szpiegostwa, który zdaniem jego rodziny i rządu USA jest bezpodstawny.
„Nie zapomnieliśmy o Paulu Whelanie” – powiedział Biden. „Będziemy nadal negocjować w dobrej wierze uwolnienie Paula”.
POWIĄZANE: Uznany aktor „Squid Game” stanie przed sądem w lutym za nieprzyzwoite zarzuty napaści
Brat Whelana, David, powiedział w oświadczeniu, że „bardzo się cieszy” z uwolnienia Grinera, ale jest też rozczarowany losem swojej rodziny. Przypisał Białemu Domowi powiadomienie rodziny Whelan z wyprzedzeniem i powiedział, że nie wini urzędników za zawarcie umowy.
„Administracja Bidena podjęła właściwą decyzję, aby sprowadzić panią Griner do domu i zawrzeć umowę, która była możliwa, zamiast czekać na taką, która się nie wydarzy” – powiedział.
Uwalniając Buta, Stany Zjednoczone uwolniły byłego podpułkownika Armii Radzieckiej, którego Departament Sprawiedliwości określił kiedyś jako jednego z najbardziej płodnych handlarzy bronią na świecie. Bout, którego wyczyny zainspirowały hollywoodzki film, odsiadywał 25-letni wyrok pod zarzutem, że spiskował w celu sprzedaży broni wartej dziesiątki milionów dolarów, która według urzędników USA miała być użyta przeciwko Amerykanom.
Administracja Bidena była ostatecznie gotowa do wymiany Bout, jeśli oznaczałoby to wolność Grinera. Aresztowanie jednego z największych graczy w historii WNBA przyczyniło się do bezprecedensowego zainteresowania opinii publicznej sprawą pojedynczego zatrzymanego — nie wspominając już o silnej presji na Biały Dom.
dlaczego ludzie zabijają innych ludzi
Aresztowanie Grinera w lutym zrobiło na niej wrażenie najbardziej znany Amerykanin uwięziony za granicą . Jej status jawnie homoseksualnej czarnej kobiety, zamkniętej w kraju, w którym władze były wrogo nastawione do społeczności LBGTQ, wlał dynamikę rasową, płciową i społeczną do jej sagi prawnej i uczynił każdy rozwój sprawą o znaczeniu międzynarodowym.
Jej sprawa nie tylko przyniosła bezprecedensowy rozgłos dziesiątkom Amerykanów bezprawnie przetrzymywanych przez obce rządy, ale także stała się głównym punktem zwrotnym w dyplomacji amerykańsko-rosyjskiej w czasie pogarszających się stosunków spowodowanych wojną Moskwy z Ukrainą.
Wymiana odbyła się pomimo pogarszających się stosunków między mocarstwami. Ale uwięzienie Amerykanów stworzyło rzadkie otwarcie dyplomatyczne, dając kontakt na najwyższym szczeblu między Waszyngtonem a Moskwą — rozmowa telefoniczna między sekretarzem stanu Antony Blinkenem a rosyjskim ministrem spraw zagranicznych Siergiejem Ławrowem — za ponad pięć miesięcy.
W niezwykłym posunięciu podczas skądinąd tajnych negocjacji, Blinken ujawnił publicznie w lipcu, że Stany Zjednoczone złożyły Rosji „istotną propozycję” w sprawie Grinera i Whelana. Chociaż nie określił warunków, ludzie zaznajomieni z tym powiedzieli, że Stany Zjednoczone zaoferowały Bout.
Taka publiczna uwertura spotkała się z karcącą naganą ze strony Rosjan, którzy powiedzieli, że wolą rozwiązywać takie sprawy na osobności i niosą ze sobą ryzyko osłabienia ręki negocjacyjnej rządu USA w sprawie tej i przyszłych umów, sprawiając, że administracja będzie wyglądać na zbyt zdesperowaną. Ale zapowiedź miała też zakomunikować opinii publicznej, że Biden robi, co w jego mocy, i wywrzeć presję na Rosjan.
Oprócz wysiłków urzędników amerykańskich, uwolnienie nastąpiło również po miesiącach negocjacji kanałem zwrotnym z udziałem Billa Richardsona, byłego ambasadora USA przy ONZ i częstego emisariusza w rozmowach z zakładnikami, oraz jego głównego zastępcy, Mickeya Bergmana.
Griner została aresztowana na moskiewskim lotnisku Szeremietiewo w lutym, kiedy celnicy powiedzieli, że znaleźli w jej bagażu kanistry z olejem konopnym. W lipcu przyznała się do winy , choć nadal stanął przed sądem, ponieważ przyznanie się do winy w rosyjskim systemie sądownictwa nie kończy automatycznie sprawy.
W sądzie przyznała się, że posiada kanistry, ale powiedziała, że nie ma zamiaru popełnienia przestępstwa, a ich obecność w jej bagażu była spowodowana pośpiesznym pakowaniem.
Przed skazaniem 4 sierpnia i otrzymując karę, którą jej prawnicy uznali za niestosowną do przestępstwa, emocjonalny Griner przeprosił „za mój błąd, który popełniłem, i zawstydzenie, jakie im sprowadziłem”. Dodała: „Mam nadzieję, że twoje orzeczenie nie zakończy mojego życia”.
Jej zwolennicy w dużej mierze milczeli przez tygodnie po jej aresztowaniu, ale to podejście zmieniło się w maju, gdy Departament Stanu uznał ją za bezprawnie przetrzymywaną . Osobny zawód, weteran piechoty morskiej Trevor Reed dla Konstantina Jaroszenki , rosyjskiego pilota skazanego w USA za spisek związany z handlem kokainą, wzbudził nadzieję, że mogą być planowane kolejne wymiany.
Whelan jest przetrzymywany w Rosji od grudnia 2018 roku. Również rząd USA zakwalifikował go jako niesłusznie przetrzymywanego. Został skazany w 2020 roku na 16 lat więzienia.
Whelan nie został uwzględniony w wymianie więźniów Reeda, co nasiliło presję na administrację Bidena, aby zapewniła, że każda umowa, która sprowadziła Grinera do domu, obejmowała również jego.
Wszystkie posty o Skandale celebrytów Gwiazdy Z ostatniej chwili